正文 第七章 乍暖还寒
目录：江山画| 作者：楼枯| 类别：其他类型
洪湖，穆英府中，数十弟子列成两排，。穆英端坐太师椅上，少冲、穆晓霞侍立左右。院中两人斗的正酣，使刀的是赵丰，用枪的是常规。赵丰眼下已经落了下风，正在苦苦支撑，不想脚下忽然一滑，顿时摔了个四脚朝天，惹得众人一阵哄笑。赵丰撒手丢了刀，坐在地上呼呼直喘气，连声道：“我认输，我认输了。”常规收枪拉起了赵丰，打趣道：“三哥何必要让小弟呢。”赵丰叫道：“谁让你了！我这把年纪如何跟你们相比。”话一出口，四下又是一阵笑。赵丰偷偷看了穆英一眼，见他并没有生气，暗暗吐了吐舌头退到了一旁。
穆晓霞道：“爹，今天就到这儿吧？”穆英嗯了声，却并没有起身的意思，他转头对李少冲说道：“你耍一趟五祖拳我看看。”少冲领命，结束衣裳，将刚刚学会的三十八路五祖拳一招一式耍开来，倒是有股子虎虎生风的气势。穆英一边看一边不住地点头。穆晓霞故意说道：“他这路拳打得可没常规好，可没能给您老争脸哟。”穆英笑道：“常规练了八年，他不过才练了三个月，怎可相提并论？”待少冲一路拳打完，穆英便一挥手喝了声：“今天就到这，都散了吧。”说罢向少冲招了招手，便在穆晓霞的搀扶下进了后院。[]
少冲正要跟过去，却被赵丰拉住，悄悄地说道：“早点出来，杜老四他们来了，想请你吃个饭。”少冲闻言把眉头一皱，劝道：“三哥，人肉生意咱们还是不要沾手，损阴德的。”赵丰嘿然一笑，道：“我也烦他们这种人。不过这人没少孝敬咱们，这趟生意他是把身家都押上了，若不拉他一把他就死定了。”少冲沉吟片刻，道：“只此一回，下不为例。”
赵丰连连点头，心中却颇不是滋味。仅仅一个月前李少冲还是自己的跟班，事事处处都听自己的摆布，可眨眼之间就掉了个。穆英现在是把他当半个儿子看，大小事情都要找他商量，对他的话几乎是言听计从。赵丰不敢想象倘若他再娶了穆晓霞，在洪湖自己还有立足之地吗？
常规在一旁皮笑肉不笑地看着他，赵丰厌恶地瞪了他一眼正想走开，常规却迎面拦了过来：“三哥，这滋味不好受吧？”赵丰黑着脸没有说话，。常规似乎在自言自语：“一个女婿半个儿，再加上这半，可就是亲儿子咯。”赵丰冷笑道：“老六，你少在这扯淡！老九能有今天是他凭自己的本事挣的，男子汉大丈夫何必学个娘们在人背后嚼舌根。”说完狠狠瞪了常规一眼，径直而去。
穆英惬意地靠在软椅上由晓霞给他捏背，少冲换了件干净衣裳站在了门口，见父女二人在窃窃私语，便没有做声。穆晓霞看见了他，却故意装作不知，仍旧有一句每一句陪着穆英说话。穆英呵呵一笑，拍了拍穆晓霞的手道：“去吧。”穆晓霞道：“有了徒弟就不要女儿了，你总有一天会后悔的。”说罢便收了茶碗走了出去。出门之时少冲赶忙闪到一边，弓腰低头正眼也没敢看她。
穆英笑而不言，起身坐到了桌案后，对少冲说道：“把门关上。”少冲心知有机密事情商议，忙关了房门。穆英从抽屉里拿出一份海捕文告递给少冲道：“你看看这个。”少冲扫了一眼：兹有凶犯穆天鹰一名，身高八尺，年二十五六，湖湘口音，该犯劫杀朝廷出使北国使臣，着令各路府州县军民一体缉拿。
少冲看完心中咯噔一惊，问道：“师父怀疑这个穆天鹰就是二师兄？”穆英笑问道：“穆天鹰，穆天应，你不觉得就是一个人吗？”少冲沉吟道：“此事有两处疑点，其一，名字可以改，但口音不能改，二师兄祖籍川西，虽久居洪湖，口音还是川地口音。其二，凶犯杀的是北上的使节，使节北上是为大宋争利的，二师兄怎么会杀朝廷使节？这么做岂不是要陷国家大义于不顾吗？由此两点，徒儿以为文中通缉的穆天鹰并不是二师兄。”
穆英面露欣喜之色，却又不以为然地笑道：“真是书生之见。谁说朝廷的使节就一定是为国争利的？如今奸贼当道，卖国求荣的使节数不胜数。遇事不可一厢情愿，要多动动脑子。”少冲点点头，道：“师父想怎么做？”穆英道：“你到凤翔府你金师伯那打探一下。此事不要对外人提起，更不能让晓霞知道，若有人问起你就说是去谈笔生意。”少冲道：“弟子明白，请师父放心。”心中却暗自叹息了一声。
穆天应本姓庄，是穆英的二弟子，。天资聪颖，又勤苦好学，在穆英诸弟子中卓尔不群。穆英膝下无子，见他恭谨孝顺遂将其收为义子。穆天应大穆晓霞四岁，二人日久生情，本来已经到了谈婚论嫁的地步，却不知何故穆天应竟一去不返，穆晓霞苦苦等了他七载，大好的年华都蹉跎在日日夜夜无休止的期盼中了。
凤翔地处宋蒙边境，战祸不断，市面萧条。凤翔金刀门源出洛阳金刀门，是城中数得着的大户，掌门金石德与穆英旧日曾有结拜之谊，少冲见到他后便执晚辈之礼，礼数周到神情恭敬。金石德心中喜欢，得知他此行的目的，便道：“据老夫所知，宋国使者确实是世兄所杀。事成之后，他便离开了凤翔府。此时，他应该在快活林。小徒金岳在那里经商，或许他知道世兄的下落。”
少冲大喜，谢过金石德，连夜赶往快活林。
兴庆府以西，平凉府之北，有一片蔓延上千里的戈壁沙漠，在沙漠深处的一处绿洲上有一座城池，高墙深沟，固若金汤，城内商旅云集，车水马龙，一派繁华，这便是赫赫有名的快活林了。少冲随一支商队进城，因这里的景象与江南的城镇迥然不同，少冲一路看来竟是目瞪口呆。
他正在城中闲走，忽听前面有净锣开道，有人叫嚷“大当家巡街来了！”少冲知道众人口中的“大当家”便是威名赫赫的陇西豪强马千里，自己闻名已久，却无缘亲眼得见，今日倒可一了心愿。少冲站在路旁静静地等候着。过不多时，只见大街上旌旗招展，一队马军威风凛凛开了过来，数十甲士手持长矛紧随其后，又有牌军、旗军、吹鼓手，浩浩荡荡的总有一两百人。大队人马过后，十几个衣着艳丽的侍女簇拥着一架饰满鲜花的马车缓缓而来。这马车一来顿时人声鼎沸，众人都疯魔一般涌了过去，围着马车又叫又跳，癫狂的无可名状。
少冲看了颇觉得滑稽，便问路人：“听说大当家娶了九十多位姬妾，这是哪位，何德何能让路人如此癫狂？”路人笑道：“一般姬妾哪有这等荣光？这是大当家最得宠的义女铃儿姑娘。”刚说到这，只听得众人一阵尖叫，两旁的路人都踮起了脚尖往里看，只见一个十四五岁的美貌少女站在马车旁与路人说话，。
论姿色那少女不过是中等偏上，但论气质却是优雅脱俗。众人对这位大小姐都是敬若神明一般，男男女女都半跪在她身前，托着她的手，吻她的手背。那少女不仅是坦然受之，脸上还挂着浅浅的微笑。少冲暗叹：“真是十里不同天，江南人家的小姐可是万万不敢这样的。”
一个胖胖的年轻人走到少冲面前，将眼打量了他一阵出言问道：“兄台可是洪湖李少冲？”少冲也回眼打望了他，答道：“正是，请问阁下是？”年轻人笑道：“金刀门金岳，知李兄莅临快活林，特在此迎候。”少冲听他言语幽默，神态可亲，心中多了一份亲近。金岳领着少冲来到自己经营的酒楼，楼高三层，有百十间客房，门前匾额上有当世名家手书“金玉阁”三个鎏金大字。
金玉阁装饰考究，菜式精细，穿堂小二也服锦衣。一切的一切都显得奢华富贵。少冲暗惊道：“这一路走来，这样的酒楼竟有数十家之多，且家家生意红火。这快活究竟是何等去处，竟如此的藏龙卧虎！”
金岳看破少冲的心思，面露得意之色道：“师兄不知，快活林乃是这浊世中的一处桃源胜地。这里没有王家律法、道德礼规，没有江湖争斗、尔虞我诈，有的只是一派真我性情。这里的酒楼、客栈、青楼、赌场数以百计，却个个生意火爆。为何如此，乃是天下厌世的英雄都藏身于此了。”少冲暗叹可怜这样一个去处，我在洪湖竟毫无所知，当真是孤陋寡闻。金岳看出他的尴尬，便又笑道：“快活林是富贵闲人们的安乐窝，般胸怀抱负之辈是不屑光顾这种地方的。”
金岳引少冲到了二楼一处雅间，已经摆好了几样家常小菜。菜式精细且是地道的湖湘菜。金岳招呼道：“师兄尝尝店里师傅做的南派菜肴地道否？”少冲夹起一块糖醋鲜藕咬了一口，细细嚼过，连声赞道：“做得好，洪湖城里是无人能及。”金岳笑道：“师兄可知这位师傅是谁吗？”少冲摇摇头，金岳道：“鄂州黄鹤楼的张德海大师傅。”
少冲惊道：“张师傅到了快活林？当年大内传他进宫，他都推辞了，你花了多大价钱能请的动他？”金岳伸出三根手指：“每月三十两银子，。”少冲摇头叹道：“那他图什么呢？”金岳道：“图这里有知音。师兄请想，黄鹤楼虽达官贵人多如过江之鲫，但有几人能真正欣赏一个厨子？这里就不同了，这里有人懂他的菜，欣赏他的技艺，打心底里愿意跟他结交。人生在世如此夫复何求？”
少冲默默点头，心里却想：“当真惭愧，似我等俗人只知以名利衡量一个人的成败，实在是肤浅的紧。”
喝了几杯酒，少冲就问起穆天应的下落。金岳面露踌躇之色，久久不言，少冲再三追问，金岳这才告知穆师兄出了事，已被马千里逐出了快活林。少冲问及缘由。金岳叹了一声道：“真是一言难尽啊。此事说起来，真让人难以启口。穆师兄刺杀宋国使臣后便藏身在快活林，蒙古的探子尾随而至。无奈之下，穆师兄求马千里相助，此人倒也是侠义心肠，留穆师兄住在府中，蒙古探子见状只得退去。谁知马千里的一个宠妾心怀鬼胎，竟趁醉坏了穆师兄的一世英名。”
少冲惊道：“这个女子胆子也够大的，在马千里眼皮子底下勾引男人，岂不是自寻死路？”金岳道：“谁说不是呢。此事不久就被马千里察觉，他当场就办了一场大欢喜宴堂会。”少冲不解何为大欢喜宴堂会，金岳解释道：“大欢喜宴堂会，是马千里用以惩罚对自己不忠的姬妾的。就是将不听话的姬妾交由数百男子玩弄。若她命大不死，就放她一条生路，若是半途不堪凌辱死了，便一了百了。”
少冲拍案道：“马千里枉有英雄之名！此举与禽兽何异？”金岳呵呵一笑，颇不以为然，又继续说道：“那宠妾后来畏罪自杀，马千里要杀穆师兄。我四处托人帮忙，可事关马千里的颜面，白花花的银子硬是烫的无人敢接。不想两日后蒙古的刺马营竟突然劫了狱。”
少冲忙追问：“什么是刺马营？”金岳说：“这个刺马营是个很神秘的组织，一两句话也说不明白。类似临安的拭剑堂，拭剑堂，师兄听过吧？”少冲苦笑一声，自言自语道：“这么说，穆师兄已经不在人世了。”话说到这，二人都默然无语。枯坐良久，少冲忽自嘲道：“看来我这趟是要无功而返了，。”
二日一早，少冲辞别金岳回返洪湖。其时已是腊月，北国千里之地尽是一片银白。这日路过秦州境内，官道上十几个骑士簇拥着一辆马车，由北向南赶路，开路的骑士嫌少冲的马走的慢，便大声吆喝让道。
少冲见他盛气凌人的样子心中十分气恼，偏偏就是不让。骑士大怒，拨马上前去，劈头就是一马鞭。少冲大怒，眼见马鞭飘到，伸手扯住鞭梢，用力一扯，那骑士坐立不稳顿时摔下马去。众人大惊，一起抢上来将少冲围住，少冲丝毫不惧，脸上仍挂着冷笑。
这时马车前的一个老者喝了声：“都退下。”声音不算大，却十分的威严，众人闻言顿时退让到两边。老者打量少冲一眼，问道：“你是什么人？”少冲道：“行不更名坐不改姓，洪湖派李少冲。”老者冷哼一声道：“原来是洪湖弟子，那你走吧。”众人闻言，便退到一边。
少冲冷笑道：“诸位大恩，在下铭记在心，不如留个名号，改日也好登门拜谢。”老者笑道：“老夫于化龙，小兄弟有兴趣的话，随时可以来找我。”少冲没有听过于化龙的名头，冷面说道：“改日一定拜访。”众人闻言一阵哈哈大笑。
忽闻车中一女子说道：“念他年少无知，不要为难他了。”于化龙躬身道声是，上前来给少冲接了骨，打了绑板。少冲的马腿已经摔断，众人又送了他一匹马，打发他上路。
回到洪湖，已是腊月二十三，家家户户焚香献糖送灶王爷上天奏好事。少冲兴冲冲回到穆府，一进门，便有一人撞进自己怀里，低头一看，不觉乐了：撞自己的是穆晓霞的贴身丫鬟月儿，胖墩墩的，扎两个小辫，甚是顽皮可爱。
月儿抬头见是少冲，甚是高兴，叫道：“九叔你怎么才回来，月儿都想死你了！”少冲捏了捏她的小脸道：“你是想我口袋里的糖吧？好吃的芝麻糖有的是，不过你先告诉九叔，这么急急忙忙的是不是又做错了什么事？”
月儿骨碌骨碌眼说道：“也没什么事，就是走路不小心撞倒了一架梯子，。”少冲不解道：“那也不是什么大事，你急着跑做什么？不对，你还有事瞒我。”月儿嘻嘻一笑，踮起脚尖凑近少冲的耳边说道：“今早老爷叫我背书，我背不下来，他就罚我站，我趁他写字偷偷跑了出来。常三在二道门墙头拔草，我把他梯子撞倒了，他一着急双手扒住墙，人就吊在那儿了，上不去下不来，就在那哭起来了。”
少冲哈哈一笑，抱起了月儿，点着她的小脑门道：“那你就该把梯子扶起来啊，怎么能跑了呢？”月儿叫道：“他那个人驴脾气，还小心眼，我可不敢再去见他。”少冲道：“那你也不能总躲着不见面啊。好了，九叔陪你一起去向他认个错，有我在，他不敢欺负你。”月儿鼓着嘴十分不情愿，但被少冲抱着也没办法，走了一阵子，她忽问：“九叔，你带的是什么糖，给我两块好不好。”少冲不知有诈，放下她来抓糖，刚一松手，月儿哧溜一声跑掉了。
穆英见少冲回来大喜，拉少冲坐下，问：“去快活林见到人没有？”少冲将来去经过，详尽说了一遍，只将穆天应被马千里关押的这一段隐过不说。穆英听到少冲秦州遇险，一时有些哭笑不得：“当真是无知者无畏，你差点就把小命给丢了。”
见少冲一脸懵懂，遂冷笑道：“你可知道于化龙是什么人？”少冲茫然地摇摇头，穆英道：“当今武林以剑为尊，名气最大的有五家：东媚、西冷、北狂、南雅、中剑隐。名声大未必就有真才实学。这五人中中剑隐刘知之、南雅段宁南实至名归，算是一代宗师，其余三人不过是徒有虚名，比之紫阳余百花、昆仑唐非池相去甚远。除去刘、段、余、唐四家外，还有一位，名声不大，却是货真价实的顶尖高手，就是你在秦州遇到的这个于化龙！人送绰号‘铁剑仙’。只是他为虎作伥，武林人氏刻意贬低他罢了。”
少冲闻言脸色煞白，只觉得脊梁骨上凉风阵阵，额头冷汗津津。穆英冷笑道：“现在知道后怕啦，行走江湖要万分小心，几句口舌之争就足以丢掉性命！”少冲擦了一把冷汗，道：“谢师父教诲，弟子记住了。”
肖天海手持一封公函匆匆进屋来，抬头见到少冲，喜道：“你回来的正好，我正有件事要跟你商量，。”说着将公函交给了穆英，说道：“开春后有支蒙古使团要途经洪湖，上面要各军州府县务必要加派人手弹压地方，确保使团一路平安。哪里出了纰漏，就问哪里的罪。”
少冲拍案骂道：“岂有此理！好一群没骨气的狗官。蒙古使团每次南下，**掳掠，无恶不作，沿途各军州百姓怒不敢言，朝廷无能至此，只怕这赵氏江山坐不长了。”肖天海也摇头叹息道：“谁说不是呢，大宋使臣在大漠被杀，不了了之，这边便是伤一根毫毛也要株连九族，真是一副奴才嘴脸。”穆英沉吟片刻，道：“骂归骂，真的要在洪湖县出了纰漏，洪湖派绝脱不了干系。你们好好筹划筹划，务必万无一失。”
少冲应声回县衙销了假，出门时却撞见江超、小六、邵立三个在门口晃悠，这三人和另一个叫卫华的号称“洪湖四大赌王”，烂赌成性。少冲低头疾走，想避开三人，却被小六一把扯住：“九哥哪里去？”少冲道：“回去吃饭，晚上还要巡街。”小六道：“今晚过小年巡什么街呀，走，一起摸两把去。”少冲抖了抖钱袋笑道：“我是有名的月底空，你们谁借钱给我我就去。不过丑话说前头，什么时候能还，我可不敢说，我可是欠了一屁股债的。”三人闻言都咧了嘴，便再无人拦他。
转眼到了除夕，穆府里贴春联、摆桌椅、备晚宴，一片忙碌。刚过申时，忽听得门外一片嘈杂声，月儿和常六尖着嗓子来回地跑：“二爷回来啦，二爷回来啦。”但见一群人簇拥着一个二十七八岁，身材魁梧的青衣汉子由大门进来，径直往穆英的内书房走去了，常规背着包袱伴在他身边。
少冲心中疑惑，见月儿蹦蹦跳跳走过来，拦住她问：“回来的人是谁呀？”月儿嘻嘻一笑道：“你还不认得呀，他就是小姐的夫婿呀。”少冲闻言心里一咯噔，暗道“原来他就是要找的穆师兄，看这样子倒是常规从哪给接回来的。”想到自己空跑了一趟快活林，却无寸功，少冲不免有些惭愧。
此时门外有人招呼：“李大哥，忙什么呢。”只见衙役张二力，一身簇新的公服，手持一张大红请帖笑眯眯地走了进来，拱手道：“太爷请穆老爷赴宴。”按洪湖地方的惯例，每年除夕知县都要宴请县中头面人物，既是答谢地方对自己施政的支持，也是团结地方宣化圣教的需要，。少冲闻言不敢怠慢，领张二力来见穆英。
内堂中人头攒动，欢声笑语。穆英见了少冲，便招手喊了过来，为他引荐道：“这是你的二师兄，穆天应。”少冲忙行礼，穆天应忙也还了礼，穆英又对穆天应说道：“月前他去快活林寻你，没想到你却到了秦州，若不是巧遇常规，这个年，你恐怕又要在外面过了。”
穆天应闻听少冲去了快活林，神色略微有些不自然，叹了一声道：“我本来确实躲在快活林，不想遭人陷害被马千里所猜忌，因此不得不离开快活林，避难秦州龙吟寺。可巧那天常规去进香遇上了。”常规打趣道：“这哪是巧遇呀？这是观音大士托梦给我，说龙吟寺中有桩几世孽缘要我去解，我是抱着慈悲度人的心才去的。”穆晓霞沤了常规一眼，她的眼圈红红的，还留有清晰的泪痕。
少冲引进了张二力，穆英道：“请张老弟回禀太爷，穆英随后便到。”又取出五两银赠了他。打发了张二力，穆英让少冲回去换身新衣，随自己一同赴宴。穆晓霞叮嘱少冲：“万不可让他贪杯，我们都在家里等你们。”
洪湖知县谢水清见穆英到来，亲自迎到了门口。穆英谦道：“大人如此礼遇让穆英惶恐了。”谢水清道：“尊兄乃是洪湖县头面人物，弟怎敢怠慢。”二人并肩往里走，谢水清道：“听闻尊兄失散多年的公子回来了，真是可喜可贺啊。”穆英不想他这么快就得到了消息，倒是微微一怔，答道：“在外面折腾了几年，没有什么名堂就自己回来了。难得大人挂念。”
谢水清问道：“传闻他本姓庄不姓穆，乃是尊兄的养子。”穆英惊道：“不错，他确实姓庄，自幼无父无母，是我一手养大的。大人是不是听到了什么？”谢水清闻言一愕，哈哈一笑道：“尊兄不要误会，弟是听说他与晓霞姑娘情投意合，果真如此，弟想和尊兄结门亲事。”
穆英见他目视自己身侧的李少冲，遂惊疑道：“大人是说顽徒？”谢水清笑着点点头道：“弟有一女，名唤丽华，今年十六，尚待字闺中，不知可配得高足否？”穆英惊喜道：“顽徒何德何能，能得此造化？”看了少冲一眼，“冲儿，你意下如何？”少冲却道：“洪湖派祖制有云‘凡洪湖弟子不得与官宦人家沾亲’弟子不敢违背祖制，。”谢水清闻言愕然而惊。
穆英低头沉吟道：“大人勿虑，洪湖祖制确实有这一条。祖师爷开宗立派时，恰值吏治黑暗，民不聊生，因此有此训示，但如今躬逢盛世，吏治清明，这个规矩也就可以改一改了。”谢水清道：“若是让尊兄为难，弟的话只当没说。”穆英笑道：“这桩婚事我替他做主了，待择选良日便来下聘提亲。”少冲闻言愕然无语。谢水清闻言大喜，当即将此事公之于众。
宴散回府，途中穆英见少冲闷闷不乐，笑道：“傻小子，师父前两天见过丽华姑娘，天仙般的一个佳人，不然师父怎会替你做主。”少冲道：“弟子不是为了这个。弟子是想二师兄在蒙古人那儿一定吃了不少苦头。”穆英暗自叹息了一声。所谓常规在龙吟寺巧遇穆天应都是编出来的谎话。穆天应被囚秦州大牢，是掌门人苏清河写信告知穆英的，他又帮穆英托了人，费了千两黄金才将穆天应赎了回来。
穆天应的突然归来，少冲和晓霞的婚事自然无疾而终。当初替他们撮合的是穆英，如今挥刀斩情丝的又是他，穆英心里觉得有些愧疚，这也是他肯破祖制，答应少冲与谢丽华这桩婚事的重要原因。穆英暗暗下了决心，李少冲和谢丽华的这桩婚事一定要办的风风光光。
正月一过，穆英先为穆天应、穆晓霞办了婚事，又忙着为少冲操办婚礼。他先是出重金将穆府东侧的一座宅子买下，装饰一新，赠与少冲作新房。
二月初八日，少冲骑马戴花迎谢丽华过门。礼成席散，少冲带着几分醉意进了洞房，在此之前他并未见过谢丽华的面。红烛映衬下，少冲掀开新人的盖头，一个十五六岁女子含羞地抬起头来，红艳艳的脸颊映着红红的烛光，混若天仙下凡一般。少冲只看了一眼，人就痴了，僵在那里动不了。谢丽华浅浅一笑，起身倒了两杯酒，递给少冲一杯，说道：“十年修得同船渡，百年修得共枕眠。喝了这杯合卺酒，你我就是夫妻了。日后我尽妇道相夫教子，你也不可嫌弃我粗陋留情在外，。”
少冲接酒在手，仍觉得眼前一切都是虚幻的，心事重重地问：“在下何德何能，能得姑娘垂青……”谢丽华伸出芊芊玉指堵在少冲唇上，玉臂勾住少冲的臂弯，柔声说道：“都进了洞房，你还要说这些？**一刻值千金，莫要耽误了。”催促少冲共饮了合卺酒。
谢丽华站在少冲面前，轻轻拉开腰间丝带，揭开贴身的粉红色抹胸，一对小巧圆润的**便跳了出来，一股沁人心脾的幽香顿时弥散开来。少冲只觉咽口生涩，浑浑噩噩的如在梦中一般。谢丽华眉眼生情，将少冲的手捉起来放在自己的胸乳上慢慢地搓揉着。少冲这才意识到自己身在人间并非梦中，一时热血激涌，忙不迭地将谢丽华抱上了床……
一夜征伐，戈不歇。
东方泛白时少冲筋疲力竭昏昏睡去。待他醒来，谢丽华已穿戴整齐，静静地坐在床头看着自己。少冲撑着身体坐起来，只觉身体乏空，头晕目眩。谢丽华笑道：“将军一夜讨贼，太累，让新媳妇来服侍你。”说罢慢慢站起身来，走到外间端了一盆洗脸水进来。少冲见她行动不便，便光脚下床来接盆。谢丽华不肯给他，含笑道：“夫妻人伦早定，我是你的妻，侍奉你是理所应当的。”少冲道：“罢了，规矩都是人定的，到我这里就没了。”接过了铜盆，拧了一把热巾递给谢丽华，忽问道：“我一觉醒来，只觉得浑身都散了架一样，你就不累吗？”
她红着脸道：“似你这般痴蛮，岂能不累？你累，我累，只怕连床也累。”少冲哈哈一笑，揽着谢丽华腰，歪着头低声地问：“都说女人喜欢蛮野点的男子，你为何不喜欢？”谢丽华咬着嘴唇含羞不语。少冲故意追问，谢丽华便捂着面不答。此时，窗外丫鬟问：“新人们可起来了？时辰快到了，该往西府问安了。”少冲应了声“就去”，忙给谢丽华解释道：“这是本地的规矩，辰时要见长辈献茶。”又探头来问：“你身子骨吃得消吗？”
谢丽华含羞推了他一把，两人手拉着手出了门……
穆府门前两个小厮用大竹竿挑着一丈长的炮仗守在路口，少冲夫妇一出门，顿时“噼噼啪啪”燃放起来，。穆天应成婚后，已恢复了原姓庄，此时与穆晓霞、肖天海、常规等人迎候在大门口。穆晓霞上前一步，扶住谢丽华，也不知在她耳边说了句什么，羞得谢丽华满脸通红。
正堂内奉茶已毕。穆英道：“你们成家立业，做师父的没有什么好送的。这是鸿宾楼的房契，权当我的一点心意吧。”少冲大是感动，推柜不敢收。肖天海劝道：“古人说成家立业，你如今为朝廷效命，薪俸微薄，养自己尚难，如何又能照顾得弟妹周全？鸿宾楼虽价值万金，但比起这份师徒情分，又算得了什么，你还是收下吧。”话说到这个份上，少冲也只能拜受了。
谢丽华道：“谢谢老爷子的赏赐。丽华有一个不情之请，不知该不该说。”穆英笑道：“你嫁给冲儿，就是我的半个女儿，有话直说无妨。”谢丽华道：“丽华自幼无母，是父亲含辛茹苦将我养大，养育之恩，丽华不能不报。父亲体弱多病，身边不可没个知冷知热的人。恳请老爷子容丽华搬回县衙，早晚稍尽孝道。他日父亲任满离去，丽华再回府来报答老爷子对我夫妻的提携之恩。丽华年轻，不懂人情世故，说的不对，老爷子不要生气。”
穆英忙让穆晓霞扶起谢丽华，感叹道：“难得你有这份孝心，老夫如何能不成全你？”回过对少冲说道：“你也搬过去，好好跟着谢大人办差，将来也是个前程。”谢丽华突然说出这番话来，让少冲颇为惊讶。如今穆英也开了口，他也只得先答应了下来。
回屋之后，少冲和衣躺在床上，一言不发。谢丽华站在一旁叉手胸前垂首不敢动。少冲越想越气，陡然坐起身，责问道：“师父待我恩重如山，你让我一成家就往外搬，我这心里是何滋味？又让师兄弟们怎么看我？”谢丽华嗫嚅道：“这事全怪我，我原来也没想要说这些。可，看到他们一家子和和美美的，忽然想到父亲孤身一人，心里一酸就说了出来……你心里不痛快，就打我几下出出气吧。”少冲看她可怜兮兮的样子，心顿时就软了。他拉过谢丽华的手，安慰道：“算了，这件事不说了。下次有什么事，要先跟我商量一下，别自作主张。”谢丽华抹着泪郑重地点了点头。</br>
穆晓霞道：“爹，今天就到这儿吧？”穆英嗯了声，却并没有起身的意思，他转头对李少冲说道：“你耍一趟五祖拳我看看。”少冲领命，结束衣裳，将刚刚学会的三十八路五祖拳一招一式耍开来，倒是有股子虎虎生风的气势。穆英一边看一边不住地点头。穆晓霞故意说道：“他这路拳打得可没常规好，可没能给您老争脸哟。”穆英笑道：“常规练了八年，他不过才练了三个月，怎可相提并论？”待少冲一路拳打完，穆英便一挥手喝了声：“今天就到这，都散了吧。”说罢向少冲招了招手，便在穆晓霞的搀扶下进了后院。[]
少冲正要跟过去，却被赵丰拉住，悄悄地说道：“早点出来，杜老四他们来了，想请你吃个饭。”少冲闻言把眉头一皱，劝道：“三哥，人肉生意咱们还是不要沾手，损阴德的。”赵丰嘿然一笑，道：“我也烦他们这种人。不过这人没少孝敬咱们，这趟生意他是把身家都押上了，若不拉他一把他就死定了。”少冲沉吟片刻，道：“只此一回，下不为例。”
赵丰连连点头，心中却颇不是滋味。仅仅一个月前李少冲还是自己的跟班，事事处处都听自己的摆布，可眨眼之间就掉了个。穆英现在是把他当半个儿子看，大小事情都要找他商量，对他的话几乎是言听计从。赵丰不敢想象倘若他再娶了穆晓霞，在洪湖自己还有立足之地吗？
常规在一旁皮笑肉不笑地看着他，赵丰厌恶地瞪了他一眼正想走开，常规却迎面拦了过来：“三哥，这滋味不好受吧？”赵丰黑着脸没有说话，。常规似乎在自言自语：“一个女婿半个儿，再加上这半，可就是亲儿子咯。”赵丰冷笑道：“老六，你少在这扯淡！老九能有今天是他凭自己的本事挣的，男子汉大丈夫何必学个娘们在人背后嚼舌根。”说完狠狠瞪了常规一眼，径直而去。
穆英惬意地靠在软椅上由晓霞给他捏背，少冲换了件干净衣裳站在了门口，见父女二人在窃窃私语，便没有做声。穆晓霞看见了他，却故意装作不知，仍旧有一句每一句陪着穆英说话。穆英呵呵一笑，拍了拍穆晓霞的手道：“去吧。”穆晓霞道：“有了徒弟就不要女儿了，你总有一天会后悔的。”说罢便收了茶碗走了出去。出门之时少冲赶忙闪到一边，弓腰低头正眼也没敢看她。
穆英笑而不言，起身坐到了桌案后，对少冲说道：“把门关上。”少冲心知有机密事情商议，忙关了房门。穆英从抽屉里拿出一份海捕文告递给少冲道：“你看看这个。”少冲扫了一眼：兹有凶犯穆天鹰一名，身高八尺，年二十五六，湖湘口音，该犯劫杀朝廷出使北国使臣，着令各路府州县军民一体缉拿。
少冲看完心中咯噔一惊，问道：“师父怀疑这个穆天鹰就是二师兄？”穆英笑问道：“穆天鹰，穆天应，你不觉得就是一个人吗？”少冲沉吟道：“此事有两处疑点，其一，名字可以改，但口音不能改，二师兄祖籍川西，虽久居洪湖，口音还是川地口音。其二，凶犯杀的是北上的使节，使节北上是为大宋争利的，二师兄怎么会杀朝廷使节？这么做岂不是要陷国家大义于不顾吗？由此两点，徒儿以为文中通缉的穆天鹰并不是二师兄。”
穆英面露欣喜之色，却又不以为然地笑道：“真是书生之见。谁说朝廷的使节就一定是为国争利的？如今奸贼当道，卖国求荣的使节数不胜数。遇事不可一厢情愿，要多动动脑子。”少冲点点头，道：“师父想怎么做？”穆英道：“你到凤翔府你金师伯那打探一下。此事不要对外人提起，更不能让晓霞知道，若有人问起你就说是去谈笔生意。”少冲道：“弟子明白，请师父放心。”心中却暗自叹息了一声。
穆天应本姓庄，是穆英的二弟子，。天资聪颖，又勤苦好学，在穆英诸弟子中卓尔不群。穆英膝下无子，见他恭谨孝顺遂将其收为义子。穆天应大穆晓霞四岁，二人日久生情，本来已经到了谈婚论嫁的地步，却不知何故穆天应竟一去不返，穆晓霞苦苦等了他七载，大好的年华都蹉跎在日日夜夜无休止的期盼中了。
凤翔地处宋蒙边境，战祸不断，市面萧条。凤翔金刀门源出洛阳金刀门，是城中数得着的大户，掌门金石德与穆英旧日曾有结拜之谊，少冲见到他后便执晚辈之礼，礼数周到神情恭敬。金石德心中喜欢，得知他此行的目的，便道：“据老夫所知，宋国使者确实是世兄所杀。事成之后，他便离开了凤翔府。此时，他应该在快活林。小徒金岳在那里经商，或许他知道世兄的下落。”
少冲大喜，谢过金石德，连夜赶往快活林。
兴庆府以西，平凉府之北，有一片蔓延上千里的戈壁沙漠，在沙漠深处的一处绿洲上有一座城池，高墙深沟，固若金汤，城内商旅云集，车水马龙，一派繁华，这便是赫赫有名的快活林了。少冲随一支商队进城，因这里的景象与江南的城镇迥然不同，少冲一路看来竟是目瞪口呆。
他正在城中闲走，忽听前面有净锣开道，有人叫嚷“大当家巡街来了！”少冲知道众人口中的“大当家”便是威名赫赫的陇西豪强马千里，自己闻名已久，却无缘亲眼得见，今日倒可一了心愿。少冲站在路旁静静地等候着。过不多时，只见大街上旌旗招展，一队马军威风凛凛开了过来，数十甲士手持长矛紧随其后，又有牌军、旗军、吹鼓手，浩浩荡荡的总有一两百人。大队人马过后，十几个衣着艳丽的侍女簇拥着一架饰满鲜花的马车缓缓而来。这马车一来顿时人声鼎沸，众人都疯魔一般涌了过去，围着马车又叫又跳，癫狂的无可名状。
少冲看了颇觉得滑稽，便问路人：“听说大当家娶了九十多位姬妾，这是哪位，何德何能让路人如此癫狂？”路人笑道：“一般姬妾哪有这等荣光？这是大当家最得宠的义女铃儿姑娘。”刚说到这，只听得众人一阵尖叫，两旁的路人都踮起了脚尖往里看，只见一个十四五岁的美貌少女站在马车旁与路人说话，。
论姿色那少女不过是中等偏上，但论气质却是优雅脱俗。众人对这位大小姐都是敬若神明一般，男男女女都半跪在她身前，托着她的手，吻她的手背。那少女不仅是坦然受之，脸上还挂着浅浅的微笑。少冲暗叹：“真是十里不同天，江南人家的小姐可是万万不敢这样的。”
一个胖胖的年轻人走到少冲面前，将眼打量了他一阵出言问道：“兄台可是洪湖李少冲？”少冲也回眼打望了他，答道：“正是，请问阁下是？”年轻人笑道：“金刀门金岳，知李兄莅临快活林，特在此迎候。”少冲听他言语幽默，神态可亲，心中多了一份亲近。金岳领着少冲来到自己经营的酒楼，楼高三层，有百十间客房，门前匾额上有当世名家手书“金玉阁”三个鎏金大字。
金玉阁装饰考究，菜式精细，穿堂小二也服锦衣。一切的一切都显得奢华富贵。少冲暗惊道：“这一路走来，这样的酒楼竟有数十家之多，且家家生意红火。这快活究竟是何等去处，竟如此的藏龙卧虎！”
金岳看破少冲的心思，面露得意之色道：“师兄不知，快活林乃是这浊世中的一处桃源胜地。这里没有王家律法、道德礼规，没有江湖争斗、尔虞我诈，有的只是一派真我性情。这里的酒楼、客栈、青楼、赌场数以百计，却个个生意火爆。为何如此，乃是天下厌世的英雄都藏身于此了。”少冲暗叹可怜这样一个去处，我在洪湖竟毫无所知，当真是孤陋寡闻。金岳看出他的尴尬，便又笑道：“快活林是富贵闲人们的安乐窝，般胸怀抱负之辈是不屑光顾这种地方的。”
金岳引少冲到了二楼一处雅间，已经摆好了几样家常小菜。菜式精细且是地道的湖湘菜。金岳招呼道：“师兄尝尝店里师傅做的南派菜肴地道否？”少冲夹起一块糖醋鲜藕咬了一口，细细嚼过，连声赞道：“做得好，洪湖城里是无人能及。”金岳笑道：“师兄可知这位师傅是谁吗？”少冲摇摇头，金岳道：“鄂州黄鹤楼的张德海大师傅。”
少冲惊道：“张师傅到了快活林？当年大内传他进宫，他都推辞了，你花了多大价钱能请的动他？”金岳伸出三根手指：“每月三十两银子，。”少冲摇头叹道：“那他图什么呢？”金岳道：“图这里有知音。师兄请想，黄鹤楼虽达官贵人多如过江之鲫，但有几人能真正欣赏一个厨子？这里就不同了，这里有人懂他的菜，欣赏他的技艺，打心底里愿意跟他结交。人生在世如此夫复何求？”
少冲默默点头，心里却想：“当真惭愧，似我等俗人只知以名利衡量一个人的成败，实在是肤浅的紧。”
喝了几杯酒，少冲就问起穆天应的下落。金岳面露踌躇之色，久久不言，少冲再三追问，金岳这才告知穆师兄出了事，已被马千里逐出了快活林。少冲问及缘由。金岳叹了一声道：“真是一言难尽啊。此事说起来，真让人难以启口。穆师兄刺杀宋国使臣后便藏身在快活林，蒙古的探子尾随而至。无奈之下，穆师兄求马千里相助，此人倒也是侠义心肠，留穆师兄住在府中，蒙古探子见状只得退去。谁知马千里的一个宠妾心怀鬼胎，竟趁醉坏了穆师兄的一世英名。”
少冲惊道：“这个女子胆子也够大的，在马千里眼皮子底下勾引男人，岂不是自寻死路？”金岳道：“谁说不是呢。此事不久就被马千里察觉，他当场就办了一场大欢喜宴堂会。”少冲不解何为大欢喜宴堂会，金岳解释道：“大欢喜宴堂会，是马千里用以惩罚对自己不忠的姬妾的。就是将不听话的姬妾交由数百男子玩弄。若她命大不死，就放她一条生路，若是半途不堪凌辱死了，便一了百了。”
少冲拍案道：“马千里枉有英雄之名！此举与禽兽何异？”金岳呵呵一笑，颇不以为然，又继续说道：“那宠妾后来畏罪自杀，马千里要杀穆师兄。我四处托人帮忙，可事关马千里的颜面，白花花的银子硬是烫的无人敢接。不想两日后蒙古的刺马营竟突然劫了狱。”
少冲忙追问：“什么是刺马营？”金岳说：“这个刺马营是个很神秘的组织，一两句话也说不明白。类似临安的拭剑堂，拭剑堂，师兄听过吧？”少冲苦笑一声，自言自语道：“这么说，穆师兄已经不在人世了。”话说到这，二人都默然无语。枯坐良久，少冲忽自嘲道：“看来我这趟是要无功而返了，。”
二日一早，少冲辞别金岳回返洪湖。其时已是腊月，北国千里之地尽是一片银白。这日路过秦州境内，官道上十几个骑士簇拥着一辆马车，由北向南赶路，开路的骑士嫌少冲的马走的慢，便大声吆喝让道。
少冲见他盛气凌人的样子心中十分气恼，偏偏就是不让。骑士大怒，拨马上前去，劈头就是一马鞭。少冲大怒，眼见马鞭飘到，伸手扯住鞭梢，用力一扯，那骑士坐立不稳顿时摔下马去。众人大惊，一起抢上来将少冲围住，少冲丝毫不惧，脸上仍挂着冷笑。
这时马车前的一个老者喝了声：“都退下。”声音不算大，却十分的威严，众人闻言顿时退让到两边。老者打量少冲一眼，问道：“你是什么人？”少冲道：“行不更名坐不改姓，洪湖派李少冲。”老者冷哼一声道：“原来是洪湖弟子，那你走吧。”众人闻言，便退到一边。
少冲冷笑道：“诸位大恩，在下铭记在心，不如留个名号，改日也好登门拜谢。”老者笑道：“老夫于化龙，小兄弟有兴趣的话，随时可以来找我。”少冲没有听过于化龙的名头，冷面说道：“改日一定拜访。”众人闻言一阵哈哈大笑。
忽闻车中一女子说道：“念他年少无知，不要为难他了。”于化龙躬身道声是，上前来给少冲接了骨，打了绑板。少冲的马腿已经摔断，众人又送了他一匹马，打发他上路。
回到洪湖，已是腊月二十三，家家户户焚香献糖送灶王爷上天奏好事。少冲兴冲冲回到穆府，一进门，便有一人撞进自己怀里，低头一看，不觉乐了：撞自己的是穆晓霞的贴身丫鬟月儿，胖墩墩的，扎两个小辫，甚是顽皮可爱。
月儿抬头见是少冲，甚是高兴，叫道：“九叔你怎么才回来，月儿都想死你了！”少冲捏了捏她的小脸道：“你是想我口袋里的糖吧？好吃的芝麻糖有的是，不过你先告诉九叔，这么急急忙忙的是不是又做错了什么事？”
月儿骨碌骨碌眼说道：“也没什么事，就是走路不小心撞倒了一架梯子，。”少冲不解道：“那也不是什么大事，你急着跑做什么？不对，你还有事瞒我。”月儿嘻嘻一笑，踮起脚尖凑近少冲的耳边说道：“今早老爷叫我背书，我背不下来，他就罚我站，我趁他写字偷偷跑了出来。常三在二道门墙头拔草，我把他梯子撞倒了，他一着急双手扒住墙，人就吊在那儿了，上不去下不来，就在那哭起来了。”
少冲哈哈一笑，抱起了月儿，点着她的小脑门道：“那你就该把梯子扶起来啊，怎么能跑了呢？”月儿叫道：“他那个人驴脾气，还小心眼，我可不敢再去见他。”少冲道：“那你也不能总躲着不见面啊。好了，九叔陪你一起去向他认个错，有我在，他不敢欺负你。”月儿鼓着嘴十分不情愿，但被少冲抱着也没办法，走了一阵子，她忽问：“九叔，你带的是什么糖，给我两块好不好。”少冲不知有诈，放下她来抓糖，刚一松手，月儿哧溜一声跑掉了。
穆英见少冲回来大喜，拉少冲坐下，问：“去快活林见到人没有？”少冲将来去经过，详尽说了一遍，只将穆天应被马千里关押的这一段隐过不说。穆英听到少冲秦州遇险，一时有些哭笑不得：“当真是无知者无畏，你差点就把小命给丢了。”
见少冲一脸懵懂，遂冷笑道：“你可知道于化龙是什么人？”少冲茫然地摇摇头，穆英道：“当今武林以剑为尊，名气最大的有五家：东媚、西冷、北狂、南雅、中剑隐。名声大未必就有真才实学。这五人中中剑隐刘知之、南雅段宁南实至名归，算是一代宗师，其余三人不过是徒有虚名，比之紫阳余百花、昆仑唐非池相去甚远。除去刘、段、余、唐四家外，还有一位，名声不大，却是货真价实的顶尖高手，就是你在秦州遇到的这个于化龙！人送绰号‘铁剑仙’。只是他为虎作伥，武林人氏刻意贬低他罢了。”
少冲闻言脸色煞白，只觉得脊梁骨上凉风阵阵，额头冷汗津津。穆英冷笑道：“现在知道后怕啦，行走江湖要万分小心，几句口舌之争就足以丢掉性命！”少冲擦了一把冷汗，道：“谢师父教诲，弟子记住了。”
肖天海手持一封公函匆匆进屋来，抬头见到少冲，喜道：“你回来的正好，我正有件事要跟你商量，。”说着将公函交给了穆英，说道：“开春后有支蒙古使团要途经洪湖，上面要各军州府县务必要加派人手弹压地方，确保使团一路平安。哪里出了纰漏，就问哪里的罪。”
少冲拍案骂道：“岂有此理！好一群没骨气的狗官。蒙古使团每次南下，**掳掠，无恶不作，沿途各军州百姓怒不敢言，朝廷无能至此，只怕这赵氏江山坐不长了。”肖天海也摇头叹息道：“谁说不是呢，大宋使臣在大漠被杀，不了了之，这边便是伤一根毫毛也要株连九族，真是一副奴才嘴脸。”穆英沉吟片刻，道：“骂归骂，真的要在洪湖县出了纰漏，洪湖派绝脱不了干系。你们好好筹划筹划，务必万无一失。”
少冲应声回县衙销了假，出门时却撞见江超、小六、邵立三个在门口晃悠，这三人和另一个叫卫华的号称“洪湖四大赌王”，烂赌成性。少冲低头疾走，想避开三人，却被小六一把扯住：“九哥哪里去？”少冲道：“回去吃饭，晚上还要巡街。”小六道：“今晚过小年巡什么街呀，走，一起摸两把去。”少冲抖了抖钱袋笑道：“我是有名的月底空，你们谁借钱给我我就去。不过丑话说前头，什么时候能还，我可不敢说，我可是欠了一屁股债的。”三人闻言都咧了嘴，便再无人拦他。
转眼到了除夕，穆府里贴春联、摆桌椅、备晚宴，一片忙碌。刚过申时，忽听得门外一片嘈杂声，月儿和常六尖着嗓子来回地跑：“二爷回来啦，二爷回来啦。”但见一群人簇拥着一个二十七八岁，身材魁梧的青衣汉子由大门进来，径直往穆英的内书房走去了，常规背着包袱伴在他身边。
少冲心中疑惑，见月儿蹦蹦跳跳走过来，拦住她问：“回来的人是谁呀？”月儿嘻嘻一笑道：“你还不认得呀，他就是小姐的夫婿呀。”少冲闻言心里一咯噔，暗道“原来他就是要找的穆师兄，看这样子倒是常规从哪给接回来的。”想到自己空跑了一趟快活林，却无寸功，少冲不免有些惭愧。
此时门外有人招呼：“李大哥，忙什么呢。”只见衙役张二力，一身簇新的公服，手持一张大红请帖笑眯眯地走了进来，拱手道：“太爷请穆老爷赴宴。”按洪湖地方的惯例，每年除夕知县都要宴请县中头面人物，既是答谢地方对自己施政的支持，也是团结地方宣化圣教的需要，。少冲闻言不敢怠慢，领张二力来见穆英。
内堂中人头攒动，欢声笑语。穆英见了少冲，便招手喊了过来，为他引荐道：“这是你的二师兄，穆天应。”少冲忙行礼，穆天应忙也还了礼，穆英又对穆天应说道：“月前他去快活林寻你，没想到你却到了秦州，若不是巧遇常规，这个年，你恐怕又要在外面过了。”
穆天应闻听少冲去了快活林，神色略微有些不自然，叹了一声道：“我本来确实躲在快活林，不想遭人陷害被马千里所猜忌，因此不得不离开快活林，避难秦州龙吟寺。可巧那天常规去进香遇上了。”常规打趣道：“这哪是巧遇呀？这是观音大士托梦给我，说龙吟寺中有桩几世孽缘要我去解，我是抱着慈悲度人的心才去的。”穆晓霞沤了常规一眼，她的眼圈红红的，还留有清晰的泪痕。
少冲引进了张二力，穆英道：“请张老弟回禀太爷，穆英随后便到。”又取出五两银赠了他。打发了张二力，穆英让少冲回去换身新衣，随自己一同赴宴。穆晓霞叮嘱少冲：“万不可让他贪杯，我们都在家里等你们。”
洪湖知县谢水清见穆英到来，亲自迎到了门口。穆英谦道：“大人如此礼遇让穆英惶恐了。”谢水清道：“尊兄乃是洪湖县头面人物，弟怎敢怠慢。”二人并肩往里走，谢水清道：“听闻尊兄失散多年的公子回来了，真是可喜可贺啊。”穆英不想他这么快就得到了消息，倒是微微一怔，答道：“在外面折腾了几年，没有什么名堂就自己回来了。难得大人挂念。”
谢水清问道：“传闻他本姓庄不姓穆，乃是尊兄的养子。”穆英惊道：“不错，他确实姓庄，自幼无父无母，是我一手养大的。大人是不是听到了什么？”谢水清闻言一愕，哈哈一笑道：“尊兄不要误会，弟是听说他与晓霞姑娘情投意合，果真如此，弟想和尊兄结门亲事。”
穆英见他目视自己身侧的李少冲，遂惊疑道：“大人是说顽徒？”谢水清笑着点点头道：“弟有一女，名唤丽华，今年十六，尚待字闺中，不知可配得高足否？”穆英惊喜道：“顽徒何德何能，能得此造化？”看了少冲一眼，“冲儿，你意下如何？”少冲却道：“洪湖派祖制有云‘凡洪湖弟子不得与官宦人家沾亲’弟子不敢违背祖制，。”谢水清闻言愕然而惊。
穆英低头沉吟道：“大人勿虑，洪湖祖制确实有这一条。祖师爷开宗立派时，恰值吏治黑暗，民不聊生，因此有此训示，但如今躬逢盛世，吏治清明，这个规矩也就可以改一改了。”谢水清道：“若是让尊兄为难，弟的话只当没说。”穆英笑道：“这桩婚事我替他做主了，待择选良日便来下聘提亲。”少冲闻言愕然无语。谢水清闻言大喜，当即将此事公之于众。
宴散回府，途中穆英见少冲闷闷不乐，笑道：“傻小子，师父前两天见过丽华姑娘，天仙般的一个佳人，不然师父怎会替你做主。”少冲道：“弟子不是为了这个。弟子是想二师兄在蒙古人那儿一定吃了不少苦头。”穆英暗自叹息了一声。所谓常规在龙吟寺巧遇穆天应都是编出来的谎话。穆天应被囚秦州大牢，是掌门人苏清河写信告知穆英的，他又帮穆英托了人，费了千两黄金才将穆天应赎了回来。
穆天应的突然归来，少冲和晓霞的婚事自然无疾而终。当初替他们撮合的是穆英，如今挥刀斩情丝的又是他，穆英心里觉得有些愧疚，这也是他肯破祖制，答应少冲与谢丽华这桩婚事的重要原因。穆英暗暗下了决心，李少冲和谢丽华的这桩婚事一定要办的风风光光。
正月一过，穆英先为穆天应、穆晓霞办了婚事，又忙着为少冲操办婚礼。他先是出重金将穆府东侧的一座宅子买下，装饰一新，赠与少冲作新房。
二月初八日，少冲骑马戴花迎谢丽华过门。礼成席散，少冲带着几分醉意进了洞房，在此之前他并未见过谢丽华的面。红烛映衬下，少冲掀开新人的盖头，一个十五六岁女子含羞地抬起头来，红艳艳的脸颊映着红红的烛光，混若天仙下凡一般。少冲只看了一眼，人就痴了，僵在那里动不了。谢丽华浅浅一笑，起身倒了两杯酒，递给少冲一杯，说道：“十年修得同船渡，百年修得共枕眠。喝了这杯合卺酒，你我就是夫妻了。日后我尽妇道相夫教子，你也不可嫌弃我粗陋留情在外，。”
少冲接酒在手，仍觉得眼前一切都是虚幻的，心事重重地问：“在下何德何能，能得姑娘垂青……”谢丽华伸出芊芊玉指堵在少冲唇上，玉臂勾住少冲的臂弯，柔声说道：“都进了洞房，你还要说这些？**一刻值千金，莫要耽误了。”催促少冲共饮了合卺酒。
谢丽华站在少冲面前，轻轻拉开腰间丝带，揭开贴身的粉红色抹胸，一对小巧圆润的**便跳了出来，一股沁人心脾的幽香顿时弥散开来。少冲只觉咽口生涩，浑浑噩噩的如在梦中一般。谢丽华眉眼生情，将少冲的手捉起来放在自己的胸乳上慢慢地搓揉着。少冲这才意识到自己身在人间并非梦中，一时热血激涌，忙不迭地将谢丽华抱上了床……
一夜征伐，戈不歇。
东方泛白时少冲筋疲力竭昏昏睡去。待他醒来，谢丽华已穿戴整齐，静静地坐在床头看着自己。少冲撑着身体坐起来，只觉身体乏空，头晕目眩。谢丽华笑道：“将军一夜讨贼，太累，让新媳妇来服侍你。”说罢慢慢站起身来，走到外间端了一盆洗脸水进来。少冲见她行动不便，便光脚下床来接盆。谢丽华不肯给他，含笑道：“夫妻人伦早定，我是你的妻，侍奉你是理所应当的。”少冲道：“罢了，规矩都是人定的，到我这里就没了。”接过了铜盆，拧了一把热巾递给谢丽华，忽问道：“我一觉醒来，只觉得浑身都散了架一样，你就不累吗？”
她红着脸道：“似你这般痴蛮，岂能不累？你累，我累，只怕连床也累。”少冲哈哈一笑，揽着谢丽华腰，歪着头低声地问：“都说女人喜欢蛮野点的男子，你为何不喜欢？”谢丽华咬着嘴唇含羞不语。少冲故意追问，谢丽华便捂着面不答。此时，窗外丫鬟问：“新人们可起来了？时辰快到了，该往西府问安了。”少冲应了声“就去”，忙给谢丽华解释道：“这是本地的规矩，辰时要见长辈献茶。”又探头来问：“你身子骨吃得消吗？”
谢丽华含羞推了他一把，两人手拉着手出了门……
穆府门前两个小厮用大竹竿挑着一丈长的炮仗守在路口，少冲夫妇一出门，顿时“噼噼啪啪”燃放起来，。穆天应成婚后，已恢复了原姓庄，此时与穆晓霞、肖天海、常规等人迎候在大门口。穆晓霞上前一步，扶住谢丽华，也不知在她耳边说了句什么，羞得谢丽华满脸通红。
正堂内奉茶已毕。穆英道：“你们成家立业，做师父的没有什么好送的。这是鸿宾楼的房契，权当我的一点心意吧。”少冲大是感动，推柜不敢收。肖天海劝道：“古人说成家立业，你如今为朝廷效命，薪俸微薄，养自己尚难，如何又能照顾得弟妹周全？鸿宾楼虽价值万金，但比起这份师徒情分，又算得了什么，你还是收下吧。”话说到这个份上，少冲也只能拜受了。
谢丽华道：“谢谢老爷子的赏赐。丽华有一个不情之请，不知该不该说。”穆英笑道：“你嫁给冲儿，就是我的半个女儿，有话直说无妨。”谢丽华道：“丽华自幼无母，是父亲含辛茹苦将我养大，养育之恩，丽华不能不报。父亲体弱多病，身边不可没个知冷知热的人。恳请老爷子容丽华搬回县衙，早晚稍尽孝道。他日父亲任满离去，丽华再回府来报答老爷子对我夫妻的提携之恩。丽华年轻，不懂人情世故，说的不对，老爷子不要生气。”
穆英忙让穆晓霞扶起谢丽华，感叹道：“难得你有这份孝心，老夫如何能不成全你？”回过对少冲说道：“你也搬过去，好好跟着谢大人办差，将来也是个前程。”谢丽华突然说出这番话来，让少冲颇为惊讶。如今穆英也开了口，他也只得先答应了下来。
回屋之后，少冲和衣躺在床上，一言不发。谢丽华站在一旁叉手胸前垂首不敢动。少冲越想越气，陡然坐起身，责问道：“师父待我恩重如山，你让我一成家就往外搬，我这心里是何滋味？又让师兄弟们怎么看我？”谢丽华嗫嚅道：“这事全怪我，我原来也没想要说这些。可，看到他们一家子和和美美的，忽然想到父亲孤身一人，心里一酸就说了出来……你心里不痛快，就打我几下出出气吧。”少冲看她可怜兮兮的样子，心顿时就软了。他拉过谢丽华的手，安慰道：“算了，这件事不说了。下次有什么事，要先跟我商量一下，别自作主张。”谢丽华抹着泪郑重地点了点头。</br>
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