正文 第五节 糊涂官乱判糊涂案（三）

    这薛蟠的寡母王氏乃现任九省都检点王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方三十上下年纪，只有薛蟠一子，年方十四，却骄横跋扈，顽劣异常。还有一女，比薛蟠小两岁，年方十二，乳名宝钗，生得面容皎洁，冰肌雪骨，不爱脂粉，尤喜穿白，如同一个“雪人儿”。还颇懂得些道理，说起事来，头头是道。

    当日有她父亲在日，酷爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。自父亲死后，见哥哥不能依贴母怀，她便不以书字为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。二则自薛蟠父亲死后，各省中所有的买卖承局，总管，伙计人等，见薛蟠年轻不谙世事，便趁时拐骗起来，京都中几处生意，渐亦消耗。薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机会，一为送妹待选，二为望亲，三因亲自入部销算旧帐，再计新支，──其实则为游览上国风光之意。因此早已打点下行装细软，以及馈送亲友各色土物人情等类，正择日一定起身，不想偏遇见了拐子重卖英莲。

    薛蟠见英莲生得不俗，立意买她，又遇冯家来夺人，因恃强喝令手下豪奴将冯渊打死。他便将家中事务一一的嘱托了族中人并几个老家人，他便带了母妹竟自起身长行去了。人命官司一事，他竟视为儿戏，自以为花上几个臭钱，没有不了的。

    在路不记其日。那日已将入都时，却又闻得母舅王子腾奉旨查边。薛蟠心中暗喜道：“我正愁有个嫡亲的母舅管辖着，不能任意挥霍，偏如今又查边去了，可知天从人愿。”因和母亲商议道：“咱们京中虽有几处房舍，只是这十来年没人进京居住，那看守的人未免偷着租赁与人，须得先着几个人去打扫收拾才好。”

    他母亲道：“何必如此招摇！咱们这一进京，原该先拜望亲友，或是在你舅舅家，或是你姨爹家。他两家的房舍极是便宜的，咱们先能着住下，再慢慢的着人去收拾，岂不消停些。”

    薛蟠道：“如今舅舅正在外省，都里的府宅自然也是空着，主人不在，咱们这工夫不打招呼，一窝一拖的奔了去，岂不受冷落？”

    他母亲道：“你舅舅家虽不在京，还有你姨爹家。况这几年来，你姨娘每每带信捎书，接咱们来。如今既来了，你舅舅又不在京，你贾家姨娘必收留我们。咱们何必忙忙收拾房屋，岂不使人见怪？你的意思我却知道，守着姨爹住着，未免拘紧了你，不如你各自住着，好任意施为。你既如此，你自去挑所宅子去住，我和你姨娘，姊妹们别了这几年，却要厮守几日，我带了你妹子投你姨娘家去，你道好不好？”

    薛蟠见母亲如此说，情知扭不过的，只得吩咐人夫一路奔荣国府来。

    那时王夫人已知薛蟠官司一事，亏贾雨村维持了结，才放了心。又见哥哥巡边，正愁娘家的亲戚太远，少有来往，略加寂寞。过了几日，忽家人传报：“姨太太带了哥儿姐儿，合家进京，正在门外下车。”喜的王夫人忙带了女媳人等，接出大厅，将薛姨妈等接了进去。