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    在屋子一角的桌子上，放着一块由结实的麻布做成的四方形垫子，垫子很厚，足有半尺来高，在垫子中间明显存在着一个受力击打的部位，因为在那儿，垫子往下凹陷得很深，凹陷中心处的颜色发红，有的地方甚至堆积着不少焦黑颜色，像是被烈火烧烤过的，抚摸其间的麻布断层，会有一点点被烧焦的丝状物粘在手上。屋子里除了这只方桌外，在落底靠墙处开有一门，说明在门里还有一间房间，进这间房间，发现里面空间更小，仅能容下一只床，而实际上在小房间里也真的只放了一床一椅两样家具，虽然在床头和床尾各摆着一只木头箱子，但它们的体积太小，实在算不上是什么家具，但放一些手绢、袜子之类的细软东西在小箱子里，还是可以的。只要是知道一点底细的人，当他见了外间屋子桌子上那块带有火烧痕迹的厚垫子，就能猜到，那是这间房屋的居住者四芳哥儿练火烤掌时要用到的一块垫子，芳儿把它叫作“熄火垫”，因为在练火烤掌时，达到一定程度，在人双手之上会有烈焰腾起，到那时，芳儿将带着火苗的双掌向任何物体击去，物体都会被掌力击得粉碎，若是用掌击人，受击打之人不光五内俱裂，连身上筋骨都将破碎，碎落的人体骨骼，最长者不会超过一寸，功力发过，火焰消退，但掌上热度依然极高，芳儿及时伸掌，去麻布垫子上擦磨手心手背，使手掌快速降温，以免被火的温度灼伤皮肉，所以垫子中间受力部位受掌力击压，出现了下陷状，在它周边区域也因受了高温烘烤，留下了火烧过的赤红和焦黑颜色。

    芳儿现在每日要练火烤掌，清晨练的那一路掌法，名唤“云雾百面掌”，这一路掌法连发数百下，分上、中、下三路，常能使人看迷了眼，使对方如坠五里云，只觉周围云雾重重，难辨方向，其实致命的重力掌就埋伏在他身边，随意一击，即可要了他的性命，夜晚练的掌名叫“天地双罩掌”，此路掌法不管怎么变化，最后置人死地的所在，只有上下两处，一是颅顶，二是下*，这两处受击，外表都无损伤痕迹，受击人都是被“天地双罩掌”的巨大震动力量给震死的，中午练的套路最简单，就是一个僧人打坐：静，不跳不叫，拣一把椅子坐了，让身内体力得到调整运行，但是一旦到了发掌时刻，芳儿便聚集当时体内所有功力，朝目标击去，根本不论出手架势和手掌的移动路线，就这一掌，即使是三尺厚的岩石，被掌面触及，也定会碎成齑粉，无法收拾，此掌名为“坐僧单风掌”，因击掌者只以如风单掌决定胜局而得名。但火烤掌中最为厉害的一招，芳儿至今没有学会，此招名为“初识旧僧童颜掌”，此掌虽为自毁掌法，但被毁之后，击掌者可以从此得到新生，获取巨大功力，重新展开新一轮的江湖武侠生活，对于该掌法的具体操作，芳儿记得不清楚，只依稀记得是怎样怎样一通暗诵密语，怎样怎样让真气运转至某穴位，然后了百念，聚神力，使绝腕，起掌自击，成，便气绝身亡，败，则半死不活，无有人相，成功以后，人即进入假死状态，十日半月之后会自动苏醒过来，到这时再瞧此人掌上功力，将比以前增强数倍之多。但没用，芳儿没有学会“初识旧僧童颜掌”，也就是说，芳儿的火烤掌功力不可能取得飞跃性的提高，芳儿不会拥有积香缘寺里那四位武僧的至高武学境界。

    芳儿这天早上刚练过“云雾百面掌”，去屋里桌上麻布垫子间消了火势，出屋，在一块石头上坐着，稍一抬头，见院子里一棵树靠下面一段，在那儿的树皮，表面有一圈烤焦痕迹，芳儿想不对，不可能呀，自己自从在庙里学了功夫回吉府，在这个院子里练掌法，从没在这棵树上试过掌，怎么在树儿靠地面一带也会有被火烤过的伤痕出现？自己顶多在练到兴奋时，起脚去踢树干几下，不会的，不会的，怎么到处都会有……是不是自己脚上……想到这儿，芳儿跑进屋子，拿起练功鞋看，果然在练功鞋的底部和侧面，已淡淡地泛起着几块焦黑的火色，是脚上也有了火烤掌的功力？连鞋子带着屋外的树皮，都受了火烤掌功力影响，被烤焦了？自己只是于无意间踹了几下树……这双脚呵，也可以伤人杀人了，想到这儿，芳儿忍不住笑了起来。坐到一定时间，屁股已把石头捂热，起身回屋，打水擦身，换衣裤，换好衣裤，芳儿觉得全身凉爽，那两件练功的服装暂时被挂在门背后。空腹，不吃食物，只喝一碗盐水。换衣服，换鞋子，不，鞋子早已换过了。做一点准备工作，特别是在运气和运力方面。要来真的了，关了院门，跳上高墙或树顶观望，看看附近有没有人在偷窥，没有人，才放心。这样一个早上练得有多累。芳儿练完早上功夫，到半夜还得练火烤掌的晚间功夫。而午间功夫是打坐，只要得空，芳儿也会去练。