正文 第十五章 何凯
目录：赤龙军战记之千年帝国梦| 作者：bd.赤龙| 类别：玄幻奇幻
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第十五章何凯
死尸空洞的眼睛直视天空，原本属于一个年青生命的躯壳此时已随着灵魂的消逝成为水中的一具物体，即使是现在仍然可以看出那幼稚的脸庞上有因饥饿消瘦而高耸起来的颧骨。昨晚在泰坦比斯多马战士的反击中，这名属于流民武装阵营的青年在船被撞碎后落入河中淹死。不仅仅是他，黑夜和河水也同样的吞吃了另外近百名流民武装成员，他们的尸体散落在河面上，那情景，在清晨的微光中依稀可见。但是，残酷的战斗还未结束。
“将军大人，看来他们想孤注一掷了。”
四五十艘大大小小的船只上站满了衣着褴褛的武装人员，从他们几乎可见的呆滞面容可以看出，这将是一场不是你死就是我亡的死战，似乎是为了显示这份决心，所有人都用布带将武器牢牢地捆在手上。
“为什么他们不选择离开，这不是找死吗？”
布瓦洛*赤龙的疑问让兄长坚硬的表情露出了裂纹。顺着兄长手指的方向，布瓦洛看到河岸的堤坝上，有着上千人之多的老弱妇孺正在关注战场，和船上的流民武装人员一样，这样没有丝毫战斗力的人们手上也同样捆着简陋的武器，甚至只是一根铁条。
“如果他们不杀掉我们得到钱或是食物，那些人，他们的亲人就得死。同样的，这些人死光了，那些妇女孩子老人们也会冲上来的，即使前面的路是死亡......”
残酷事实让在哨楼上观察敌情的警备队军官不由自主地深呼吸。面对强大的敌人他们或许会畏惧，但绝不会有在面对这么一群战斗力几乎为零的人们时产生的深深的退缩感。
“大哥，我们不能向这些人开枪，他们都只是些无辜的人呀。”
“放肆，一个小兵懂得什么？这些人可是盗贼呀，格雷斯*赤龙将军，为什么你还没下令开枪，你还在等什么？”
打断布瓦洛*赤龙话语的人是一名随行的军务省文官。只会在公文桌前处理事务的人在昨晚得知了危险后也和官员们躲到了安全的地方。但是，随着太阳的升起，当光线将一切掩饰都化为真实时，这些老爷们的勇气和胆量都回来了。他们站在安全的挡板后，手里拿着酒杯和食物，仿佛为了弥补昨晚的丑态一样，人人都成了指挥官。
格雷斯*赤龙根本没有兴趣搭理这个自以为是的家伙。格雷斯明白兄弟的心情，他也不愿意在这些走投无路的人们身上显示自已的强大，但是，就算是他也不得不注意那双在身后注视着他的眼睛。
“大人，他们又靠近了，士兵们正在等待您的命令。”
士兵们将目光投后身后的士官，士官们则将目光投向哨楼上的军官们，而这些人都在犹豫不决中把目光投向年青的指挥官。
“大人，士兵们正在等待您的命令。”
随着那群小船的再度靠近，连在平台上准备看一出好戏的迟钝官员们都察觉出已方指挥中枢的过分沉默。
“让比斯多马战士出水，阻止他们继续靠近，没有我的命令任何人不得开枪。”
“遵命，将军大人。”
波塞冬*泰坦立即将主君的命令传达到水中潜伏待命的泰坦比斯多马战士们那里。接获了阻挡的指令，数十名比斯多马战士一同从水中浮起。面对这些从水中浮现出来的怪物，如格雷斯*赤龙所预料的那样，那些流民人员原本呆滞的面容上也出现了惊惶失措的表情。逐渐进逼的船只也停滞不前了。
“格雷斯*赤龙将军，你这是什么意思？为什么不下令消灭他们？”
没有理会这只叫个不停的老鼠。格雷斯*赤龙将锐意的眼神扫向在场的各部队军官身上说道：
“诸位，与这些人作战即使是取得胜利也毫无荣誉可言。只要他们能够退去，我认为不需要再追击了。”
虽然是商量的口吻，但在场的军官们已经知道年青的长官已经下了决心。
“完全同意您的见解，将军大人”
格雷斯的意见使这群原本各为其主的军官们在军人对荣誉的执着上得到了统一。能够避免这种不名誉的战斗是令人高兴的。
“向他们喊话，只要他们退去，我们不会追击。”
一名大嗓门的士兵将意味着退让的话语喊出，已方并不是处于不利的情况也非落于下风，仅仅只是不想进行这种无谓的战斗。
“什么？让他们走，将军阁下你不是昏了头吧？”
流民们尚没有动作，一众帝国英勇的官员们已经哗然了。他们激昂的要求全歼敌方并以各种各样的言词来质问格雷斯*赤龙的决定。但是，被质问的一方看都不看他们。在这艘船上，位置在警备首长之上的只有两人，国务尚书普法德*亚拉尼亚大人和后勤总监赵世勋帝国上将，而他们在这样的情况下都没有出言，那等于是默许了格雷斯的行为。
“啊。”
尖叫来源于一名舞女，为了在这些美人的眼前显示勇气，几个官员不顾士兵的阻挡来到平台。此时，从流民船上发射的火箭在众人叫喊不停的时候突然出现，大部分虽然被挡板挡下，但仍有几枝穿过了档板间的空隙射了进来。
勇气再度瞬间消失，那些人以最快的速度爬到了船板上躲避从空中下落的箭头。在一片混乱中，警备队将兵则面无表情的一动不动。以他们身经百战的目光早已看出，这种无力的箭矢根本就没有躲避的必要。
“该死的！活见鬼！。”
格雷斯*赤龙愤怒的咀骂着对方的领导者。明知是送死还要这样冲上来有什么意义，难道不知道柿子捡软的捏吗？
船只已经越来越近了，敌对双方人员的面容都几乎可以看得一清二楚。格雷斯*赤龙确信最靠前的小船上的一名魁梧男子应该就是他要找的首领。
“将军阁下，如果再让他们靠近就会让他们上船了。”
许多警备队将兵们已经自行的将刀刺加装上枪杆。面对这种情况，格雷斯*赤龙不发一言，从身边的兄弟手中拿过一只枪，举起瞄准。
“砰。”
枪声在河面上飞掠，流民们动摇了，因为他们的首领，那名魁梧身形的男子倒在了船上。慌乱让他们的船只阵形产生了混乱，但仍然有一部份船只上的流民人员发出怒吼向着被包围的大船发射箭矢。
“准备射击。”
“住手。”
当警备队将兵们终于得到射击的许可后，眼前的情景却让他们惊讶。就在他们的枪口下，那名被子弹击倒的流民首领支撑着从船上站起来，正是他的大叫阻止了所有人的下一步动作
。
格雷斯*赤龙的那一枪并没有瞄准对方的要害。只瞄准肩膀开枪的举动表明了他的某种深意。令人庆幸的是，对方理解了他的意思。
张开双手，男子表示自已没有战斗的意图，他将目光射向身处哨楼上的军官们，向着他们中的一人做出动作。指了指河岸那边的老弱妇孺，又做了一个食物入口的动作。对此，格雷斯*赤龙也明白了。
“来人，在所有救生艇上放满食物放下去。”
将兵虽说惊讶但却本着军人的天职照办了。这里离图坦只是一日的路程，即使将大部份食物交给流民们也可以在与图坦取得联糸后重新获得补充。所以一众军官们也没有反对长官的意见。但是，多数官员老爷们则翻了天。
看到国务尚书大人不发一言的步入帐中，格雷斯*赤龙将这一举动认为是种默许。
官员们发现反对无效后，终于识趣地安静下来。泰坦战士们兽化后的狰狞和格雷斯*赤龙那阴森目光让所有人感到强烈的不安。这时候帝都的官员们似乎想起了赤龙那显赫的凶名。
装满食品的救生艇被放下了，流民们收起那些食物时欢声如雷。没有多停留，他们的船队逐渐离开，在河岸上，那老弱妇孺的集团也在河堤后消失了身影。在河面上浮动着的死尸是这次突发战斗中惟一留存的证据。
“结束了。”
士兵们窃窃私语着。听到身后传来的议论声，格雷斯*赤龙露出了苦笑。刚才在他处理善后时，一些官员们有足够的时间在国务尚书那里讲他的坏话，只要看到他们从帐中出来时得意洋洋的脸色，等待接见的赤龙就觉得心在不断的下沉，可是，他不会后悔自己帮助了那些流民。所幸，也有些官员向他投注了友好的眼神。并非是所有的人都反对他的做法。
“尚书大人。”
激烈的眼神反映着主人内心中的种种思虑，似乎每一种对于格雷斯*赤龙而言都算不上好事。忍耐着这种如同火烤一样的等待，老人终于说话了：
“你的职务是警备首长而非灾民救济，有人赞同你的做法也有人反对，我的看法也是一样，你下去吧。”
一身冷汗的格雷斯*赤龙退出帐外才松了一口气。老人的话语中隐含警告，至于是那一方面则只有当事人自已去慢慢思量了。但是，有一点是可以肯定的，远在它方的伊丽莎白*美琳又救了他一次。抚摸着义肢上那奇特的手镯，佩带着开始思念起手镯的另一个主人。
“你在做什么呢？美琳......”
***
复兴历346年7月15日，经过五日的航程，运送着天*格佩帝国全体使节团的船只终于在阿德姆斯商盟的一个港口里抛锚。恒河上重要的贸易城市－雷克格的码头上，当城市港口局的导航船指引着这艘从未有过的奇怪船只入港时，无数的人们从城市的各处蜂拥至港口一探新奇，人们无所事事的脸上满是惊奇。
“别看他们那么高兴，事实上是无事可做吧？你们看那港口里供船只停泊的船位，居然没有空着的，失去了物资流动和贸易，就象人体失去了血液一样，这座城市也就好不到那里去。唉，我还记得我上次随同尚书大人一同来时，这里的船只来往非常频繁，岸堤上到处是各国的货物，甚至连空气里都弥漫着华龙香料的芳香呢……”
一名属于国务尚书大人的老年私兵指挥官在过去的岁月中曾经陪伴主人到过这座城市多次。他的话将一众僚友带回到这座城市最繁华的时代。战争的影响是不分领域的，受到损失的商人们大概也是有苦难言吧？
格雷斯*赤龙将目光转向站立在船头上老人，以不同的身份再度重游故地必定是有着不同的想法吧？从这种角度看过去，位置于帝国首席阁僚地位的老人面容上没有丝毫的感情流露。
贸易城市雷克格，以阿德姆斯商盟的创始人雷克格*阿德姆斯之名为市名的城市。当已经成为一国权臣的国务尚书普法德*亚拉尼亚大人走下舷梯时，一名显然是老人熟悉的，同样步入老年的华龙男子已经上前迎接来了。
“普法德，我说怎么着，你这个老家伙是一定会来的。”
站在岸上的老人一边发出如雷鸣般爽朗的笑声一边叫喊着，他的不敬之言让帝国官员们目瞪口呆。但老人却并不在意。他一时间轻快起来的步履很难让人想起他的年龄。两个加起来有一百岁以上的老人紧紧的拥抱在一起。
“刘德裕你这个老家伙.....”
“哈哈哈哈.....”
两人相视大笑。梅花老婆婆也走到国务尚书大人的身边，向那名华龙老人施礼。
“啊，这真是梅花吗？我们有多久没见了，快三十年了吧？”
“是三十二年了，大总管。”
阿德姆斯商盟成立之初是家族式经营，后通过吸纳、联姻等方式将众多财阀联合在商盟这一杆大旗之下。在最高领导者商盟主席之下设长老团，大总管四人，总管八人，其下再是各地经理或代理人。现任的商盟主席一如即往的由阿德姆斯一族中人出任。年仅十六岁的苏珊娜*阿德姆斯在一年前成为这个庞大金元帝国的第五代家主兼商盟主席。
“主席日前被紧急招至新伦敦去了。风雨欲来呀......老朋友。”
阿德姆斯一族在第三代家主阿尔明*阿德姆斯的率领下在新英格兰王室的王位争夺战中帮助当时尚是皇子的菲利普六世夺取了王位。而菲利普六世付出的代价也是巨大的。陆上十一郡中的七个郡和其周边的城镇以一百年为期限割让控制权给予阿德姆斯商盟。对于这样的“巧取”，菲利普六世当然不可能默然视之，但是，在王位争夺战中急速扩张实力的阿德姆斯商盟也非易与之辈，她所拥有的十二个陆上私兵军团和占据海洋军三分之一战力的海洋舰队使菲利普六世领悟到再度开战后必将付出怎样的代价。国王默默吞下的苦果，经过时间的酝酿，在第五次美狄那亚会战中一举吞并法西公国并击败军事强国条顿帝国的新英格兰王国，在国王菲利普七世的率领下会有怎么样的举动，是阿德姆斯一族为之担忧的现实。从阿尔明＊阿德姆斯开始，新英格兰王室给予了这一族的家主如同亲王地位的大公爵爵衔，因此，在名义上他们也是新英格兰王室的臣子。只是，这个臣子的内心和实力都让身为主君的人感到越来越无法忍耐了。
老友重逢和规格极高的接待让旧地重游的国务尚书大人非常喜悦。登上老友准备的马车，为了表示对主人的尊重，外围的警戒已交付到商盟的私兵手中。只有内层的防务仍由格雷斯*赤龙率领着精锐的将兵担任。
宽敞的车厢内只坐了宾主和梅花老婆婆及格雷斯*赤龙。看着赤龙的面容，商盟大总管先向老友递过眼神，在老友表示无妨后，他一改码头上的爽朗样子，显得忧心匆匆。
“老朋友，我需要你的帮助。你知道所有情况，我也就不再多说了，你能够出手援助吗？”
“........”
国务尚书大人当然知道老朋友所说的援手是什么？他沉默了半晌才内疚地说道：
“我还记得我起家的第一笔资金还是阿尔明主席借贷于我，这份恩情我决不会忘记。但是，老朋友，虽然我已是一国大臣，但也不是可以说什么就是什么的。再加上这次帝国有求于新英格兰.....不，老朋友，说什么理由都是没有用的，我只能答应你，如果事情危急时，苏珊娜小姐可立即避入帝国。这已经是我能做到的最大地步了。”
“普法德，你能够这样做，我们已经是非常感激了！”
激动的商盟大总管感概的握住了老友的双手，两人的短短对话决定了一个十分敏感的问题。冒着得罪新英格兰王国的危险，天*格佩帝国将在阿德姆斯商盟崩溃时接纳其家主兼主席苏珊娜*阿德姆斯和随从人员的政冶避难。这样做的后果无疑是明显的，新英格兰王室与阿德姆斯一族的心结只有一方完全灭亡才可能消除，作为胜利者的新英格兰王室绝对会使出斩草除根的手段。在那种情况下，天＊格佩帝国将成为这个强国的直接敌视对象而招来战争。但即使是这样，帝国的首席阁僚还是在没有询问合伙人的情况下，做出了这个承诺。清楚这个承诺的非凡意义，与老人相交多年的商盟大总管更是感动。
格雷斯*赤龙默默的倾听着，在这时候是不需要他说话的。将获的信息解析和分类，脑中的生体计算机已经在极短的时间内完成了工作。
“老朋友，难道事情真的到了这种不可调解的地步吗？商盟本身的武力和经济力不是让新英格兰王室一直为之顾忌吗？”
阿德姆斯商盟并非单纯的财阀，比起其自身所拥有的武力，她遍布各个领域的经济影响力才是新英格兰王室真正顾忌的地方。一旦强行将其消灭或是吞并，说不定整个新英格兰王国的金融体系也会随之崩溃。商盟本身也清楚自身对于王室的碍眼程度，所以在自身武力上一直没有进一步的扩编或是加强，商人根深蒂固的自由思想驱使着他们不断的完善商盟的经济影响力。商盟－王室两者相辅相成创造了王国内战后奇迹般的经济复苏，而想用强力分割两者的行为都将是愚蠢的举动。但是现在，新英格兰王室似乎是找到了解决的方法，显然，商盟本身的巨大机体内部出现了破绽。
“唉，普法德，你是不知道呀，四大总管中，只剩下我这一个碍眼的老东西护在主席身边了。人心不古，还记得昔日承受上代主人恩情的人早就没有几个了。”
“那，长老团呢？不是还有他们吗？”
国务尚书大人的提问不算是无的放矢。在阿德姆斯商盟的权力金字塔中，位在主席、四大总管之下的人就是阿德姆斯一族的长老团。当年雷克格*阿德姆斯除了他那非凡的经商手腕外，更让人惊叹的是他的风流性格。包括婚生子和承认的私生子在内多达十余人，从而构成了宗家和本家之分。理所当然的，继承权只在于宗家的嫡系，而本家则只有经营权而没有继承权和领导权。由于上代家主的早逝，一族中有宗家血统的只有苏珊娜*阿德姆斯一人，对如此年青就登上家主之位的主席，由大多数本家长老组成的长老团暗动私心。
“不要提那群鼠目寸光的老东西，为了一已的私利，居然妄想与虎谋皮。就算是一个小孩子都知道覆巢之下没有完卵，他们居然还梦想着在****主席后新英格兰王室会继续保留他们的特权，真是痴心妄想。”
这种家大业大内部产生分歧最后被外敌消灭的例子在人类的历史中举不胜举。格雷斯*赤龙知道听下去也不会再有什么新消息了，他将目光转向车外的街道上打量着。
“我还是不要在雷克格停留了，情况比我想像还要复杂，我必须立刻出发，早到一日就多一日的准备。”
听到老人这样的决定，商盟大总管劝说老友休息一日再动身也不迟。
“不，我的朋友，我还是尽早到达为好，也可早一点与苏珊娜小姐见面。以我目前的身份，希望能起到调解的作用，最不济也能缓和一下矛盾。”
“既然是这样，那我也不留你了，待你回来时我们再聚吧。”
既然上位者的心意已决，身为部属的就要立刻行动。格雷斯*赤龙拉开车门，大声命令车队返回码头。众人虽有不解，但既然尚书大人执意启程，所有人也就不敢多说什么了。在码头上，阿德姆斯商盟为国务尚书大人准备出海的船只是这一类型船只中的最高级别。
五星级豪华海轮“晨曦之星”正以她最优美的姿态停靠在码头上。与这艘曲指可数的超豪华巨轮相比，帝国使节团来时乘坐的船只和码头上的大大小小船只尽皆失色。这艘巨轮属于阿德姆斯一族私有，一般只接受主席使用或用来举行大规模的海上宴会所用，此次将这艘船派遣出用来接待帝国使节团渡海可看出阿德姆斯商盟对帝国使节团的重视。当车队返回码头时，已接获通知的船长和高级船员已经站在码头舷梯前等待着。
船只本身拥有警备队维护船上贵宾的安全，因为凡是能上这只船的人们非富即贵，需要加倍注意安全。格雷斯*赤龙上船的第一件就是解除警备队的权力，由他带领的部属们接管船只，并开始清点人数，这件事令船长十分不悦。
“将军阁下，即然尚书大人上了这条船，贵宾的安全您完全可以放心。这艘船完成过数十次航行，接待过上千位客人却没有出过任何一点事情。”
面对船长自信且自豪的言语，格雷斯*赤龙毫无感动的回应：
“错误只出一次就能酿成大祸，船长阁下，你我都不希望出现问题，那就太不愉快了。”
看着格雷斯*赤龙继续检查着船员名单和船员而不再理会他，将肥大身体包裹在白色制服下的船长气呼呼的离去。
“船上的一切必须掌握在我们的控制中，配合那些船上的警备人员在出航前再次检查全船。”
军官们开始执行命令，但是，远比格雷斯*赤龙所预料的要快，巨轮在一阵颤动后离开了码头，显然，国务尚书大人的心情无比急切。
如果想要对某种东西或事物留下深刻印象就需要时间。仅仅是数个小时不到的时间当然无法对这座刚刚到达却又急忙离去的城市留下怎样的印象，注视着码头上成排的船只，这就是格雷斯*赤龙对雷克格唯一的印象。或许正是这短短的时间，心里反而有种奇妙的感慨。
“晨曦之星”无愧她海上天堂的美誉，高水准的服务和多种多样的娱乐项目及舒适的环境使这艘最高等级的巨轮成为航运界的女皇。即使是天＊格佩帝国使节团的众多官员对她也是赞不绝口，只有国务尚书大人因速度缓慢而有微词，这是当然的，这艘船只的建造目的并非在于速度而是在于舒适，其他人倒是希望航程越长越好。
船上的富豪般的生活并不适合应在天空中飞翔的人。格雷斯*赤龙的地位决定了他只需要下达命令，不需亲自做事。除了每晚固定出席以国务尚书大人为首的晚宴会让他有点不快外，其它时间很快就变得无事可做。一旦出现这种情况，赤龙就会陷入不自觉的自我思考中而使脸色愈发的阴沉，长官的不悦当然会影响到部下们的情绪，于是不知是谁牵了个头，军官们将长官带到船上的娱乐室中研讨各种赌博的奥妙。但是很快地，所有人都发现教会长官赌博实在是个错误。
纸牌、轮盘赌、牌九等等，无论是东方的还是西方的各种赌技在格雷斯*赤龙稍做了解后就可以玩得出神入化。他脑中的晶体只需要经过短暂的运算就能将复杂的数字概率变成赌台上的的金钱，而他的义眼可以看透几乎所有的老千技巧，仅仅只是一个晚上，所有军官们和参赌的官员们就输的面如土色，幸好赤龙对金钱的概念一向很低，再加上融洽关系的考虑，当赤龙将赌台上如小山一样的钱票全部返还时，众人欣喜若狂。
与自已人玩实在没意思，第二天晚上，格雷斯*赤龙开始对战船上正式的赌台荷官。在不间断的连赢九十余次而对方也找不到他出千动作的情况下，赌台荷官们全军覆没。满头大汗的娱乐室经理只好恳求赢家罢手，因为除了空头的筹码外，船上的现金已经全在格雷斯*赤龙的面前了。
格雷斯将一部分钱用来请客，另一部分赏给部下，剩下的才交给破军收起，他的丰功伟绩和其后的所作所为，连国务尚书都有所耳闻。
赌博仅仅两日就再无法激起格雷斯*赤龙的任何兴趣了。谢绝了部下们相邀的活动，阴郁的青年将军在船板最高的地方找到了自已的专属领地。在破军的陪伴下，他可以从早到晚一动不动的躺着睡觉。
“大哥除了吃饭外在那一躺就是一天，已经两天了，真的不要紧吗？”
布瓦洛*赤龙十分担心兄长的状态。破军*赤龙阻止了他打算将兄长拉起来去舞会上晃一下的想法。
“大哥是在想问题，我们还是不要打扰才好。”
“呜.....”
正在两人对话的时候，从船上汽笛中发出的巨大声响让在附近的赤龙兄弟们都皱起了眉头。正当破军*赤龙担心兄长被打扰时，躺着的格雷斯*赤龙问道：
“为什么鸣笛？破军。”
“船进入达达尼亚海峡了，大哥，我们已经快到新英格兰了。”
格雷斯*赤龙站起身来。在他的面前，蔚蓝色无边无际的海洋出现在他的视野中了。两三只海鸟比腥涩的海风更早地带来海洋特有的气息和让人无法言喻的感动。
“大哥，快看！那是什么？！”
在船的左侧远处，一座比巨轮还要大上无数倍的灰黑色岛屿在赤龙兄弟们的眼帘中显示着它雄伟的身影，那并不是自然形成的岛屿，它的身躯竟是无数的船只残骸所组成。而且更让人惊讶的是，这些船骸的构成与众人见过的所有船只都有着本质上的区别。
“那是些什么东西？布瓦洛大哥，你不是一上船就了找了本旅游手册吗？还不快拿出来看看。”
听到兄弟的提醒，布瓦洛*赤龙方才想起自已那的一本旅游手册。他连忙拿出来翻找。格雷斯*赤龙将目光投向破军＊赤龙询问着：
“怎么着，好吃好玩的地方都已经想好了？”
“我看是这样的，大哥。”破军露出温和的微笑。
这样的奇特景观在手册里果然有着标注。“军舰岛”是在大陆复兴历初年时就有记载的旧文明景物。这些由钢铁铸造的海上霸主曾经在这片大海上纵横，但是现在却被某种不明原因的力量堆积在一起变成一堆废铁，其最后的价值只是旅游手册上的一个景观了。
“好厉害呀大哥，这些铁做的船真能在海上跑吗？如果有一艘，我们就是海上第一了。”
“没有什么是不可能的，我的兄弟。”
正在思索中的格雷斯*赤龙淡淡的回应着兄弟的妄想。但是，赤龙兄弟们都奇怪于兄长那奇特的用词。就好像有一天赤龙军真的会拥有那样的巨舰一样，兄弟们都惊呆了。
“放开我！放开我！你们这些家伙，放开我！！”
打断赤龙兄弟们遥想的罪魁祸首是一名正在不停挣扎的少年。他在两名强壮船员的挟持并敲打下发出惊天动地的叫喊。
“救命，救命呀!你们放开我，放开我!”
站在高处的赤龙兄弟们相互交换眼神，明白兄长意思的破军*赤龙以最快的速度跳了下去阻挡在那两名船员的面前。
“怎么回事？”
破军*赤龙身上的军服和突然出现的身影让两名船员不禁一惊，在他们的惊愕中，那名被挟持的少年抓紧时机挣脱了身体，出人意料的是，他一把抱住破军的右腿不肯放开。
“将军大人，救救我！他们要把我从船上扔下去喂鱼！救命呀！”
“混蛋，你给我过来。”
见到破军*赤龙的地位不高且年青，两名见惯大人物的船员居然想直接将那名躲避的少年抓回来。很可惜的是，他们的行为和态度找错了人。
“啊！”
异口同声的惨叫从两人的口中发出。一人的手被破军*赤龙阻止，稍一用劲就让另一方感到手骨已错离了原来的位置。另一人更加倒霉，就在他动手的瞬间格雷斯*赤龙已经站在了他的身后，机械义肢毫不费力的将这个身高体重的壮汉举到半空中再重重的摔到甲板上，只不过是脑袋先着地。
“怎么回事？”
当格雷斯*赤龙再度问出同样的问题时，剩下的那名船员活像见到鬼一样强忍住手上的疼痛恭敬的站直身体才敢断断续续的将原因一一说明。很明显，这人是了解眼前这名年青将军的凶名的。
原因倒是很简单，这两名船员服务于船上的厨房中，是待者而不是厨师。当厨师抱怨做好的食物在近日总是被人偷吃后他们就躲在厨房中守株待兔。果不其然，那名被抓的少年在偷食时被抓了个正着。由于船上只有船员和帝国使节团成员，这名少年的身份不言而喻。而按照航船的惯例，偷渡客是不受任何法律保护的，他们会在船长的命令下直接被扔入大海，有时还会扔下一个救生圈，大多数的时候就只能在海中等死喂鱼了。
“将军大人，救命呀，别让他们把我扔下海呀。”
满脸煤灰的少年仍自抱着破军*赤龙的右腿哀求着。心中愤怒的破军安抚着他说道：
“我不是将军，我大哥是，放心吧，没有人敢把你扔到海里。”
“怎么回事，这个偷渡的小子怎么还在船上。”
格雷斯*赤龙还没有对兄弟的话语做出反应，他的身后就晌起了一道令人讨厌的声音。阿德姆斯商盟所属船只“晨曦之星”号的船长登场了。
年青的帝国将军与商盟船长大人从一见面就如同磁铁的两极－样相互厌恶。以船长本人的立场而言，尽管那个杀人疯子一再的侵犯到他的专业领域和领导权威，但只要渡过了这短短的航行路程，以一名责任人履行完商盟高层下达的任务就可以与那个令人讨厌的小子再不相关了。可惜的是，事件的突发还是将两人推到冲突的最前沿。
格雷斯*赤龙知道眼前的这名船长厌恶自已，而他也确实有厌恶自已的根据。尽管不想去刻意的缓解关系但却也不想使矛盾激化。因此他向故意漠视着自已存在的船长提出了解决的建议。
“船长阁下。”
“哦，将军阁下原来也在呀。”
这份态度让一旁的赤龙兄弟们为之怒火中烧。但身为兄长的一人以手势阻止了他们。
“我知道偷渡是不好，我愿意为他补上船票和食宿费，您就放过他一次吧。”
以格雷斯*赤龙的个性而言这真是少有的和颜悦色，但是，暗自高兴的一方却视之为请求而将无礼的态度上升了一个阶层。
“咳，将军阁下您好像弄错了吧？对偷渡者是绝对不能宽容的，而且，以您的身份实在不应该插手到我的职权范围中。”
“.....哦，是这样吗？”
船长的本意是狠狠的教训格雷斯*赤龙一次再假意放过那名偷渡的少年。但是，这种对其他人或许理所当然的手腕在赤龙的面前无异于自寻死路，从来就不是以耐心见长的一人早已危险的眯起了独眼。
“破军呀，如果船上少了船长会影响船只的航行吗？”
这个问题的答案当然是“不是”。船长虽然是一船之长，但在其下还有其他高级船员负责着船上的各项事务和管理。大副、二副和三副的存在正是船长职位的后备军。
“船长大人和数名船员不小心的掉下了船在海峡中失踪了，这还真是不幸呀。不过，并不影响船只的航行。”
说这话的格雷斯*赤龙眼露杀机。现场中除了船长和三名船员外，就是赤龙军的兄弟们和六名在船舷附近的帝国士兵。在直属长官的手势下，属于武装警察部队的士兵们立即围了过来。
“你！你敢......”
格雷斯*赤龙笑了起来，宛如盯视着猎物的猛兽一样狰狞的笑着。
“您可以亲自体验一下呀。船长大人。”
“救命啊！”
被彻底压倒的船长和船员们狂叫着瘫痪了，他们意思告诉他们要快逃但身体却执行的无比缓慢。尤其是船长那白色制服的裤子上泛起淡黄色的水痕时，格雷斯*赤龙厌恶的喝道：
“滚。”
在赤龙兄弟们的讥笑中，无胆的人们立即有多快就跑多快的滚开。又好气又好笑的格雷斯*赤龙这时才将目光转向那名仍然抱着破军大腿的偷渡少年。在所有人的目光注视下，意识到安全的少年才战战兢兢的站了起来，摸了一把脸上的煤灰。一只小猴突然从他的挎包中爬上他的肩头，机灵的眼睛扫视着四周。任由小猴爬上头顶，少年对着赤龙军兄长展露笑容自我介绍着：
“将军大人，谢谢您救了我的小命，我叫何凯，只要您日后有什么吩咐，小人一定尽力！”
第十五章何凯
死尸空洞的眼睛直视天空，原本属于一个年青生命的躯壳此时已随着灵魂的消逝成为水中的一具物体，即使是现在仍然可以看出那幼稚的脸庞上有因饥饿消瘦而高耸起来的颧骨。昨晚在泰坦比斯多马战士的反击中，这名属于流民武装阵营的青年在船被撞碎后落入河中淹死。不仅仅是他，黑夜和河水也同样的吞吃了另外近百名流民武装成员，他们的尸体散落在河面上，那情景，在清晨的微光中依稀可见。但是，残酷的战斗还未结束。
“将军大人，看来他们想孤注一掷了。”
四五十艘大大小小的船只上站满了衣着褴褛的武装人员，从他们几乎可见的呆滞面容可以看出，这将是一场不是你死就是我亡的死战，似乎是为了显示这份决心，所有人都用布带将武器牢牢地捆在手上。
“为什么他们不选择离开，这不是找死吗？”
布瓦洛*赤龙的疑问让兄长坚硬的表情露出了裂纹。顺着兄长手指的方向，布瓦洛看到河岸的堤坝上，有着上千人之多的老弱妇孺正在关注战场，和船上的流民武装人员一样，这样没有丝毫战斗力的人们手上也同样捆着简陋的武器，甚至只是一根铁条。
“如果他们不杀掉我们得到钱或是食物，那些人，他们的亲人就得死。同样的，这些人死光了，那些妇女孩子老人们也会冲上来的，即使前面的路是死亡......”
残酷事实让在哨楼上观察敌情的警备队军官不由自主地深呼吸。面对强大的敌人他们或许会畏惧，但绝不会有在面对这么一群战斗力几乎为零的人们时产生的深深的退缩感。
“大哥，我们不能向这些人开枪，他们都只是些无辜的人呀。”
“放肆，一个小兵懂得什么？这些人可是盗贼呀，格雷斯*赤龙将军，为什么你还没下令开枪，你还在等什么？”
打断布瓦洛*赤龙话语的人是一名随行的军务省文官。只会在公文桌前处理事务的人在昨晚得知了危险后也和官员们躲到了安全的地方。但是，随着太阳的升起，当光线将一切掩饰都化为真实时，这些老爷们的勇气和胆量都回来了。他们站在安全的挡板后，手里拿着酒杯和食物，仿佛为了弥补昨晚的丑态一样，人人都成了指挥官。
格雷斯*赤龙根本没有兴趣搭理这个自以为是的家伙。格雷斯明白兄弟的心情，他也不愿意在这些走投无路的人们身上显示自已的强大，但是，就算是他也不得不注意那双在身后注视着他的眼睛。
“大人，他们又靠近了，士兵们正在等待您的命令。”
士兵们将目光投后身后的士官，士官们则将目光投向哨楼上的军官们，而这些人都在犹豫不决中把目光投向年青的指挥官。
“大人，士兵们正在等待您的命令。”
随着那群小船的再度靠近，连在平台上准备看一出好戏的迟钝官员们都察觉出已方指挥中枢的过分沉默。
“让比斯多马战士出水，阻止他们继续靠近，没有我的命令任何人不得开枪。”
“遵命，将军大人。”
波塞冬*泰坦立即将主君的命令传达到水中潜伏待命的泰坦比斯多马战士们那里。接获了阻挡的指令，数十名比斯多马战士一同从水中浮起。面对这些从水中浮现出来的怪物，如格雷斯*赤龙所预料的那样，那些流民人员原本呆滞的面容上也出现了惊惶失措的表情。逐渐进逼的船只也停滞不前了。
“格雷斯*赤龙将军，你这是什么意思？为什么不下令消灭他们？”
没有理会这只叫个不停的老鼠。格雷斯*赤龙将锐意的眼神扫向在场的各部队军官身上说道：
“诸位，与这些人作战即使是取得胜利也毫无荣誉可言。只要他们能够退去，我认为不需要再追击了。”
虽然是商量的口吻，但在场的军官们已经知道年青的长官已经下了决心。
“完全同意您的见解，将军大人”
格雷斯的意见使这群原本各为其主的军官们在军人对荣誉的执着上得到了统一。能够避免这种不名誉的战斗是令人高兴的。
“向他们喊话，只要他们退去，我们不会追击。”
一名大嗓门的士兵将意味着退让的话语喊出，已方并不是处于不利的情况也非落于下风，仅仅只是不想进行这种无谓的战斗。
“什么？让他们走，将军阁下你不是昏了头吧？”
流民们尚没有动作，一众帝国英勇的官员们已经哗然了。他们激昂的要求全歼敌方并以各种各样的言词来质问格雷斯*赤龙的决定。但是，被质问的一方看都不看他们。在这艘船上，位置在警备首长之上的只有两人，国务尚书普法德*亚拉尼亚大人和后勤总监赵世勋帝国上将，而他们在这样的情况下都没有出言，那等于是默许了格雷斯的行为。
“啊。”
尖叫来源于一名舞女，为了在这些美人的眼前显示勇气，几个官员不顾士兵的阻挡来到平台。此时，从流民船上发射的火箭在众人叫喊不停的时候突然出现，大部分虽然被挡板挡下，但仍有几枝穿过了档板间的空隙射了进来。
勇气再度瞬间消失，那些人以最快的速度爬到了船板上躲避从空中下落的箭头。在一片混乱中，警备队将兵则面无表情的一动不动。以他们身经百战的目光早已看出，这种无力的箭矢根本就没有躲避的必要。
“该死的！活见鬼！。”
格雷斯*赤龙愤怒的咀骂着对方的领导者。明知是送死还要这样冲上来有什么意义，难道不知道柿子捡软的捏吗？
船只已经越来越近了，敌对双方人员的面容都几乎可以看得一清二楚。格雷斯*赤龙确信最靠前的小船上的一名魁梧男子应该就是他要找的首领。
“将军阁下，如果再让他们靠近就会让他们上船了。”
许多警备队将兵们已经自行的将刀刺加装上枪杆。面对这种情况，格雷斯*赤龙不发一言，从身边的兄弟手中拿过一只枪，举起瞄准。
“砰。”
枪声在河面上飞掠，流民们动摇了，因为他们的首领，那名魁梧身形的男子倒在了船上。慌乱让他们的船只阵形产生了混乱，但仍然有一部份船只上的流民人员发出怒吼向着被包围的大船发射箭矢。
“准备射击。”
“住手。”
当警备队将兵们终于得到射击的许可后，眼前的情景却让他们惊讶。就在他们的枪口下，那名被子弹击倒的流民首领支撑着从船上站起来，正是他的大叫阻止了所有人的下一步动作
。
格雷斯*赤龙的那一枪并没有瞄准对方的要害。只瞄准肩膀开枪的举动表明了他的某种深意。令人庆幸的是，对方理解了他的意思。
张开双手，男子表示自已没有战斗的意图，他将目光射向身处哨楼上的军官们，向着他们中的一人做出动作。指了指河岸那边的老弱妇孺，又做了一个食物入口的动作。对此，格雷斯*赤龙也明白了。
“来人，在所有救生艇上放满食物放下去。”
将兵虽说惊讶但却本着军人的天职照办了。这里离图坦只是一日的路程，即使将大部份食物交给流民们也可以在与图坦取得联糸后重新获得补充。所以一众军官们也没有反对长官的意见。但是，多数官员老爷们则翻了天。
看到国务尚书大人不发一言的步入帐中，格雷斯*赤龙将这一举动认为是种默许。
官员们发现反对无效后，终于识趣地安静下来。泰坦战士们兽化后的狰狞和格雷斯*赤龙那阴森目光让所有人感到强烈的不安。这时候帝都的官员们似乎想起了赤龙那显赫的凶名。
装满食品的救生艇被放下了，流民们收起那些食物时欢声如雷。没有多停留，他们的船队逐渐离开，在河岸上，那老弱妇孺的集团也在河堤后消失了身影。在河面上浮动着的死尸是这次突发战斗中惟一留存的证据。
“结束了。”
士兵们窃窃私语着。听到身后传来的议论声，格雷斯*赤龙露出了苦笑。刚才在他处理善后时，一些官员们有足够的时间在国务尚书那里讲他的坏话，只要看到他们从帐中出来时得意洋洋的脸色，等待接见的赤龙就觉得心在不断的下沉，可是，他不会后悔自己帮助了那些流民。所幸，也有些官员向他投注了友好的眼神。并非是所有的人都反对他的做法。
“尚书大人。”
激烈的眼神反映着主人内心中的种种思虑，似乎每一种对于格雷斯*赤龙而言都算不上好事。忍耐着这种如同火烤一样的等待，老人终于说话了：
“你的职务是警备首长而非灾民救济，有人赞同你的做法也有人反对，我的看法也是一样，你下去吧。”
一身冷汗的格雷斯*赤龙退出帐外才松了一口气。老人的话语中隐含警告，至于是那一方面则只有当事人自已去慢慢思量了。但是，有一点是可以肯定的，远在它方的伊丽莎白*美琳又救了他一次。抚摸着义肢上那奇特的手镯，佩带着开始思念起手镯的另一个主人。
“你在做什么呢？美琳......”
***
复兴历346年7月15日，经过五日的航程，运送着天*格佩帝国全体使节团的船只终于在阿德姆斯商盟的一个港口里抛锚。恒河上重要的贸易城市－雷克格的码头上，当城市港口局的导航船指引着这艘从未有过的奇怪船只入港时，无数的人们从城市的各处蜂拥至港口一探新奇，人们无所事事的脸上满是惊奇。
“别看他们那么高兴，事实上是无事可做吧？你们看那港口里供船只停泊的船位，居然没有空着的，失去了物资流动和贸易，就象人体失去了血液一样，这座城市也就好不到那里去。唉，我还记得我上次随同尚书大人一同来时，这里的船只来往非常频繁，岸堤上到处是各国的货物，甚至连空气里都弥漫着华龙香料的芳香呢……”
一名属于国务尚书大人的老年私兵指挥官在过去的岁月中曾经陪伴主人到过这座城市多次。他的话将一众僚友带回到这座城市最繁华的时代。战争的影响是不分领域的，受到损失的商人们大概也是有苦难言吧？
格雷斯*赤龙将目光转向站立在船头上老人，以不同的身份再度重游故地必定是有着不同的想法吧？从这种角度看过去，位置于帝国首席阁僚地位的老人面容上没有丝毫的感情流露。
贸易城市雷克格，以阿德姆斯商盟的创始人雷克格*阿德姆斯之名为市名的城市。当已经成为一国权臣的国务尚书普法德*亚拉尼亚大人走下舷梯时，一名显然是老人熟悉的，同样步入老年的华龙男子已经上前迎接来了。
“普法德，我说怎么着，你这个老家伙是一定会来的。”
站在岸上的老人一边发出如雷鸣般爽朗的笑声一边叫喊着，他的不敬之言让帝国官员们目瞪口呆。但老人却并不在意。他一时间轻快起来的步履很难让人想起他的年龄。两个加起来有一百岁以上的老人紧紧的拥抱在一起。
“刘德裕你这个老家伙.....”
“哈哈哈哈.....”
两人相视大笑。梅花老婆婆也走到国务尚书大人的身边，向那名华龙老人施礼。
“啊，这真是梅花吗？我们有多久没见了，快三十年了吧？”
“是三十二年了，大总管。”
阿德姆斯商盟成立之初是家族式经营，后通过吸纳、联姻等方式将众多财阀联合在商盟这一杆大旗之下。在最高领导者商盟主席之下设长老团，大总管四人，总管八人，其下再是各地经理或代理人。现任的商盟主席一如即往的由阿德姆斯一族中人出任。年仅十六岁的苏珊娜*阿德姆斯在一年前成为这个庞大金元帝国的第五代家主兼商盟主席。
“主席日前被紧急招至新伦敦去了。风雨欲来呀......老朋友。”
阿德姆斯一族在第三代家主阿尔明*阿德姆斯的率领下在新英格兰王室的王位争夺战中帮助当时尚是皇子的菲利普六世夺取了王位。而菲利普六世付出的代价也是巨大的。陆上十一郡中的七个郡和其周边的城镇以一百年为期限割让控制权给予阿德姆斯商盟。对于这样的“巧取”，菲利普六世当然不可能默然视之，但是，在王位争夺战中急速扩张实力的阿德姆斯商盟也非易与之辈，她所拥有的十二个陆上私兵军团和占据海洋军三分之一战力的海洋舰队使菲利普六世领悟到再度开战后必将付出怎样的代价。国王默默吞下的苦果，经过时间的酝酿，在第五次美狄那亚会战中一举吞并法西公国并击败军事强国条顿帝国的新英格兰王国，在国王菲利普七世的率领下会有怎么样的举动，是阿德姆斯一族为之担忧的现实。从阿尔明＊阿德姆斯开始，新英格兰王室给予了这一族的家主如同亲王地位的大公爵爵衔，因此，在名义上他们也是新英格兰王室的臣子。只是，这个臣子的内心和实力都让身为主君的人感到越来越无法忍耐了。
老友重逢和规格极高的接待让旧地重游的国务尚书大人非常喜悦。登上老友准备的马车，为了表示对主人的尊重，外围的警戒已交付到商盟的私兵手中。只有内层的防务仍由格雷斯*赤龙率领着精锐的将兵担任。
宽敞的车厢内只坐了宾主和梅花老婆婆及格雷斯*赤龙。看着赤龙的面容，商盟大总管先向老友递过眼神，在老友表示无妨后，他一改码头上的爽朗样子，显得忧心匆匆。
“老朋友，我需要你的帮助。你知道所有情况，我也就不再多说了，你能够出手援助吗？”
“........”
国务尚书大人当然知道老朋友所说的援手是什么？他沉默了半晌才内疚地说道：
“我还记得我起家的第一笔资金还是阿尔明主席借贷于我，这份恩情我决不会忘记。但是，老朋友，虽然我已是一国大臣，但也不是可以说什么就是什么的。再加上这次帝国有求于新英格兰.....不，老朋友，说什么理由都是没有用的，我只能答应你，如果事情危急时，苏珊娜小姐可立即避入帝国。这已经是我能做到的最大地步了。”
“普法德，你能够这样做，我们已经是非常感激了！”
激动的商盟大总管感概的握住了老友的双手，两人的短短对话决定了一个十分敏感的问题。冒着得罪新英格兰王国的危险，天*格佩帝国将在阿德姆斯商盟崩溃时接纳其家主兼主席苏珊娜*阿德姆斯和随从人员的政冶避难。这样做的后果无疑是明显的，新英格兰王室与阿德姆斯一族的心结只有一方完全灭亡才可能消除，作为胜利者的新英格兰王室绝对会使出斩草除根的手段。在那种情况下，天＊格佩帝国将成为这个强国的直接敌视对象而招来战争。但即使是这样，帝国的首席阁僚还是在没有询问合伙人的情况下，做出了这个承诺。清楚这个承诺的非凡意义，与老人相交多年的商盟大总管更是感动。
格雷斯*赤龙默默的倾听着，在这时候是不需要他说话的。将获的信息解析和分类，脑中的生体计算机已经在极短的时间内完成了工作。
“老朋友，难道事情真的到了这种不可调解的地步吗？商盟本身的武力和经济力不是让新英格兰王室一直为之顾忌吗？”
阿德姆斯商盟并非单纯的财阀，比起其自身所拥有的武力，她遍布各个领域的经济影响力才是新英格兰王室真正顾忌的地方。一旦强行将其消灭或是吞并，说不定整个新英格兰王国的金融体系也会随之崩溃。商盟本身也清楚自身对于王室的碍眼程度，所以在自身武力上一直没有进一步的扩编或是加强，商人根深蒂固的自由思想驱使着他们不断的完善商盟的经济影响力。商盟－王室两者相辅相成创造了王国内战后奇迹般的经济复苏，而想用强力分割两者的行为都将是愚蠢的举动。但是现在，新英格兰王室似乎是找到了解决的方法，显然，商盟本身的巨大机体内部出现了破绽。
“唉，普法德，你是不知道呀，四大总管中，只剩下我这一个碍眼的老东西护在主席身边了。人心不古，还记得昔日承受上代主人恩情的人早就没有几个了。”
“那，长老团呢？不是还有他们吗？”
国务尚书大人的提问不算是无的放矢。在阿德姆斯商盟的权力金字塔中，位在主席、四大总管之下的人就是阿德姆斯一族的长老团。当年雷克格*阿德姆斯除了他那非凡的经商手腕外，更让人惊叹的是他的风流性格。包括婚生子和承认的私生子在内多达十余人，从而构成了宗家和本家之分。理所当然的，继承权只在于宗家的嫡系，而本家则只有经营权而没有继承权和领导权。由于上代家主的早逝，一族中有宗家血统的只有苏珊娜*阿德姆斯一人，对如此年青就登上家主之位的主席，由大多数本家长老组成的长老团暗动私心。
“不要提那群鼠目寸光的老东西，为了一已的私利，居然妄想与虎谋皮。就算是一个小孩子都知道覆巢之下没有完卵，他们居然还梦想着在****主席后新英格兰王室会继续保留他们的特权，真是痴心妄想。”
这种家大业大内部产生分歧最后被外敌消灭的例子在人类的历史中举不胜举。格雷斯*赤龙知道听下去也不会再有什么新消息了，他将目光转向车外的街道上打量着。
“我还是不要在雷克格停留了，情况比我想像还要复杂，我必须立刻出发，早到一日就多一日的准备。”
听到老人这样的决定，商盟大总管劝说老友休息一日再动身也不迟。
“不，我的朋友，我还是尽早到达为好，也可早一点与苏珊娜小姐见面。以我目前的身份，希望能起到调解的作用，最不济也能缓和一下矛盾。”
“既然是这样，那我也不留你了，待你回来时我们再聚吧。”
既然上位者的心意已决，身为部属的就要立刻行动。格雷斯*赤龙拉开车门，大声命令车队返回码头。众人虽有不解，但既然尚书大人执意启程，所有人也就不敢多说什么了。在码头上，阿德姆斯商盟为国务尚书大人准备出海的船只是这一类型船只中的最高级别。
五星级豪华海轮“晨曦之星”正以她最优美的姿态停靠在码头上。与这艘曲指可数的超豪华巨轮相比，帝国使节团来时乘坐的船只和码头上的大大小小船只尽皆失色。这艘巨轮属于阿德姆斯一族私有，一般只接受主席使用或用来举行大规模的海上宴会所用，此次将这艘船派遣出用来接待帝国使节团渡海可看出阿德姆斯商盟对帝国使节团的重视。当车队返回码头时，已接获通知的船长和高级船员已经站在码头舷梯前等待着。
船只本身拥有警备队维护船上贵宾的安全，因为凡是能上这只船的人们非富即贵，需要加倍注意安全。格雷斯*赤龙上船的第一件就是解除警备队的权力，由他带领的部属们接管船只，并开始清点人数，这件事令船长十分不悦。
“将军阁下，即然尚书大人上了这条船，贵宾的安全您完全可以放心。这艘船完成过数十次航行，接待过上千位客人却没有出过任何一点事情。”
面对船长自信且自豪的言语，格雷斯*赤龙毫无感动的回应：
“错误只出一次就能酿成大祸，船长阁下，你我都不希望出现问题，那就太不愉快了。”
看着格雷斯*赤龙继续检查着船员名单和船员而不再理会他，将肥大身体包裹在白色制服下的船长气呼呼的离去。
“船上的一切必须掌握在我们的控制中，配合那些船上的警备人员在出航前再次检查全船。”
军官们开始执行命令，但是，远比格雷斯*赤龙所预料的要快，巨轮在一阵颤动后离开了码头，显然，国务尚书大人的心情无比急切。
如果想要对某种东西或事物留下深刻印象就需要时间。仅仅是数个小时不到的时间当然无法对这座刚刚到达却又急忙离去的城市留下怎样的印象，注视着码头上成排的船只，这就是格雷斯*赤龙对雷克格唯一的印象。或许正是这短短的时间，心里反而有种奇妙的感慨。
“晨曦之星”无愧她海上天堂的美誉，高水准的服务和多种多样的娱乐项目及舒适的环境使这艘最高等级的巨轮成为航运界的女皇。即使是天＊格佩帝国使节团的众多官员对她也是赞不绝口，只有国务尚书大人因速度缓慢而有微词，这是当然的，这艘船只的建造目的并非在于速度而是在于舒适，其他人倒是希望航程越长越好。
船上的富豪般的生活并不适合应在天空中飞翔的人。格雷斯*赤龙的地位决定了他只需要下达命令，不需亲自做事。除了每晚固定出席以国务尚书大人为首的晚宴会让他有点不快外，其它时间很快就变得无事可做。一旦出现这种情况，赤龙就会陷入不自觉的自我思考中而使脸色愈发的阴沉，长官的不悦当然会影响到部下们的情绪，于是不知是谁牵了个头，军官们将长官带到船上的娱乐室中研讨各种赌博的奥妙。但是很快地，所有人都发现教会长官赌博实在是个错误。
纸牌、轮盘赌、牌九等等，无论是东方的还是西方的各种赌技在格雷斯*赤龙稍做了解后就可以玩得出神入化。他脑中的晶体只需要经过短暂的运算就能将复杂的数字概率变成赌台上的的金钱，而他的义眼可以看透几乎所有的老千技巧，仅仅只是一个晚上，所有军官们和参赌的官员们就输的面如土色，幸好赤龙对金钱的概念一向很低，再加上融洽关系的考虑，当赤龙将赌台上如小山一样的钱票全部返还时，众人欣喜若狂。
与自已人玩实在没意思，第二天晚上，格雷斯*赤龙开始对战船上正式的赌台荷官。在不间断的连赢九十余次而对方也找不到他出千动作的情况下，赌台荷官们全军覆没。满头大汗的娱乐室经理只好恳求赢家罢手，因为除了空头的筹码外，船上的现金已经全在格雷斯*赤龙的面前了。
格雷斯将一部分钱用来请客，另一部分赏给部下，剩下的才交给破军收起，他的丰功伟绩和其后的所作所为，连国务尚书都有所耳闻。
赌博仅仅两日就再无法激起格雷斯*赤龙的任何兴趣了。谢绝了部下们相邀的活动，阴郁的青年将军在船板最高的地方找到了自已的专属领地。在破军的陪伴下，他可以从早到晚一动不动的躺着睡觉。
“大哥除了吃饭外在那一躺就是一天，已经两天了，真的不要紧吗？”
布瓦洛*赤龙十分担心兄长的状态。破军*赤龙阻止了他打算将兄长拉起来去舞会上晃一下的想法。
“大哥是在想问题，我们还是不要打扰才好。”
“呜.....”
正在两人对话的时候，从船上汽笛中发出的巨大声响让在附近的赤龙兄弟们都皱起了眉头。正当破军*赤龙担心兄长被打扰时，躺着的格雷斯*赤龙问道：
“为什么鸣笛？破军。”
“船进入达达尼亚海峡了，大哥，我们已经快到新英格兰了。”
格雷斯*赤龙站起身来。在他的面前，蔚蓝色无边无际的海洋出现在他的视野中了。两三只海鸟比腥涩的海风更早地带来海洋特有的气息和让人无法言喻的感动。
“大哥，快看！那是什么？！”
在船的左侧远处，一座比巨轮还要大上无数倍的灰黑色岛屿在赤龙兄弟们的眼帘中显示着它雄伟的身影，那并不是自然形成的岛屿，它的身躯竟是无数的船只残骸所组成。而且更让人惊讶的是，这些船骸的构成与众人见过的所有船只都有着本质上的区别。
“那是些什么东西？布瓦洛大哥，你不是一上船就了找了本旅游手册吗？还不快拿出来看看。”
听到兄弟的提醒，布瓦洛*赤龙方才想起自已那的一本旅游手册。他连忙拿出来翻找。格雷斯*赤龙将目光投向破军＊赤龙询问着：
“怎么着，好吃好玩的地方都已经想好了？”
“我看是这样的，大哥。”破军露出温和的微笑。
这样的奇特景观在手册里果然有着标注。“军舰岛”是在大陆复兴历初年时就有记载的旧文明景物。这些由钢铁铸造的海上霸主曾经在这片大海上纵横，但是现在却被某种不明原因的力量堆积在一起变成一堆废铁，其最后的价值只是旅游手册上的一个景观了。
“好厉害呀大哥，这些铁做的船真能在海上跑吗？如果有一艘，我们就是海上第一了。”
“没有什么是不可能的，我的兄弟。”
正在思索中的格雷斯*赤龙淡淡的回应着兄弟的妄想。但是，赤龙兄弟们都奇怪于兄长那奇特的用词。就好像有一天赤龙军真的会拥有那样的巨舰一样，兄弟们都惊呆了。
“放开我！放开我！你们这些家伙，放开我！！”
打断赤龙兄弟们遥想的罪魁祸首是一名正在不停挣扎的少年。他在两名强壮船员的挟持并敲打下发出惊天动地的叫喊。
“救命，救命呀!你们放开我，放开我!”
站在高处的赤龙兄弟们相互交换眼神，明白兄长意思的破军*赤龙以最快的速度跳了下去阻挡在那两名船员的面前。
“怎么回事？”
破军*赤龙身上的军服和突然出现的身影让两名船员不禁一惊，在他们的惊愕中，那名被挟持的少年抓紧时机挣脱了身体，出人意料的是，他一把抱住破军的右腿不肯放开。
“将军大人，救救我！他们要把我从船上扔下去喂鱼！救命呀！”
“混蛋，你给我过来。”
见到破军*赤龙的地位不高且年青，两名见惯大人物的船员居然想直接将那名躲避的少年抓回来。很可惜的是，他们的行为和态度找错了人。
“啊！”
异口同声的惨叫从两人的口中发出。一人的手被破军*赤龙阻止，稍一用劲就让另一方感到手骨已错离了原来的位置。另一人更加倒霉，就在他动手的瞬间格雷斯*赤龙已经站在了他的身后，机械义肢毫不费力的将这个身高体重的壮汉举到半空中再重重的摔到甲板上，只不过是脑袋先着地。
“怎么回事？”
当格雷斯*赤龙再度问出同样的问题时，剩下的那名船员活像见到鬼一样强忍住手上的疼痛恭敬的站直身体才敢断断续续的将原因一一说明。很明显，这人是了解眼前这名年青将军的凶名的。
原因倒是很简单，这两名船员服务于船上的厨房中，是待者而不是厨师。当厨师抱怨做好的食物在近日总是被人偷吃后他们就躲在厨房中守株待兔。果不其然，那名被抓的少年在偷食时被抓了个正着。由于船上只有船员和帝国使节团成员，这名少年的身份不言而喻。而按照航船的惯例，偷渡客是不受任何法律保护的，他们会在船长的命令下直接被扔入大海，有时还会扔下一个救生圈，大多数的时候就只能在海中等死喂鱼了。
“将军大人，救命呀，别让他们把我扔下海呀。”
满脸煤灰的少年仍自抱着破军*赤龙的右腿哀求着。心中愤怒的破军安抚着他说道：
“我不是将军，我大哥是，放心吧，没有人敢把你扔到海里。”
“怎么回事，这个偷渡的小子怎么还在船上。”
格雷斯*赤龙还没有对兄弟的话语做出反应，他的身后就晌起了一道令人讨厌的声音。阿德姆斯商盟所属船只“晨曦之星”号的船长登场了。
年青的帝国将军与商盟船长大人从一见面就如同磁铁的两极－样相互厌恶。以船长本人的立场而言，尽管那个杀人疯子一再的侵犯到他的专业领域和领导权威，但只要渡过了这短短的航行路程，以一名责任人履行完商盟高层下达的任务就可以与那个令人讨厌的小子再不相关了。可惜的是，事件的突发还是将两人推到冲突的最前沿。
格雷斯*赤龙知道眼前的这名船长厌恶自已，而他也确实有厌恶自已的根据。尽管不想去刻意的缓解关系但却也不想使矛盾激化。因此他向故意漠视着自已存在的船长提出了解决的建议。
“船长阁下。”
“哦，将军阁下原来也在呀。”
这份态度让一旁的赤龙兄弟们为之怒火中烧。但身为兄长的一人以手势阻止了他们。
“我知道偷渡是不好，我愿意为他补上船票和食宿费，您就放过他一次吧。”
以格雷斯*赤龙的个性而言这真是少有的和颜悦色，但是，暗自高兴的一方却视之为请求而将无礼的态度上升了一个阶层。
“咳，将军阁下您好像弄错了吧？对偷渡者是绝对不能宽容的，而且，以您的身份实在不应该插手到我的职权范围中。”
“.....哦，是这样吗？”
船长的本意是狠狠的教训格雷斯*赤龙一次再假意放过那名偷渡的少年。但是，这种对其他人或许理所当然的手腕在赤龙的面前无异于自寻死路，从来就不是以耐心见长的一人早已危险的眯起了独眼。
“破军呀，如果船上少了船长会影响船只的航行吗？”
这个问题的答案当然是“不是”。船长虽然是一船之长，但在其下还有其他高级船员负责着船上的各项事务和管理。大副、二副和三副的存在正是船长职位的后备军。
“船长大人和数名船员不小心的掉下了船在海峡中失踪了，这还真是不幸呀。不过，并不影响船只的航行。”
说这话的格雷斯*赤龙眼露杀机。现场中除了船长和三名船员外，就是赤龙军的兄弟们和六名在船舷附近的帝国士兵。在直属长官的手势下，属于武装警察部队的士兵们立即围了过来。
“你！你敢......”
格雷斯*赤龙笑了起来，宛如盯视着猎物的猛兽一样狰狞的笑着。
“您可以亲自体验一下呀。船长大人。”
“救命啊！”
被彻底压倒的船长和船员们狂叫着瘫痪了，他们意思告诉他们要快逃但身体却执行的无比缓慢。尤其是船长那白色制服的裤子上泛起淡黄色的水痕时，格雷斯*赤龙厌恶的喝道：
“滚。”
在赤龙兄弟们的讥笑中，无胆的人们立即有多快就跑多快的滚开。又好气又好笑的格雷斯*赤龙这时才将目光转向那名仍然抱着破军大腿的偷渡少年。在所有人的目光注视下，意识到安全的少年才战战兢兢的站了起来，摸了一把脸上的煤灰。一只小猴突然从他的挎包中爬上他的肩头，机灵的眼睛扫视着四周。任由小猴爬上头顶，少年对着赤龙军兄长展露笑容自我介绍着：
“将军大人，谢谢您救了我的小命，我叫何凯，只要您日后有什么吩咐，小人一定尽力！”
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