正文 第十八章 彩云
目录：赤龙军战记之千年帝国梦| 作者：bd.赤龙| 类别：玄幻奇幻
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第十八章彩云
复兴历346年7月20日，新英格兰王**事大臣白金汉公爵府邸的门前，一辆便宜的租用马车缓慢的停下，受过良好训练的门前侍从没有因为马车的简陋而怠慢，车门在车辆刚刚停稳后就如羽毛一般被轻轻的打开。
一名身穿着军服的青年率先走马车，他那身黑色的军服即使是公爵家门前见多识广的侍从也没有见过的样式。到看到这名青年的面容时，早已在门前恭候了一大早的一名执事连忙走下了台阶。
“破军大人，您终于来了，小人早就等候多时了。”
对于这位前晚到过公爵府，如少主人兄弟一般的好友，执事当然不敢怠慢，更何况，以他身为下人的角度而言，这位年青的大人即使是对待他这种下人也十分的有礼貌，在自已按照少主人的吩咐给予了这位大人的兄弟一点微不足道的帮助后，这位大人居然赏赐了自已不少的金钱来表示感谢。出身于白家皇族的子弟
果然不同凡晌，就如同那位姜伦殿下一样。
“大哥，已经到了。”
听到兄弟的呼唤，身为兄长的一人才从沉思中回到现实走下马车。
“哦，格雷斯大人也来了，少主人............”
为格雷斯*赤龙脸上死板的钢制面具所震憾，执事的问候仿佛被切了舌头一样少了半截。昨晚的这位格雷斯大人只戴着一只眼罩，但白皙的脸色使这位大人如同少女一样看上去赢弱，但现在，那令人畏惧的面具和黑色的军服却构成了完全不同的气势。
“艾瑞克子爵在府上吗？”
“是的，大人，少主人一早就吩咐小人守在门前等候您和破军大人的来到。这个时候，少主人应该是在操练场上。请您随我来。”
执事再也不敢多言，这两位大人虽说年青，但他们昨晚手执的黄金龙印章却证明了两人尊贵的出身和地位。身为下人还是不要过份逾越的为好。
“不愧是武门的后裔，艾瑞克子爵这么早就开始操练武技了。实在是令人佩服。”
听到格雷斯*赤龙的称赞，执事也有与有荣焉的感觉。斯图尔特家仍是支撑着新英格兰王国国体的武门家族，老主人位置军事大臣之位，仍是仅次于国王陛下和皇太子威尔士亲王殿下之下的王国重臣。如果没有意外的话，少主人也会有一天最终登上这个新英格兰军人所象往的最高位置。身为公爵府的下人，即使只是个下人也倍感荣耀。尤其是这句称赞来源于大陆之上最古老帝国皇族的后裔。高兴之下，原本紧张的心情也随之放松了。
“哈.....格雷斯大人，您是不知道，少主人最近迷上一种叫坦克的武器，每天都要亲自驾驶呢！您听，那轰轰声应该就是了。”
在执事的引领下，赤龙兄弟俩被带到一处宽敞到可以做为万人战场的草坪上，在视野可以看到的远处，一辆发出轰鸣的钢铁臣兽喷发着烟雾行进着。而在草坪的边缘处，几把遮阳伞如骑士一样挡住了猛烈的阳光为几名观看的贵族小姐们提供着阴影。四周则有着数十名侍从伺候着。
“快看呀，快看呀。”
一名贵族小姐激动的大叫着，她指着那辆钢铁巨兽的身影对着同伴们大叫，而那一众小姐们也为这份气氛所感染而为大声叫喊起来。
凯瑟琳*德*斯图尔特小姐无趣的注视着女友们的叫喊，她关心的是哥哥和他的朋友最好能早点从那辆坦克上下来换她来驾驶一次。否则的话，这个大家伙说不定又停爬下来了。无聊的看着四周，两个人落入了她的视线中，其中一人不正是伦殿下的兄弟吗？那一人戴着奇怪面具的人又是谁呢？
“嘭”
行进中的钢铁巨兽在一声巨晌后停滞不前，一阵阵浓烟从其后部不停的涌出，这个时候，仿佛是早已预料到的十几名侍从手拿着水袋立即冲了上去将水倒上去压抑了浓烟。另有几人则跳上巨兽的身躯将两个盖板打开了。
钢铁巨兽的驾驶者们从巨兽的身体内灰头土脸的钻了出来。当他们刚刚走过来时，艾瑞克*德*斯图尔特子爵就受到了妹妹的责怪。
“臭哥哥，人家还没有玩呢就又坏了。”
“什么鬼话，女孩子家的怎么能驾驶坦克呢？还有，女孩子注意说话的方式。”
子爵给予妹妹反击后又与身边的驾驶者同伴们讨论着问题。
“看起来还是要设计一套指挥的糸统，在那种机器轰鸣中扯着嗓子叫让我实在是受不了了。”
“是呀，还有那套该死的机器，如果那些技师不能解决这个停车和起火的问题，我看坦克的大批量制造是不可能的。”
“臭哥哥。”
“别叫了，太失礼了。”
艾瑞克子爵在回话的同时看到了站在一边的赤龙兄弟。破军*赤龙是他认识的，而另一个人却戴着令人不快的面具。
“我的朋友，艾瑞克，是我。”
那个声意让子爵吃惊的走近过来确认，他不敢相信的问道：
“是你吗？格雷斯？”
“当然是我，我的朋友。”
“等等，你脸上的面具，你穿的军服.........”
身为新英格兰王国武装力量决策重臣之子，王国最显赫武门的子弟，子爵本人清楚王**队，甚至于是其他国家军队的军服样式和各种标志。但友人的军服和军衔标志是他从未见过的。那黑色的，如同黑夜一样的颜色。
“抱歉，我的朋友，昨晚我没有跟你说明，我和破军都在天*格佩帝**中任职，此次是随帝国使节团而来的。”
“哦，原来如此。”
刚刚释然的艾瑞克*德*斯图尔特突然想到了一个自已听到的新闻，那就是此刻大陆之上最有名的杀人狂，有着马沙克坦屠夫称号的那人正是随着天*格佩帝国的使节团来到了新英格兰王国，而在人们的传言中就有着屠夫最有名的标志，一张如死人一样的面具。但是这怎么可能呢？好友伦的兄弟怎么可能是那个人人畏惧的屠夫呢？
“抱歉，我的朋友，昨晚没有对你说我的全名，我是格雷斯*赤龙，帝**准将。”
难以言喻的沉默如天使的羽翼一般笼罩全场。这样的反应是格雷斯*赤龙预想到的。艾瑞克子爵本人给予他的感觉很好，他无意去将这个真实的情况永远隐瞒，那样也是做不到的。如果子爵因此而疏远他，那也是理所当然的。
“我的朋友，你、真的是，格雷斯*赤龙？”
“是的。”
“真的是那个打败了马沙克坦军并收服了变异人的格雷斯*赤龙？”
“是的。”
艾瑞克*德*斯图尔特子爵接下来的动作是格雷斯*赤龙所没有预料的。他以一个热情的拥抱来表达着自已心中的激动。随后他对着其他人大声说道：
“这是伦的兄弟，我的朋友，我们的朋友格雷斯*赤龙将军，比武皇白起更了不起的人。”
随后，他再转过身子对着格雷斯*赤龙真诚的说道：
“我的朋友，说老实话，我想结识你，即使你是不是伦的兄弟出现在我面前，我也想结识你，我太佩服你。”
面对这样真诚的话语，谁人还可说什么呢？
“艾瑞克，我的朋友，请相信，无论是什么时候，你都可以完全的信任我。这是我，格雷斯*赤龙的承诺。”
最后的话语没有传入其他人的耳中。紧紧握手的两人不会想到，这份承诺会有一天改变新英格兰王国的命运。而那一天还要经过上千个日日夜夜。
双方分宾主坐定，与贵族小姐们的暗暗打量不同，另外两名与艾瑞克子爵共同驾驶坦克的青年贵族主动介绍自已。这两人不仅是艾瑞克*德斯图尔特子爵的友人，其父辈也是王**方的高层，否则，只是处于试验阶段的新兵器是不可能出现在这里的。但是，格雷斯*赤龙还是很奇怪，就算是三人的家族都是大贵族门阀也不可能搞到军方的秘密武器供自已使用吧？但他们接下来的对话让赤龙明白这其中的原由。
“亲王殿下什么才到呀？”
“应该快来了，殿下说一定会来的。”
原来如此，由王国的继承人为首，再加上大贵族们的世家子弟们，就如同新英格兰王国未来的君臣团了。而他们所想要达成的事情，好像都不是太难。
“格雷斯*赤龙将军”
打断赤龙思索的人是凯瑟琳小姐，不同于其他贵族小姐们的好奇且害怕的眼神，她的目光中只有好奇，一种令人不快的好奇。
“您在马沙克坦真的下令屠城吗？”
“.........十分抱歉，凯瑟琳小姐，我不想回答这个问题。”
“敢做就敢当吗，人家是真想知道呀。”
“太失礼了，凯瑟琳，格雷斯不想说就可以不说。”
艾瑞克子爵为格雷斯*赤龙出言阻止了妹妹的提问，他将问题转向了身在帝国的另一名赤龙兄弟。
“格雷斯，伦现在好吗？他没有回去继承领地吗？”
“伦很好，帝国授予了他主教的地位并将一个教区给他冶理，虽然伦不想提起某些事情，但是很显然，在这个阶段他是不会回去华龙的。尽管华龙的白家皇族承认了他的身份。”
“原来是这样，我是听说了他得到了亲王的地位，以他的立场，不回去华龙反到是个好的选择。”
子爵深有感触的回答表明他也知道杰克*伦*赤龙心中的纠缠。这个时候，凯瑟琳小姐又说话了。
“哥哥，我要去天*格佩帝国见伦殿下，你帮我跟父亲说一下。”
“什么，现在正在打仗呢？一路上兵荒马乱的，你一个女孩子怎么去呀？不行，别说父亲大人了，我也不会同意的。”
“有人保护不就行了吗？”
“谁呀。”
格雷斯*赤龙一阵寒颤，不要跟这位娇蛮的小姐扯上关系方才是长寿之道。但只看这位小姐眼中的坚持，赤龙就明白这事不好善了。伦呀，你这家伙，来时之前也不跟我说明一下。
“我可以和帝国使节团返回时一起走，有格雷斯将军在，我看不会有人敢那么不要命吧？”
“这话倒是，如果是格雷斯的话，那我倒放心。”
“决对不要。”在心中呐喊的格雷斯*赤龙立即组织着词汇开脱着这一重任。理由当然是被他夸大了的一路上的危险。但这样的说词对于一般的深闺少女有用却对武门后裔的大小姐则完全没用，一句话，就是要去。
“少主人，威尔士亲王殿下驾到。”
一名公爵家的待从一路小跑的将这个消息送到主人面前。即使是好友但却不可废了君臣之礼。正当众人准备到门口迎接时，似乎是非常轻车熟路的亲王本人已经出现了。
新英格兰王国皇位第一顺位继承人威尔士亲王安德鲁殿下时年二十二岁。如同太阳神一般英俊的面容和皇子的身份预示少女们心中最完美白马王子的具体化。年青、英俊、富有、有权。拥有这世上最美好一切的人，理所当然的可以被称之为“神之子”。
“格雷斯将军，真没有想到，这么快就可以再见到你，对于你的威名，孤十分的羡慕呀。”
“实在是让下臣惶恐，殿下。只是，请恕下臣直言，要说羡慕的，应该是下臣呀。”
不明白这位王子奇怪话语中的意思，格雷斯*赤龙将目光转向新结识的朋友们那里，但众人的眼神中反倒有些奇怪。
“手统大军，击破强敌，让所有的敌人跪伏在脚下，让大陆为之统一。格雷斯将军，天*格佩帝国并不是可以发挥你才能的地方呀。”
言下之意即是只有新英格兰王国，只有他这位未来的王国之主才有让赤龙充分发挥才能的空间。只是刚刚见面就进行出人意料的招揽，这位王子以为是在舞台上表演歌剧吗？那么按照剧本，自已是不是要跪下来向未来的大陆之王叩首呢？或者说，这更是一个试探呢？
“能够得到殿下的赏识实在是令下臣感动，但请殿下见谅，国务尚书大人对下臣有恩，有违殿下的厚爱请殿下恕罪。”
拒绝是目前唯一的选择，即使是这位王子脸色上流露出不悦也没有办法。看起来认为是一个试探确实多虑了，这位王子分明就有着在众人面前显示自已的表演**，若是平常人还只是会让人困扰罢了，但有着这种嗜好的人却是一国的诸君。
气氛突然间变得如此凝固。格雷斯*赤龙知道，自已应该适时的告退了。当他出言告辞时，身为主人的子爵要亲自将赤龙兄弟俩送到门口。
“格雷斯，我的朋友，请不要在意，殿下是个好人，只是以他的身份不习惯被人拒绝。”
“我明白的，艾瑞克。”
“对了，你会出席明天的阅兵庆典吗？我到时也会随同父亲一同出席。”
为了庆贺新英格兰王国君主菲利普七世的登基周年，除了在晚上会举行正式的晚宴外，在白天也会举行一次盛大的阅兵典礼以显示王国强大的武装部队。以格雷斯*赤龙在使节团中的警备首长和武官地位，是一定会随同国务尚书老人一同出席的。得到了友人的确定，子爵告别道：
“那么，我的朋友，明天见，你可一定要让我见识一下变异人呀。”
“是泰坦，我的朋友。没有问题，明天见。”
拜会了新结识的友人，赤龙兄弟俩回到了使节团的驻地，刚一进大门就看到了一大群人成排的站在进门的空地上交头结耳，在一旁还有帝**的将兵们站立着。见到直属长官的回来，值勤的军官立即上前行礼。
“怎么回事。”
军官的回答是他也不太清楚，只是按照国务尚书大人的命令将所有驻地的仆人和待女们集中在这里等待。格雷斯*赤龙一听即明白，这样做的肯定是有原因的。走入里间，数名官员正等待在老人的房前。正好，梅花老婆婆走了出来。
“出了什么事？婆婆。”
老妇人将赤龙拉到一旁说明了原因。原来在格雷斯*赤龙外出的同时，有一名待女以打理房间为由骗过了警备的士兵居然偷入到国务尚书大人的房间中，当老人返回时已经发现数份重要的文件有翻动的痕迹。大怒之下的老人下令将所有新英格兰王国配置在驻地的仆从全部赶走。这很明显的，是一件间谍事件。
“婆婆，将所有仆人清理出去倒是简单，但尚书大人和诸位大人身边还是要需要人伺候呀。”
“不错，老爷的意思也是重新招募一批仆从。”
“我来办吧，婆婆，这里的人口贩卖是公开的，其中应该有素质很好的。”
得到了梅花老婆婆的肯首，格雷斯*赤龙立即思量起来，他最先是想将昨晚的数名女奴加入到这批仆从中来，但随即认为不妥。昨晚的事情本不应该留下那几名女奴的活口，现在将她们安置在月影的密秘基地已是勉强又怎么能让她们进入到可能暴露自已的地方中来呢？还是重新买一批女奴吧。
说起来容易的工作做起来却是艰难。当格雷斯*赤龙以买主的身份前往奴隶交易所时，一幕幕的情景冲击着他的理念，即使是僧恨着眼前将她们挑选来挑选去的买主，但为了能够脱离更可怕的奴隶交易所，这些奴隶们强颜欢笑讨好着挑选者。
“奴隶制度，必需废除。”
紧随在兄长身边的破军*赤龙倾听着兄长语气中的沉重。而当赤龙军的权力飞跃化的强大后，格雷斯*赤龙实现了今天的想法。
“将军大人。”
一名面貌毫无特征的男子在刻意的接近格雷斯*赤龙后出声称呼，手掌中一枚月影忍军的标志一闪而现。明白这名忍众有消息传达的赤龙借故挑选女奴与同行的部下们拉开了距离，会意的忍者也不紧不慢的跟在后面。
“将军大人，阿德姆斯商盟主席小姐希望能与大人您进行一次会面。我们应该如何回复？请您示下。”
格雷斯*赤龙知道，从昨晚的行动后，参与接应的商盟特殊部队成员会立即将这件事情上报高层。而他也同时得知了月影忍军与商盟主席小姐之间的这点协议和默契。从今天的情况来看，一般的平民并没有了解菲尔格家奴隶交易所被灭绝的内情，很显然是新英格兰王国警方封锁了消息。而掌握了全部案件经过和人员的商盟主席也没有将此事泄露，那么，一场关乎着双方利益的会面是必然的。
“我知道了。我同意见面。你们安排吧。你在外面等我。”
“遵命，将军大人。”
完成了任务的月影忍众不动声色的退走。格雷斯*赤龙再度将思虑投注在目前的任务上，本以为，素质好的一点的女奴并不难找，事实却有一点价格的问题。商品的价值越高，奴隶交易所所要求的金钱就越多，再加之要求的人数一多，即使是赤龙也不得不考虑一下。
选定的三十名男女奴隶们排列在一起等待着被买主领走。在吩咐了随行的军官将这些人带回驻地后，格雷斯*赤龙和兄弟俩人离开队伍，适才的那名月影忍众已经在一个不为人注意的地方等待着，换上他准备的衣物，赤龙兄弟俩人在引领下前往月影忍军在新伦敦的住所。
普通的宅邸，属名在有着正当职业的王国臣民名下，谁也想不到，这里却是阿德姆斯商盟，直属于主席的商盟特殊部队的隐身之地。为了对抗商盟内部的敌人，苏珊娜*阿德姆斯当然明白掌握武力的重要性，那并不是指商盟所有的私兵军团，在某些时候，一支小而精锐的武力反而更有致命性。
月影忍军在主君的命令下立即集合起战力来到新英格兰王国。月影宗主在与身处新伦敦的月影忍众会合后落脚在这里。还只是走到巷口，防范此地的暗哨就有十数人之多。若非有月影部众的领路和口令，任何人不可能接近宅邸的附近。
“将军大人。”
月影部众一起跪伏在庭园前恭迎主君的驾临。格雷斯*赤龙拿下面罩将跪在地上的月影征四郎拉起来。
“我说过了，没有必要。”
让月影忍众们站起身来，身为主君的一人打量着眼前的精致景色不禁心旷神怡。为了照顾异国客人们的习俗，此间的主人下令将原有的景物改造成纯和国式的风格。雅致宁静。
“这里的气氛很好，让人很舒服。”
为了主君的习惯，月影忍众们在自已习俗的榻榻米上放好坐椅伺候主君。不过格雷斯*赤龙无意享受这种特例，他下令拿开椅子盘腿而坐。
“那些商盟的部队不在这里吗？”
“大人，他们在那另一边的别院，他们不主动来这边。”
“原来如此。”
看着主君思量的神态，月影征四郎询问道：
“大人，您是为了那几名女奴而来吗？”
确实是这个问题。将这六名女奴留在月影的驻地本只是权益之举。最好的方法当然是将她们送走，给点钱让她们去投靠亲人或朋友，这样也算是做了一件好事。格雷斯*赤龙此来就是为解决这个问题的。
“关于您的想法我已经询问过她们了，恐怕是行不通呀，大人。”
“该死的活见鬼”格雷斯*赤龙听完月影宗主的情况介绍后不禁咀骂。这六名女奴本都是天之骄女，无论学识和容貌都在水准之上。仍而，种种的不幸使她们变为奴交易所中被交易的商品。换句话说，如果有一丝的希望，她们又何尝愿意沦为他人手中的玩物。
“也就是说，她们无处可去。”
格雷斯*赤龙懊脑的做最后总结，又提议道：
“给她们钱，暂时帮她们安顿一下...........”
话一出口，说者就否定了这一想法。这些女奴的身上都有着新英格兰王国官方的奴隶烙印，只要是还在王国的势力范围内，只凭这几名娇弱的女子，根本跑不了太远。更何况，在发生了昨晚的事件后，王国警方一定会发现到她们的失踪，她们在自由的同时也就成为了一国的通缉要犯了。
“那她们的意愿呢？”
“我已经问过了，她们中多数愿意伺奉在大人您身边。”
“靠。”格雷斯*赤龙从来没有想到过自已有一天会被人如同婴儿一样伺候，这种如同贵族阶层一样的丑行令人不快。突然，他想到了月影征四郎所说的一个词汇－多数？
“是那位腿部骨折的小姐，我族的医生为她做了手术但她仍然不原意说话。但是，她的神志是清楚的。”
“哦？她的腿怎么样？”
“请您不用担心，我族对于这样伤势的冶疗是很有经验的。休养几天后即可持拐枚下地了。”
确实，长期身处危机四伏中的月影忍军在医疗手法上想必也有其独特的密术。说到伤势，格雷斯*赤龙想到了自已手上的伤口。昨晚他想抱走这位小姐时，却在措手不及的情况下被她用握在手心中的铁钉扎在了手背上，所辛施力的一方在虚弱下力气不足才没有大碍。
“走，去看一下。”
六名被解救的女奴被安置在月影忍众们住处的旁边小屋。她们可以在园落中走动却不被允许走出园林。事实上，想逃离追踪技能擅长的月影忍众们也是不可能的。似乎是了解到解救自已的人们有着强大的力量，六名女子连小屋的门口也不敢离开。
“参.........参见主人。”
五名女奴跪倒在地上迎接她们的主人，在她们被奴隶交易所交授的知识中，这样才不会招惹到买主的不悦。而这种狗屁理论倒是真让格雷斯*赤龙暗恼的皱起眉头。虽然脸上的面具掩饰了神情却无法让那极低的气压充满房间。而这让五名女子惊恐不已。
“以后，不准再这样叫，我有名字，所有的人都有自已的名字。起来。”
尽量和颜悦色的说出不适合自已角色的话语，格雷斯*赤龙打量着面前的少女们。她们分别有着不同的肤色和来至不同的国家，按照自我的介绍，其中居然还有小国的王女，被灭亡后竟然沦落至此。
从地上坐起来的人只有五名，另有一名就是那位腿部受伤的少女，躺卧在角落床位上。从微微颤动的眼皮上可以看出，她是清醒的。
“我再给你们一次选择，自由或是留下。只有这一次的机会，告诉我你们的选择是什么？”
格雷斯*赤龙慢慢的走到角落的床位前不出一声，只任凭自已身影的笼罩在那里。在等待的时间中，其他五名女子也在揣测着他所说话语中的可信度。果然，在这无声的较量中，床上的女子睁开了自已那双好看的眼睛。尽管面对在一张可怕的面具，她的仍然死咬着嘴唇一言不发。
“你的名字，还有选择。”
“死.......杀了我。”
如此动听的声音却追求着死亡。格雷斯*赤龙哑然失笑，他的笑声明显的刺激到了求死少女的自尊。
“追求死亡并非勇气，只有对抗死亡的人才是勇者。懦弱的女人，即然你的命是我救的，那你就死吧。”
在众人的惊讶中，格雷斯*赤龙抽出插在长鞋中的军用短刀扔在少女的枕边。随后再不在理会，那意思就是随便她了。
闪亮的军刀在安静的房间中折射出夺目的光线。为这个动作所惊惶，其他五名少女一起跪了下来。异口同声的说要留下。尽管知道她们误会了，格雷斯*赤龙也无意再多费口舌，只当是天意吧？
“抱歉，为了安全只好委屈你们了。”
说完意义不明的话语，格雷斯*赤龙走出了房间，接下来就是月影征四郎的工作了。为了避免这些少女说出不该说的话来，在月影的密术中，有一种类似催眠术的忍法可以将人类的部份记忆掩盖住，那不影响过去的记忆，只是对最近的记忆有效力。过了半晌，月影的宗主走到主君的身后。
“将军大人，这种手段终究只是权益之计，效力也会随个人的意志力和环境的刺激而减少。请您谨慎。”
“没办法，总不能将她们扔到大街上吧？将她们混入我买来的奴隶中，帝国使节团的驻地至少有外交权限的保障。先这样吧。待离开了新英格兰王国再送她们走。”
格雷斯*赤龙考虑着，一来将这六名女子留在商盟的地盘总是不太妥当，而将六人混入到这次买入的奴隶们中间可以在帝国的外交保障权下暂时保护她们的安全。在离开王国后再做打算。二来这群女子的素质都在水准之上，应该会让当权者为之满意，一举两得。
“那个断了腿的呢？”
不屈的眼神，或许这就是让格雷斯*赤龙为之要意在地方。
“这位小姐的意志力很强，让属下费了点工夫，您现在也要带她走吗？”
“嗯，她的伤并不是太严重。一起带回去最好。”
本想过等其腿伤好后再带走但转念一想不行，如果不趁这次机会安置妥当的话日后不知又要再找什么借口。梅花老婆婆那里应该很好说话。正当两人说话间，一名月影忍众来到主君和宗主的面前，他带来了一个消息。为了与月影忍军的主君会面，商盟主席苏珊娜*阿德姆斯小姐在得到消息后正往这里赶来，为此，她先行派遣使者前来致意。
“将军大人，您要见她吗？”
“不，时间不够，而且，我不喜欢没有准备，代我致歉再约定时间。”
将六名少女带上马车，一行人离开了月影的暂住地。很明显的，月影忍术的作用后遗症在六人身上不同程度的体现出来。
“我是你们的买主，你们将会在非常重要的人身边工作，好自为之。”
有三人听到这句话即沉默的表示服从了。有两人却稍许呆滞的摇晃着脑袋似乎想追忆起什么来，但在无力的思索下只能顺其自然。唯有一人，即那名受伤的少女，虽然在昏迷中却仍然不停的痛苦呻吟，忍术的作用力正与她的意志力做着对抗。但是，月影忍军数百年的密技并非普通人可以抗衡，激烈的对抗逐渐平静下来。当一行人回到使节团的驻地时，梅花老婆婆慈爱的接待了六名少女。
“你叫什么名字？家在那里？为什么会这样？真是可怜的孩子。”
老人的慈祥让少女们对未来的恐惧化为无形，虽说是做为奴隶，但老人却打算将她们视为自已孙儿一样对待。尤其是那名受伤的少女，在格雷斯*赤龙将真实的情况略打折扣的告诉老人后，梅花老婆婆更是心疼不已。不仅仅是因为少女的伤势，更因为她是六人中唯一的黑发黑眼。
“真是造的什么孽呀？不要害怕，你叫什么？”
“彩云，谢彩云。”
“到家了，孩子，到家了。”
在这样的情况下，格雷斯*赤龙适时的退到室外。只要有地位超然的梅花老婆婆作主，没有人会抱着惹怒国务尚书大人的危险来非难六人了。
“谢彩云.......原来她的名字叫谢彩云。”
格雷斯*赤龙一边注视着自已拿回的军刀一边喃喃和语，此时在身边传来了一阵粗糙的声音。
“哦，这不是忠勇无双的的帝国将军吗？或者说我应该称呼您为男爵阁下，格雷斯*赤龙大人。您很辛苦呀。”
格雷斯*赤龙以意志的滤镜，掩去了眼中的无奈与怒火。不仅仅是对方在轻蔑的口吻称谓了他的爵位，更后悔自已为什么逞一时口快与面前这人结下了私怨。帝国财务省次官－凯赫尔男爵，做为国务尚书大人的心腹，他本人在金融体制上的非凡能力使他受到了帝国第一权臣的重视，更是帝国立国后首批授予爵位，享此殊荣的数人之一。但是在他一次对赤龙的主动挑衅中却被反击，从此以后即记恨在心。处处非难着格雷斯*赤龙的所作所为。其气量的狭窄，令人咋舌。就算是当事人之一想极力避免矛盾的激化，但另一人却并懂得退让。同是从平民成为贵族阶层的一员，有的人憎恶，有的人却重视的如同获得新生，甚至于，重视到嫉恨他人也获得与自已一样的地位。
“不敢，谁又有能有您的辛苦呢？次官大人。”
两人之间没有迸发火花，格雷斯*赤龙形式上的忍让使另一人的自尊心得到极大满足。看着那趾高气扬的身影走过，剩下的一人深深叹气。这样的磨练还有经过多久呢？自已的旅途不应该在这里，但又会在何方呢？一切，都还是未知之数呀.............
第十八章彩云
复兴历346年7月20日，新英格兰王**事大臣白金汉公爵府邸的门前，一辆便宜的租用马车缓慢的停下，受过良好训练的门前侍从没有因为马车的简陋而怠慢，车门在车辆刚刚停稳后就如羽毛一般被轻轻的打开。
一名身穿着军服的青年率先走马车，他那身黑色的军服即使是公爵家门前见多识广的侍从也没有见过的样式。到看到这名青年的面容时，早已在门前恭候了一大早的一名执事连忙走下了台阶。
“破军大人，您终于来了，小人早就等候多时了。”
对于这位前晚到过公爵府，如少主人兄弟一般的好友，执事当然不敢怠慢，更何况，以他身为下人的角度而言，这位年青的大人即使是对待他这种下人也十分的有礼貌，在自已按照少主人的吩咐给予了这位大人的兄弟一点微不足道的帮助后，这位大人居然赏赐了自已不少的金钱来表示感谢。出身于白家皇族的子弟
果然不同凡晌，就如同那位姜伦殿下一样。
“大哥，已经到了。”
听到兄弟的呼唤，身为兄长的一人才从沉思中回到现实走下马车。
“哦，格雷斯大人也来了，少主人............”
为格雷斯*赤龙脸上死板的钢制面具所震憾，执事的问候仿佛被切了舌头一样少了半截。昨晚的这位格雷斯大人只戴着一只眼罩，但白皙的脸色使这位大人如同少女一样看上去赢弱，但现在，那令人畏惧的面具和黑色的军服却构成了完全不同的气势。
“艾瑞克子爵在府上吗？”
“是的，大人，少主人一早就吩咐小人守在门前等候您和破军大人的来到。这个时候，少主人应该是在操练场上。请您随我来。”
执事再也不敢多言，这两位大人虽说年青，但他们昨晚手执的黄金龙印章却证明了两人尊贵的出身和地位。身为下人还是不要过份逾越的为好。
“不愧是武门的后裔，艾瑞克子爵这么早就开始操练武技了。实在是令人佩服。”
听到格雷斯*赤龙的称赞，执事也有与有荣焉的感觉。斯图尔特家仍是支撑着新英格兰王国国体的武门家族，老主人位置军事大臣之位，仍是仅次于国王陛下和皇太子威尔士亲王殿下之下的王国重臣。如果没有意外的话，少主人也会有一天最终登上这个新英格兰军人所象往的最高位置。身为公爵府的下人，即使只是个下人也倍感荣耀。尤其是这句称赞来源于大陆之上最古老帝国皇族的后裔。高兴之下，原本紧张的心情也随之放松了。
“哈.....格雷斯大人，您是不知道，少主人最近迷上一种叫坦克的武器，每天都要亲自驾驶呢！您听，那轰轰声应该就是了。”
在执事的引领下，赤龙兄弟俩被带到一处宽敞到可以做为万人战场的草坪上，在视野可以看到的远处，一辆发出轰鸣的钢铁臣兽喷发着烟雾行进着。而在草坪的边缘处，几把遮阳伞如骑士一样挡住了猛烈的阳光为几名观看的贵族小姐们提供着阴影。四周则有着数十名侍从伺候着。
“快看呀，快看呀。”
一名贵族小姐激动的大叫着，她指着那辆钢铁巨兽的身影对着同伴们大叫，而那一众小姐们也为这份气氛所感染而为大声叫喊起来。
凯瑟琳*德*斯图尔特小姐无趣的注视着女友们的叫喊，她关心的是哥哥和他的朋友最好能早点从那辆坦克上下来换她来驾驶一次。否则的话，这个大家伙说不定又停爬下来了。无聊的看着四周，两个人落入了她的视线中，其中一人不正是伦殿下的兄弟吗？那一人戴着奇怪面具的人又是谁呢？
“嘭”
行进中的钢铁巨兽在一声巨晌后停滞不前，一阵阵浓烟从其后部不停的涌出，这个时候，仿佛是早已预料到的十几名侍从手拿着水袋立即冲了上去将水倒上去压抑了浓烟。另有几人则跳上巨兽的身躯将两个盖板打开了。
钢铁巨兽的驾驶者们从巨兽的身体内灰头土脸的钻了出来。当他们刚刚走过来时，艾瑞克*德*斯图尔特子爵就受到了妹妹的责怪。
“臭哥哥，人家还没有玩呢就又坏了。”
“什么鬼话，女孩子家的怎么能驾驶坦克呢？还有，女孩子注意说话的方式。”
子爵给予妹妹反击后又与身边的驾驶者同伴们讨论着问题。
“看起来还是要设计一套指挥的糸统，在那种机器轰鸣中扯着嗓子叫让我实在是受不了了。”
“是呀，还有那套该死的机器，如果那些技师不能解决这个停车和起火的问题，我看坦克的大批量制造是不可能的。”
“臭哥哥。”
“别叫了，太失礼了。”
艾瑞克子爵在回话的同时看到了站在一边的赤龙兄弟。破军*赤龙是他认识的，而另一个人却戴着令人不快的面具。
“我的朋友，艾瑞克，是我。”
那个声意让子爵吃惊的走近过来确认，他不敢相信的问道：
“是你吗？格雷斯？”
“当然是我，我的朋友。”
“等等，你脸上的面具，你穿的军服.........”
身为新英格兰王国武装力量决策重臣之子，王国最显赫武门的子弟，子爵本人清楚王**队，甚至于是其他国家军队的军服样式和各种标志。但友人的军服和军衔标志是他从未见过的。那黑色的，如同黑夜一样的颜色。
“抱歉，我的朋友，昨晚我没有跟你说明，我和破军都在天*格佩帝**中任职，此次是随帝国使节团而来的。”
“哦，原来如此。”
刚刚释然的艾瑞克*德*斯图尔特突然想到了一个自已听到的新闻，那就是此刻大陆之上最有名的杀人狂，有着马沙克坦屠夫称号的那人正是随着天*格佩帝国的使节团来到了新英格兰王国，而在人们的传言中就有着屠夫最有名的标志，一张如死人一样的面具。但是这怎么可能呢？好友伦的兄弟怎么可能是那个人人畏惧的屠夫呢？
“抱歉，我的朋友，昨晚没有对你说我的全名，我是格雷斯*赤龙，帝**准将。”
难以言喻的沉默如天使的羽翼一般笼罩全场。这样的反应是格雷斯*赤龙预想到的。艾瑞克子爵本人给予他的感觉很好，他无意去将这个真实的情况永远隐瞒，那样也是做不到的。如果子爵因此而疏远他，那也是理所当然的。
“我的朋友，你、真的是，格雷斯*赤龙？”
“是的。”
“真的是那个打败了马沙克坦军并收服了变异人的格雷斯*赤龙？”
“是的。”
艾瑞克*德*斯图尔特子爵接下来的动作是格雷斯*赤龙所没有预料的。他以一个热情的拥抱来表达着自已心中的激动。随后他对着其他人大声说道：
“这是伦的兄弟，我的朋友，我们的朋友格雷斯*赤龙将军，比武皇白起更了不起的人。”
随后，他再转过身子对着格雷斯*赤龙真诚的说道：
“我的朋友，说老实话，我想结识你，即使你是不是伦的兄弟出现在我面前，我也想结识你，我太佩服你。”
面对这样真诚的话语，谁人还可说什么呢？
“艾瑞克，我的朋友，请相信，无论是什么时候，你都可以完全的信任我。这是我，格雷斯*赤龙的承诺。”
最后的话语没有传入其他人的耳中。紧紧握手的两人不会想到，这份承诺会有一天改变新英格兰王国的命运。而那一天还要经过上千个日日夜夜。
双方分宾主坐定，与贵族小姐们的暗暗打量不同，另外两名与艾瑞克子爵共同驾驶坦克的青年贵族主动介绍自已。这两人不仅是艾瑞克*德斯图尔特子爵的友人，其父辈也是王**方的高层，否则，只是处于试验阶段的新兵器是不可能出现在这里的。但是，格雷斯*赤龙还是很奇怪，就算是三人的家族都是大贵族门阀也不可能搞到军方的秘密武器供自已使用吧？但他们接下来的对话让赤龙明白这其中的原由。
“亲王殿下什么才到呀？”
“应该快来了，殿下说一定会来的。”
原来如此，由王国的继承人为首，再加上大贵族们的世家子弟们，就如同新英格兰王国未来的君臣团了。而他们所想要达成的事情，好像都不是太难。
“格雷斯*赤龙将军”
打断赤龙思索的人是凯瑟琳小姐，不同于其他贵族小姐们的好奇且害怕的眼神，她的目光中只有好奇，一种令人不快的好奇。
“您在马沙克坦真的下令屠城吗？”
“.........十分抱歉，凯瑟琳小姐，我不想回答这个问题。”
“敢做就敢当吗，人家是真想知道呀。”
“太失礼了，凯瑟琳，格雷斯不想说就可以不说。”
艾瑞克子爵为格雷斯*赤龙出言阻止了妹妹的提问，他将问题转向了身在帝国的另一名赤龙兄弟。
“格雷斯，伦现在好吗？他没有回去继承领地吗？”
“伦很好，帝国授予了他主教的地位并将一个教区给他冶理，虽然伦不想提起某些事情，但是很显然，在这个阶段他是不会回去华龙的。尽管华龙的白家皇族承认了他的身份。”
“原来是这样，我是听说了他得到了亲王的地位，以他的立场，不回去华龙反到是个好的选择。”
子爵深有感触的回答表明他也知道杰克*伦*赤龙心中的纠缠。这个时候，凯瑟琳小姐又说话了。
“哥哥，我要去天*格佩帝国见伦殿下，你帮我跟父亲说一下。”
“什么，现在正在打仗呢？一路上兵荒马乱的，你一个女孩子怎么去呀？不行，别说父亲大人了，我也不会同意的。”
“有人保护不就行了吗？”
“谁呀。”
格雷斯*赤龙一阵寒颤，不要跟这位娇蛮的小姐扯上关系方才是长寿之道。但只看这位小姐眼中的坚持，赤龙就明白这事不好善了。伦呀，你这家伙，来时之前也不跟我说明一下。
“我可以和帝国使节团返回时一起走，有格雷斯将军在，我看不会有人敢那么不要命吧？”
“这话倒是，如果是格雷斯的话，那我倒放心。”
“决对不要。”在心中呐喊的格雷斯*赤龙立即组织着词汇开脱着这一重任。理由当然是被他夸大了的一路上的危险。但这样的说词对于一般的深闺少女有用却对武门后裔的大小姐则完全没用，一句话，就是要去。
“少主人，威尔士亲王殿下驾到。”
一名公爵家的待从一路小跑的将这个消息送到主人面前。即使是好友但却不可废了君臣之礼。正当众人准备到门口迎接时，似乎是非常轻车熟路的亲王本人已经出现了。
新英格兰王国皇位第一顺位继承人威尔士亲王安德鲁殿下时年二十二岁。如同太阳神一般英俊的面容和皇子的身份预示少女们心中最完美白马王子的具体化。年青、英俊、富有、有权。拥有这世上最美好一切的人，理所当然的可以被称之为“神之子”。
“格雷斯将军，真没有想到，这么快就可以再见到你，对于你的威名，孤十分的羡慕呀。”
“实在是让下臣惶恐，殿下。只是，请恕下臣直言，要说羡慕的，应该是下臣呀。”
不明白这位王子奇怪话语中的意思，格雷斯*赤龙将目光转向新结识的朋友们那里，但众人的眼神中反倒有些奇怪。
“手统大军，击破强敌，让所有的敌人跪伏在脚下，让大陆为之统一。格雷斯将军，天*格佩帝国并不是可以发挥你才能的地方呀。”
言下之意即是只有新英格兰王国，只有他这位未来的王国之主才有让赤龙充分发挥才能的空间。只是刚刚见面就进行出人意料的招揽，这位王子以为是在舞台上表演歌剧吗？那么按照剧本，自已是不是要跪下来向未来的大陆之王叩首呢？或者说，这更是一个试探呢？
“能够得到殿下的赏识实在是令下臣感动，但请殿下见谅，国务尚书大人对下臣有恩，有违殿下的厚爱请殿下恕罪。”
拒绝是目前唯一的选择，即使是这位王子脸色上流露出不悦也没有办法。看起来认为是一个试探确实多虑了，这位王子分明就有着在众人面前显示自已的表演**，若是平常人还只是会让人困扰罢了，但有着这种嗜好的人却是一国的诸君。
气氛突然间变得如此凝固。格雷斯*赤龙知道，自已应该适时的告退了。当他出言告辞时，身为主人的子爵要亲自将赤龙兄弟俩送到门口。
“格雷斯，我的朋友，请不要在意，殿下是个好人，只是以他的身份不习惯被人拒绝。”
“我明白的，艾瑞克。”
“对了，你会出席明天的阅兵庆典吗？我到时也会随同父亲一同出席。”
为了庆贺新英格兰王国君主菲利普七世的登基周年，除了在晚上会举行正式的晚宴外，在白天也会举行一次盛大的阅兵典礼以显示王国强大的武装部队。以格雷斯*赤龙在使节团中的警备首长和武官地位，是一定会随同国务尚书老人一同出席的。得到了友人的确定，子爵告别道：
“那么，我的朋友，明天见，你可一定要让我见识一下变异人呀。”
“是泰坦，我的朋友。没有问题，明天见。”
拜会了新结识的友人，赤龙兄弟俩回到了使节团的驻地，刚一进大门就看到了一大群人成排的站在进门的空地上交头结耳，在一旁还有帝**的将兵们站立着。见到直属长官的回来，值勤的军官立即上前行礼。
“怎么回事。”
军官的回答是他也不太清楚，只是按照国务尚书大人的命令将所有驻地的仆人和待女们集中在这里等待。格雷斯*赤龙一听即明白，这样做的肯定是有原因的。走入里间，数名官员正等待在老人的房前。正好，梅花老婆婆走了出来。
“出了什么事？婆婆。”
老妇人将赤龙拉到一旁说明了原因。原来在格雷斯*赤龙外出的同时，有一名待女以打理房间为由骗过了警备的士兵居然偷入到国务尚书大人的房间中，当老人返回时已经发现数份重要的文件有翻动的痕迹。大怒之下的老人下令将所有新英格兰王国配置在驻地的仆从全部赶走。这很明显的，是一件间谍事件。
“婆婆，将所有仆人清理出去倒是简单，但尚书大人和诸位大人身边还是要需要人伺候呀。”
“不错，老爷的意思也是重新招募一批仆从。”
“我来办吧，婆婆，这里的人口贩卖是公开的，其中应该有素质很好的。”
得到了梅花老婆婆的肯首，格雷斯*赤龙立即思量起来，他最先是想将昨晚的数名女奴加入到这批仆从中来，但随即认为不妥。昨晚的事情本不应该留下那几名女奴的活口，现在将她们安置在月影的密秘基地已是勉强又怎么能让她们进入到可能暴露自已的地方中来呢？还是重新买一批女奴吧。
说起来容易的工作做起来却是艰难。当格雷斯*赤龙以买主的身份前往奴隶交易所时，一幕幕的情景冲击着他的理念，即使是僧恨着眼前将她们挑选来挑选去的买主，但为了能够脱离更可怕的奴隶交易所，这些奴隶们强颜欢笑讨好着挑选者。
“奴隶制度，必需废除。”
紧随在兄长身边的破军*赤龙倾听着兄长语气中的沉重。而当赤龙军的权力飞跃化的强大后，格雷斯*赤龙实现了今天的想法。
“将军大人。”
一名面貌毫无特征的男子在刻意的接近格雷斯*赤龙后出声称呼，手掌中一枚月影忍军的标志一闪而现。明白这名忍众有消息传达的赤龙借故挑选女奴与同行的部下们拉开了距离，会意的忍者也不紧不慢的跟在后面。
“将军大人，阿德姆斯商盟主席小姐希望能与大人您进行一次会面。我们应该如何回复？请您示下。”
格雷斯*赤龙知道，从昨晚的行动后，参与接应的商盟特殊部队成员会立即将这件事情上报高层。而他也同时得知了月影忍军与商盟主席小姐之间的这点协议和默契。从今天的情况来看，一般的平民并没有了解菲尔格家奴隶交易所被灭绝的内情，很显然是新英格兰王国警方封锁了消息。而掌握了全部案件经过和人员的商盟主席也没有将此事泄露，那么，一场关乎着双方利益的会面是必然的。
“我知道了。我同意见面。你们安排吧。你在外面等我。”
“遵命，将军大人。”
完成了任务的月影忍众不动声色的退走。格雷斯*赤龙再度将思虑投注在目前的任务上，本以为，素质好的一点的女奴并不难找，事实却有一点价格的问题。商品的价值越高，奴隶交易所所要求的金钱就越多，再加之要求的人数一多，即使是赤龙也不得不考虑一下。
选定的三十名男女奴隶们排列在一起等待着被买主领走。在吩咐了随行的军官将这些人带回驻地后，格雷斯*赤龙和兄弟俩人离开队伍，适才的那名月影忍众已经在一个不为人注意的地方等待着，换上他准备的衣物，赤龙兄弟俩人在引领下前往月影忍军在新伦敦的住所。
普通的宅邸，属名在有着正当职业的王国臣民名下，谁也想不到，这里却是阿德姆斯商盟，直属于主席的商盟特殊部队的隐身之地。为了对抗商盟内部的敌人，苏珊娜*阿德姆斯当然明白掌握武力的重要性，那并不是指商盟所有的私兵军团，在某些时候，一支小而精锐的武力反而更有致命性。
月影忍军在主君的命令下立即集合起战力来到新英格兰王国。月影宗主在与身处新伦敦的月影忍众会合后落脚在这里。还只是走到巷口，防范此地的暗哨就有十数人之多。若非有月影部众的领路和口令，任何人不可能接近宅邸的附近。
“将军大人。”
月影部众一起跪伏在庭园前恭迎主君的驾临。格雷斯*赤龙拿下面罩将跪在地上的月影征四郎拉起来。
“我说过了，没有必要。”
让月影忍众们站起身来，身为主君的一人打量着眼前的精致景色不禁心旷神怡。为了照顾异国客人们的习俗，此间的主人下令将原有的景物改造成纯和国式的风格。雅致宁静。
“这里的气氛很好，让人很舒服。”
为了主君的习惯，月影忍众们在自已习俗的榻榻米上放好坐椅伺候主君。不过格雷斯*赤龙无意享受这种特例，他下令拿开椅子盘腿而坐。
“那些商盟的部队不在这里吗？”
“大人，他们在那另一边的别院，他们不主动来这边。”
“原来如此。”
看着主君思量的神态，月影征四郎询问道：
“大人，您是为了那几名女奴而来吗？”
确实是这个问题。将这六名女奴留在月影的驻地本只是权益之举。最好的方法当然是将她们送走，给点钱让她们去投靠亲人或朋友，这样也算是做了一件好事。格雷斯*赤龙此来就是为解决这个问题的。
“关于您的想法我已经询问过她们了，恐怕是行不通呀，大人。”
“该死的活见鬼”格雷斯*赤龙听完月影宗主的情况介绍后不禁咀骂。这六名女奴本都是天之骄女，无论学识和容貌都在水准之上。仍而，种种的不幸使她们变为奴交易所中被交易的商品。换句话说，如果有一丝的希望，她们又何尝愿意沦为他人手中的玩物。
“也就是说，她们无处可去。”
格雷斯*赤龙懊脑的做最后总结，又提议道：
“给她们钱，暂时帮她们安顿一下...........”
话一出口，说者就否定了这一想法。这些女奴的身上都有着新英格兰王国官方的奴隶烙印，只要是还在王国的势力范围内，只凭这几名娇弱的女子，根本跑不了太远。更何况，在发生了昨晚的事件后，王国警方一定会发现到她们的失踪，她们在自由的同时也就成为了一国的通缉要犯了。
“那她们的意愿呢？”
“我已经问过了，她们中多数愿意伺奉在大人您身边。”
“靠。”格雷斯*赤龙从来没有想到过自已有一天会被人如同婴儿一样伺候，这种如同贵族阶层一样的丑行令人不快。突然，他想到了月影征四郎所说的一个词汇－多数？
“是那位腿部骨折的小姐，我族的医生为她做了手术但她仍然不原意说话。但是，她的神志是清楚的。”
“哦？她的腿怎么样？”
“请您不用担心，我族对于这样伤势的冶疗是很有经验的。休养几天后即可持拐枚下地了。”
确实，长期身处危机四伏中的月影忍军在医疗手法上想必也有其独特的密术。说到伤势，格雷斯*赤龙想到了自已手上的伤口。昨晚他想抱走这位小姐时，却在措手不及的情况下被她用握在手心中的铁钉扎在了手背上，所辛施力的一方在虚弱下力气不足才没有大碍。
“走，去看一下。”
六名被解救的女奴被安置在月影忍众们住处的旁边小屋。她们可以在园落中走动却不被允许走出园林。事实上，想逃离追踪技能擅长的月影忍众们也是不可能的。似乎是了解到解救自已的人们有着强大的力量，六名女子连小屋的门口也不敢离开。
“参.........参见主人。”
五名女奴跪倒在地上迎接她们的主人，在她们被奴隶交易所交授的知识中，这样才不会招惹到买主的不悦。而这种狗屁理论倒是真让格雷斯*赤龙暗恼的皱起眉头。虽然脸上的面具掩饰了神情却无法让那极低的气压充满房间。而这让五名女子惊恐不已。
“以后，不准再这样叫，我有名字，所有的人都有自已的名字。起来。”
尽量和颜悦色的说出不适合自已角色的话语，格雷斯*赤龙打量着面前的少女们。她们分别有着不同的肤色和来至不同的国家，按照自我的介绍，其中居然还有小国的王女，被灭亡后竟然沦落至此。
从地上坐起来的人只有五名，另有一名就是那位腿部受伤的少女，躺卧在角落床位上。从微微颤动的眼皮上可以看出，她是清醒的。
“我再给你们一次选择，自由或是留下。只有这一次的机会，告诉我你们的选择是什么？”
格雷斯*赤龙慢慢的走到角落的床位前不出一声，只任凭自已身影的笼罩在那里。在等待的时间中，其他五名女子也在揣测着他所说话语中的可信度。果然，在这无声的较量中，床上的女子睁开了自已那双好看的眼睛。尽管面对在一张可怕的面具，她的仍然死咬着嘴唇一言不发。
“你的名字，还有选择。”
“死.......杀了我。”
如此动听的声音却追求着死亡。格雷斯*赤龙哑然失笑，他的笑声明显的刺激到了求死少女的自尊。
“追求死亡并非勇气，只有对抗死亡的人才是勇者。懦弱的女人，即然你的命是我救的，那你就死吧。”
在众人的惊讶中，格雷斯*赤龙抽出插在长鞋中的军用短刀扔在少女的枕边。随后再不在理会，那意思就是随便她了。
闪亮的军刀在安静的房间中折射出夺目的光线。为这个动作所惊惶，其他五名少女一起跪了下来。异口同声的说要留下。尽管知道她们误会了，格雷斯*赤龙也无意再多费口舌，只当是天意吧？
“抱歉，为了安全只好委屈你们了。”
说完意义不明的话语，格雷斯*赤龙走出了房间，接下来就是月影征四郎的工作了。为了避免这些少女说出不该说的话来，在月影的密术中，有一种类似催眠术的忍法可以将人类的部份记忆掩盖住，那不影响过去的记忆，只是对最近的记忆有效力。过了半晌，月影的宗主走到主君的身后。
“将军大人，这种手段终究只是权益之计，效力也会随个人的意志力和环境的刺激而减少。请您谨慎。”
“没办法，总不能将她们扔到大街上吧？将她们混入我买来的奴隶中，帝国使节团的驻地至少有外交权限的保障。先这样吧。待离开了新英格兰王国再送她们走。”
格雷斯*赤龙考虑着，一来将这六名女子留在商盟的地盘总是不太妥当，而将六人混入到这次买入的奴隶们中间可以在帝国的外交保障权下暂时保护她们的安全。在离开王国后再做打算。二来这群女子的素质都在水准之上，应该会让当权者为之满意，一举两得。
“那个断了腿的呢？”
不屈的眼神，或许这就是让格雷斯*赤龙为之要意在地方。
“这位小姐的意志力很强，让属下费了点工夫，您现在也要带她走吗？”
“嗯，她的伤并不是太严重。一起带回去最好。”
本想过等其腿伤好后再带走但转念一想不行，如果不趁这次机会安置妥当的话日后不知又要再找什么借口。梅花老婆婆那里应该很好说话。正当两人说话间，一名月影忍众来到主君和宗主的面前，他带来了一个消息。为了与月影忍军的主君会面，商盟主席苏珊娜*阿德姆斯小姐在得到消息后正往这里赶来，为此，她先行派遣使者前来致意。
“将军大人，您要见她吗？”
“不，时间不够，而且，我不喜欢没有准备，代我致歉再约定时间。”
将六名少女带上马车，一行人离开了月影的暂住地。很明显的，月影忍术的作用后遗症在六人身上不同程度的体现出来。
“我是你们的买主，你们将会在非常重要的人身边工作，好自为之。”
有三人听到这句话即沉默的表示服从了。有两人却稍许呆滞的摇晃着脑袋似乎想追忆起什么来，但在无力的思索下只能顺其自然。唯有一人，即那名受伤的少女，虽然在昏迷中却仍然不停的痛苦呻吟，忍术的作用力正与她的意志力做着对抗。但是，月影忍军数百年的密技并非普通人可以抗衡，激烈的对抗逐渐平静下来。当一行人回到使节团的驻地时，梅花老婆婆慈爱的接待了六名少女。
“你叫什么名字？家在那里？为什么会这样？真是可怜的孩子。”
老人的慈祥让少女们对未来的恐惧化为无形，虽说是做为奴隶，但老人却打算将她们视为自已孙儿一样对待。尤其是那名受伤的少女，在格雷斯*赤龙将真实的情况略打折扣的告诉老人后，梅花老婆婆更是心疼不已。不仅仅是因为少女的伤势，更因为她是六人中唯一的黑发黑眼。
“真是造的什么孽呀？不要害怕，你叫什么？”
“彩云，谢彩云。”
“到家了，孩子，到家了。”
在这样的情况下，格雷斯*赤龙适时的退到室外。只要有地位超然的梅花老婆婆作主，没有人会抱着惹怒国务尚书大人的危险来非难六人了。
“谢彩云.......原来她的名字叫谢彩云。”
格雷斯*赤龙一边注视着自已拿回的军刀一边喃喃和语，此时在身边传来了一阵粗糙的声音。
“哦，这不是忠勇无双的的帝国将军吗？或者说我应该称呼您为男爵阁下，格雷斯*赤龙大人。您很辛苦呀。”
格雷斯*赤龙以意志的滤镜，掩去了眼中的无奈与怒火。不仅仅是对方在轻蔑的口吻称谓了他的爵位，更后悔自已为什么逞一时口快与面前这人结下了私怨。帝国财务省次官－凯赫尔男爵，做为国务尚书大人的心腹，他本人在金融体制上的非凡能力使他受到了帝国第一权臣的重视，更是帝国立国后首批授予爵位，享此殊荣的数人之一。但是在他一次对赤龙的主动挑衅中却被反击，从此以后即记恨在心。处处非难着格雷斯*赤龙的所作所为。其气量的狭窄，令人咋舌。就算是当事人之一想极力避免矛盾的激化，但另一人却并懂得退让。同是从平民成为贵族阶层的一员，有的人憎恶，有的人却重视的如同获得新生，甚至于，重视到嫉恨他人也获得与自已一样的地位。
“不敢，谁又有能有您的辛苦呢？次官大人。”
两人之间没有迸发火花，格雷斯*赤龙形式上的忍让使另一人的自尊心得到极大满足。看着那趾高气扬的身影走过，剩下的一人深深叹气。这样的磨练还有经过多久呢？自已的旅途不应该在这里，但又会在何方呢？一切，都还是未知之数呀.............
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