正文 第一百四十四章 黑鬃

    泰丝一爬上雪橇就赖着再也不肯下来,甚至得寸进尺地想爬到鹿背上去,在诺威无奈的斥责下才撅着嘴放弃骑鹿的打算.哈尔的雪橇够大,两只驯鹿也有足够的力气,最后连娜里亚也爬了上去.

    哈尔让走得气喘吁吁的埃德也坐上去,他自己可以跟着走,却被埃德拒绝了.他在努特卡的眼里已经够弱,可不想变得更不堪.

    即使风箱一样大声地喘着气,他还是边走边跟哈尔聊天.哈尔和善而健谈,绝对是比努特卡更好的,能让他更多地了解野蛮人,甚至学上几句野蛮人的语言的对象.

    但哈尔的目光总是不自觉地飘向努特卡.

    "……你喜欢她吗?"埃德悄声问道.

    这个问题让哈尔吓了一跳,他矢口否认.

    "那是不可能的！"

    "为什么?"如果把头发和胡子理一理,哈尔也是个相貌堂堂的男人,埃德觉得他跟努特卡还是挺配的.

    哈尔苦笑:"我可是个混血儿."

    埃德沉默了一下,这种纯因血统而生的自卑感,在他看来,就跟人类之中因地位和身份而生的自卑感一样毫无必要.

    "也许森林更适合你们居住."他对哈尔说,"我认识个……牧师,他是个不错的人,在安克坦恩人里很受尊敬.他能帮助你们在那里安家,不需要去抢夺别人的村子,也不会被任何人瞧不起……你们可比人类要强壮多了."

    "多谢你的好意.也许有一天我们真的会回到森林,不过……我们可是在冰原上长大的……"哈尔的声音低了下去.

    混血儿的处境十分艰难,他们大多是被抢走的安克坦恩妇女生下的孩子,既不被野蛮人所接受,也不被人类所接受.但他们从小在野蛮人之中长大,如果有可能,他们还是会希望能在野蛮人聚居的地方找到容身之地.

    .

    鹿湖位于冰原的中部,巨人之脊上融化的冰雪将水注入其中,使它成为冰原上最大的湖泊,也是维因兹河的源头之一.春夏季节,那里会聚集数量众多的肥美的猎物,在许多年的争夺之后,冰原上的部落才终于达成共识,将鹿湖周围作为所有野蛮人共同拥有的狩猎场.夏天的时候,他们还会在鹿湖南侧举行盛大的比赛,整整十天的时间,每个部落都会派出自己最好的战士和猎手,比赛骑马,射箭,角斗,甚至喝酒,那是每个野蛮人都不会错过的狂欢.但在冬季,湖面会被完全冰封,皑皑白雪之上罕见人迹.

    "没人在湖里捕鱼吗?"埃德问.维因兹河在冬天也会结冰,但那可不会妨碍人们凿开冰面捕鱼,埃德试过几次,那不太容易,但也挺有趣的.

    "野蛮人不吃鱼."哈尔向他解释,"传说最后一个巨人倒在荒原上的时候,任何动物都没有碰过他的尸体,但他的脚落进了水里,而水里的鱼吃掉了他的一根脚趾.从此之后所有的鱼都被诅咒了,是不能吃的."

    "哦哦,我猜野蛮人的诅咒大概对人类无效,我们可以去捕鱼吃吗?"泰丝大声叫道,眼睛都绿了,她已经好久没吃过什么新鲜的东西,更别说是鱼了.

    "不行."诺威无情地粉碎了她的希望,"我们在这里可不是什么受欢迎的客人,最好不要再触犯任何禁忌."

    "偷偷地吃也不行吗?"泰丝哀号着.

    "如果你们真的能杀掉那条冰龙,就会成为最受尊敬的客人."哈尔笑着说,"就算你们吃了鱼,也不会有人指责你们."

    泰丝闭上了嘴,庆幸哈尔看不见坐在他背后的娜里亚的脸色.

    娜里亚把脸转到了一边,心烦意乱地看着白茫茫的雪原.这当然不是哈尔的错,也不是努特卡的错,甚至不是任何野蛮人的错——和死灵法师们合作的绝对是银牙,但银牙却已经死了.

    她要怎么才能让人们相信,她的伊斯一点也不邪恶?

    内心深处,她知道自己正渐渐开始动摇.并不是认为伊斯会真的伤害了谁,只是一天比一天更清楚地意识到,他们的一切努力,最后可能终究是徒劳.

    "小心！"诺威突然出声提醒,"前面有人."

    他们放慢了脚步,看着一队野蛮人出现在视野之中,在发现他们之后改变了方向,策马而来.

    .

    他们被十几个骑马的野蛮人团团围住,带着猜疑的目光并不友善,响亮的呼喝声和不断让马逼近的动作也充满威胁.尽管精灵在他们眼中和人类没有太大区别,但这样的一队人——野蛮人,混血儿,人类,还有两个是女人——无论怎么看也不算正常.

    诺威不动声色地握住了剑柄,看着努特卡昂然向前,开口与那些人交涉.

    "他们在说什么嘛?"埃德凑近哈尔,低声问道,但哈尔只是紧张地摇了摇头,似乎不太敢在这样的情况下给他们充当翻译.

    "‘你们是谁?你们来这儿干什么?’这种情况下还能问些什么呢?"娜里亚没什么精神地重复着埃德说过的话.

    泰丝则兴致勃勃地观察着那些野蛮人.

    "他们骑马都.[,！]不用鞍！"她说,"我以为只有爱显摆自己天生敏捷的精灵才不用鞍呢."

    野蛮人的马高大雄壮,长长的鬃毛未经修剪,看起来野性未驯,一直不耐烦地喷着鼻息,刨着地上的雪,不停地动来动去.

    "他们是黑鬃部落的人."哈尔终于轻声说了一句,"从小在马背上长大,整个平原上没有哪个部落能比他们更擅长骑马了."

    他停了一会儿,把声音放得更低,低到只有半靠在他肩上的埃德才能听见.

    "也没有哪个部落比他们更好战的了……"

    "在这种时候,好战也许不是什么坏事嘛."埃德用同样的音量安慰他,"你们可是有一堆不死的怪物要对付呢."

    哈尔却回给他一个苦笑.

    片刻之后,埃德终于明白了那个笑容的含义.

    .

    "他们让我们去另一个地方."努特卡皱着眉,显然也没有意料到这样的情况,"去他们的营地,而不是黑鹿部落的.他们在鹿湖的西南建起了另一个营地,同样是召集所有的野蛮人,共同对付那些怪物和冰龙."

    她花了一些时间才说服那些黑鬃部落的人是她花钱雇来的冒险者,不是什么可疑的人,而那个混血儿是他们在路上碰到的,正为冬狼部落的幸存者寻找合适的地方落脚.听起来,那些人对哈尔更感兴趣,他们已经把混血儿拉到一边,开始询问他有多少同伴,现在在哪里,库兹河口还有多少野蛮人,卡斯丹森林又有多少,他们是否能带来更多人……

    努特卡摇了摇头.很显然,黑鬃部落的酋长更感兴趣的是扩张自己的势力,如果能顺便击败敌人,建立威信,那当然更好.

    "我们只是要打探消息,去哪个营地倒没有太大区别."诺威说.

    身后的说话声突然大了起来,他们回过头,正看见一个野蛮人扬起手,重重地给了哈尔一拳.并不比对方矮小的混血儿向后退了两步,低下头,一声不响地摸着自己的脸.

    "嘿！你们干嘛！"埃德叫起来,冲了过去.

    娜里不自禁地摇摇头:"他知道自己连剑都不会握的吧?"

    "正确来说,他会的,诺威教过他."泰丝笑嘻嘻地说,"但他也就会那个啦."

    虽然总是忍不住要取笑几句,她们还是紧跟了过去.

    埃德被一个野蛮人随手推了一把,向后撞到阿坎的身上,大个子扶住了他,不高兴地吼了一声,手上的锤子已经抡了起来.

    "阿坎！"诺威制止了他,也拉住了两个女孩儿,和努特卡一起站到了野蛮人和自己的同伴之间.

    "到底怎么啦?"被推的埃德倒也没怎么生气,在努特卡提高了声音,似乎在质问什么的时候,他问哈尔.

    混血儿苦笑着:"他们让我立刻带他们的人去找我的同伴和族人,一起去他们的营地……我只是说我不能代所有人做决定……"

    "所以你拒绝了他们,干得好！"如果不是踮起脚来也够不着,泰丝大概会像对待阿坎那样拍拍哈尔的头顶.

    "但我担心……"哈尔不安的声音伴随着武器出鞘的声音,努特卡在对方拔出武器的瞬间也抽出了自己的宽刃剑,愤怒地吼了一句什么.

    一种奇特的哨声响起,悠长却尖锐,那十几匹野蛮人的马突然受惊似的乱跳起来,扬起前蹄,嘶声乱叫,或者拼命地晃着头向后退,几个还坐在马上的野蛮人差点掉下来,他们大声地呵斥着,想要让马安静下来.哈尔的驯鹿也惊恐地跳着,努力想要摆脱背上的挽具,当那一片混乱好不容易平息下来,所有人都惊疑不定地看向诺威.

    是精灵吹出了那一阵奇怪的口哨.

    "哈尔想去哪里得由他自己决定."诺威平静地开口,"我想你们酋长的命令是‘召集’而不是‘胁迫’,冰原上还有更多的野蛮人,他们应该不会喜欢这样的召集方式,而你们的酋长也不会喜欢最后的结果."

    努特卡看了他一眼,又用他们的语言重复了一次.

    诺威从那些黑鬃部落的人的目光中判断出他们的首领,一个依旧坐在马上,黑发黑须的家伙.他不动声色地移动着,如果最终还是得动手,一击擒下首领是能最快地解决问题的方法.

    "我……我想先去黑鬃部落的营地看看也不错……"在他身后,哈尔有点忐忑地开口,这场因他而导致的冲突让他觉得十分不安,他几乎是习惯性地做出了妥协.

    "而我们会和他一起去."

    努特卡宣布.她并不喜欢混血儿,但更讨厌黑鬃部落的蛮横无理.

    没人对此有任何异议.