苏清辞扶着青黛回到破屋,关上门,将外面那些或好奇或警惕的目光隔绝。屋内,从屋顶破洞照进来的阳光移动了位置,落在墙角那堆茅草上。灰尘在光柱中飞舞。青黛靠着墙壁滑坐在地上,身体还在微微发抖,不知是后怕还是激动。“主子,我们……我们真的做到了?”她的声音很轻,带着难以置信。苏清辞没有立刻回答。她走到窗边,目光越过窗下那片阴影——那里埋着最后一块刺板,静静等待着可能的不速之客——望向冷宫高耸的、斑驳的围墙。天空很蓝,秋高气爽。但她的世界,却被这四堵墙困得死死的。倒计时的数字在视野边缘冰冷地闪烁,每一次跳动都像敲在心脏上。不能再等了。她转身,看向青黛,眼神锐利如出鞘的刀。“青黛,休息半个时辰。然后,我们有一件更重要的事要做。”
半个时辰后,青黛的呼吸平稳了许多,脸上也恢复了些血色。苏清辞已经将屋内能用的东西都整理了一遍。
屋顶的破洞依旧漏着风,午后的阳光斜射进来,在地面投下晃动的光斑。空气里还残留着一丝若有若无的污物腥气,从门缝里钻进来。她们已经用破布和茅草尽量堵住了门缝,但气味还是顽固地渗透着。
更紧迫的是水。
“主子,我去看看能不能找到点水。”青黛站起身,声音还有些虚弱。
“等等。”苏清辞叫住她,“现在出去,太显眼。王公公的人可能就在附近盯着。”
她走到墙角,那里有一个半埋在土里的破瓦罐,是原身留下的。她小心地将瓦罐挖出来,里面空空如也,罐底积着一层薄薄的灰尘。她将瓦罐放在屋顶破洞正下方,阳光斜射,刚好能照到罐口。
“这是……”青黛不解。
“收集露水。”苏清辞简短解释,“现在是秋天,昼夜温差大,夜里会有露水凝结。虽然少,但聊胜于无。”她顿了顿,“而且,我们需要保存体力,不能浪费在无谓的寻找上。当务之急,是规划路线。”
她走到屋子中央,用脚扫开地面上的浮土和草屑,露出一片相对平整的泥土地面。然后,她捡起一根细小的枯枝,蹲下身。
“青黛,把你之前探明的,冷宫周边所有能走的路,还有你记得的巡逻规律,尽可能详细地告诉我。”苏清辞的声音冷静而清晰,带着不容置疑的指令意味。
青黛连忙凑过来,也蹲下身,看着那片泥地。她深吸一口气,努力回忆:“主子,冷宫大门朝南,出去是一条青石主道,直通内廷的永巷。但那条道白天有侍卫定时巡逻,晚上也有,而且……王公公的人肯定会在那条路上安排眼线。”
她用指尖在泥地上划出一条粗线,代表主道。
“除了主道,西边是一片废弃的宫苑,叫‘撷芳苑’,听说很多年前失过火,烧了大半,一直没修缮,荒废了。那里围墙有缺口,杂草丛生,平时没人去。”青黛在西侧划出一片不规则的区域,“奴婢之前偷偷去看过,里面很荒凉,但能穿过去。”
“撷芳苑出去是什么地方?”苏清辞问,手中的枯枝点在撷芳苑的边缘。
“撷芳苑北边,挨着一道很高的宫墙,是以前浣衣局的外墙。墙根下有一条很窄的夹道,大概……只能容一人侧身通过。”青黛比划着,“那条夹道又暗又潮,长满了青苔,平时根本没人走。奴婢也是偶然发现的。穿过夹道,再往东拐,绕过一片小竹林,就能看到御花园西边的围墙了。”
她在泥地上继续勾勒,一条细线从撷芳苑延伸出来,贴着宫墙,弯弯曲曲地指向东北方向。
“御花园西墙……那里有门吗?或者容易翻越的地方?”苏清辞追问,目光紧紧盯着泥地上的简易地图。
青黛摇摇头:“门是有的,但都是上了锁的角门,有太监守着。不过……奴婢记得,西墙有一段靠近‘流芳亭’的地方,围墙比较低矮,而且墙头有几处砖石松动了,爬满了爬山虎。或许……可以试试。”
流芳亭。
苏清辞心中一动。系统任务提示的“偶遇”地点,就是御花园的流芳亭附近。青黛探明的路线,终点竟然也指向那里。这究竟是巧合,还是系统某种隐晦的指引?
她压下心中的疑虑,继续分析路线:“从我们这里到撷芳苑,怎么走最隐蔽?”
青黛指着地图:“芜蘅院后面,有一排倒塌了一半的厢房,从那里穿过去,是一片野草丛生的荒地,直接连着撷芳苑的南墙缺口。那条路几乎不会有人。”
苏清辞用枯枝将这条路径也标了出来。一条曲折、隐蔽、充满未知风险的路线,在泥地上逐渐清晰:芜蘅院→废弃厢房→荒地→撷芳苑(穿过)→浣衣局外墙夹道→小竹林→御花园西墙低矮处→流芳亭区域。
“巡逻呢?”苏清辞问,“这条路上,哪些地方可能遇到巡逻?”
青黛蹙眉思索:“主道上肯定有。撷芳苑里面应该没有,那里是废地。关键是夹道出口和小竹林那边……那里已经靠近内廷边缘了,虽然偏僻,但偶尔会有巡逻队经过,主要是防止有人从那边潜入。时间……不太固定,但午后和傍晚似乎少一些。”
午后。
苏清辞看了一眼系统倒计时:【01:22:45:18】。现在是下午,如果明天午后出发,到达御花园附近,大概也是下午。时间窗口很紧。
“我们需要伪装。”苏清辞放下枯枝,站起身,走到那堆她们从废墟里翻捡出来的旧物旁。她翻找出两件颜色最灰暗、最不起眼的旧宫衣。一件是深褐色的,袖口和衣襟磨损严重;另一件是灰蓝色的,洗得发白,还有几处补丁。
“把这两件换上。”她将灰蓝色的那件递给青黛,“头发也弄乱些,脸上可以抹点灰土。我们要看起来像是最低等的粗使宫女,或者……迷路的杂役。”
青黛接过衣服,手指摩挲着粗糙的布料,点了点头。
“还有暗号和应急方案。”苏清辞走回地图旁,语气严肃,“青黛,你听好。如果我们走散了,或者遇到无法应对的危险,首要目标是保全自己,立刻撤回,不要管对方。撤回的路线,就是原路返回。如果无法原路返回,就找最近的、有人的地方躲起来,等天黑再想办法回冷宫汇合。”
“主子,奴婢不能丢下您……”青黛急道。
“这是命令。”苏清辞打断她,目光如铁,“只有活着,才有机会。如果其中一人被抓,另一人必须立刻放弃计划,保全自身,再图后计。明白吗?”