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根本（第1页）

第四十七章根本

和亲之事，终究定了。皇帝最终选了王莽的主张，将省下的战争钱粮，尽数拨往关东，赈济饥民。王莽早已算得明明白白，九亿钱，能换九百万石粮食，足够关东百姓吃上一个月。奏疏呈递上去，皇帝当即朱批应允，大将军王商看着奏疏，脸色沉郁，却终究没再出言反对。

朝会散去，百官陆续走出大殿，王莽步履沉稳地走在前面，张放快步跟在他身侧，压低声音提醒道：“大将军心里很不高兴。”

王莽没有回头，语气平静却坚定：“我知道。”

“你这般执意，就不怕大将军记恨，日后为难你？”张放语气里带着几分担忧。

王莽脚步未停，淡淡回应：“怕。可关东的百姓，还在饿肚子，等不起。”

张放看着他的背影，知道他心意已决，便不再多问，默默跟在身后。

傍晚时分，宫中差事了结，王莽出宫登车，王顺赶着马车，走得慢悠悠的，车轴碾过路面，发出吱呀吱呀的声响，像是无声的叹息，在寂静的暮色里格外清晰。王莽靠在车壁上，闭着眼，眉头微蹙，满心都是关东的百姓。

忽然，他开口唤了一声：“王顺。”

“小的在。”车外立刻传来王顺恭敬的应答。

“你觉得，此番钱粮拨下去，关东的百姓，能真正吃饱吗？”王莽的声音里带着几分不确定，也有几分隐忧。

外面沉默了片刻，王顺才斟酌着开口，语气朴实却直白：“大人，小的没去过关东，不知道那边的情形。但小的懂一个道理，朝廷拨下去的钱和粮，从京城到郡里，郡里到县里，县里到乡里，乡里再到村里，一层一层往下传，经手的人实在太多了。经手的人一多，难免有人中饱私囊，钱粮到了最后，就少了。依小的所见所闻，能有六成到百姓手里，就已经是万幸了。”

王莽猛地睁开眼，眼中满是震惊与怒意，攥紧了拳头，沉声问道：“六成？那剩下的四成，去了哪里？”

“都被经手的人克扣吞掉了。大人，小的绝不是胡言乱语，是小时候在村里亲眼见过的。前些年朝廷拨下来的赈灾粮，运到村里，只剩一半都不到，村长只说是路上车马颠簸、仓储受潮，有了损耗，可哪有那么多损耗？不过是车夫偷拿，仓库管事私吞，县里的官员也层层克扣，最后落到百姓手里的，寥寥无几。”王顺语气诚恳，说着最真实的民间疾苦。

王莽沉默不语，心底一阵发沉，他忽然想起豆包说过的话——钱从朝廷到百姓手里，要经过很多人的手。经手的人，都要咬一口。咬一口，就少一口。咬到百姓嘴里，没多少了。这番话，此刻竟被王顺的亲身经历，印证得淋漓尽致。

“那依你之见，该如何是好，才能让百姓真正吃上饱饭？”王莽沉声问道，想听听这底层之人最实在的想法。

“大人，小的不懂朝堂上的大道理，也想不出什么万全之策。但小的知道，要让百姓吃饱，不能只靠朝廷一次次拨钱拨粮。得让百姓自己有地种、有收入，自己手里有钱有粮，就不用眼巴巴等着朝廷赈济，看别人的脸色。”王顺的话，简单却戳中了要害。

王莽再次靠在车壁上，缓缓闭上眼，反复琢磨着这句话：自己有钱，就不用等人拨。他又想起豆包的教诲——授人以鱼，不如授人以渔。鱼吃了就没了。渔学会了，一辈子有鱼吃。单纯的赈济，终究只是治标之策，唯有让百姓掌握谋生的根本，才能真正摆脱饥饿。

马车缓缓停下，大司马府已然到了。

王莽下车，迈步走进府中，刚进庭院，便看见许氏站在廊下，望着院门的方向，显然是在等他归来。

“伯母。”王莽上前，恭敬行礼。

许氏转过头，脸上带着温和的笑意：“回来了？”

“是，劳伯母等候。”

“今日朝堂之事已定，一切可还顺利？”许氏轻声问道，目光里满是关切。

王莽沉吟片刻，如实说道：“和亲已定，省下的钱粮也已敲定拨往关东，百姓能有一个月的口粮。”

许氏看着他，眼神里多了几分深意，缓缓问道：“那一个月以后呢？”

王莽顿时语塞，无言以对。是啊，一个月以后，拨下去的钱粮吃完了，粮食耗尽了，关东的百姓，依旧没有赖以生存的根基，到头来，还是要饿肚子。他只解决了一时的困境，却没触碰到根本。

许氏缓缓走上前，语重心长地说道：“你伯父在朝掌权的时候，也反复想过这个问题。关东的百姓，靠朝廷赈济，永远填不饱肚子，终究不是长久之计。要让他们真正安稳度日，就得让他们自己有地可种，有粮可收，有钱可花。自己手里有了，不用等着别人施舍，才能真正踏实。”

王莽抬起头，郑重地看着许氏：“伯母，侄儿记住了。”

许氏欣慰地点头：“记住就好，在外操劳一日，辛苦了，快回屋歇着吧。”

王莽躬身告退，转身朝着自己的居所走去，走到屋门口时，忽然停下脚步，轻声唤道：“豆包。”

“在。”一道平静的声音立刻响起，应声而来。

“关东的百姓，要怎么做，才能自己有地种？”王莽语气恳切，心中满是困惑与急切，想寻一个答案。

沉默了一息，豆包的声音缓缓传来，直白又沉重：“关中的地，多是官田、荒田、屯田地，朝廷尚可调配。可关东的地，大半都攥在豪强士族手里。要让关东百姓有地，就得动豪强的利益。动豪强，必然会遭遇反抗，免不了要硬碰硬，要起争执，甚至会流血死人。”

王莽闭上眼，心中一片沉重。动豪强，就要打。他忽然想起关中修渠的往事，赵家恶意堵渠，他顶着压力清理干净；赵家上书弹劾，他咬牙扛下所有责难；赵家势力前来滋事，是关中百姓自发守护，才让修渠之事得以圆满。关中的事能成，可关东的局面，远比关中复杂。这里的豪强数量更多，势力更盘根错节，百姓手中的土地更少，生活也更穷困，想要撼动这股势力，难如登天。

他缓缓推开门，迈步走进屋中。窗外，一轮圆月高悬，清辉洒满庭院，静谧无声。他躺下身，闭上眼，心中却毫无睡意，百般思绪翻涌。他知道，明日还要早早进宫，还要继续做侍郎，处理繁杂的政务，而关东的根本问题，还要继续想，还要寻一条出路。

第二天一早，天刚亮，王莽便动身进宫。赶到值房时，张放已经早早在此等候，看见王莽进来，眼中带着几分了然，笑着问道：“看你神色疲惫，怕是又想了一夜？”

王莽点了点头，语气平淡：“在想关东的事，始终放不下。”

张放看着他，认真问道：“想了一夜，可想明白了？”

王莽摇了摇头，眼中带着几分执着：“没有。”