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第十九章 夜遇红狼（第1页）

第十九章夜遇红狼

夜幕降临了。因为是月初，所以在这样的夜里，地球上所有的居民都没有看见月亮，只有微弱的星光照耀着平原。越来越浓的雾气使得在天边的黄道群星逐渐隐去。瓜米尼江的江水悄无声息地流淌着，宛若一条长长的银丝静静地在大理石般的平面上缓缓滑行。一天的劳累使飞鸟、爬行动物和四足动物都安然入睡了，荒凉寂寥的静谧代替了白日的喧嚣笼罩在潘帕斯草原广袤无垠的土地上。

格雷那凡、塔尔卡夫和罗伯特早已抵挡不住睡眠的**，躺在厚厚的干紫苜蓿床垫上沉入了深深的梦乡。两匹马精疲力竭地躺在地上，只有塔乌卡，这匹真正的纯种马，还能保持站立的姿势睡眠。只见它四腿挺立，无论行动时还是休息时都是那么英姿飒爽，仿佛随时在等待着主人的召唤。

围栏里一片宁静，炉子里的煤炭在夜里渐渐熄灭了，炉膛里最后的微光在万籁俱寂的黑暗中闪闪熠熠，发出最后的光芒。

大约十点钟光景，印第安人在短暂睡眠之后突然被惊醒。只见他皱着眉头目不转睛地注视着前方，屏息聆听着平原上的动静。看样子他是在竭力辨别某种难以察觉的声音。突然间，他的脸不再平静，取而代之的是一种隐约的忧虑，是来了一批流窜的印第安人？还是来了一群不速之客如老虎、豹子？还是什么别的令人胆寒的猛兽？它们在江岸这一带可不少见啊!他认为后两个假设更有可能，他迅速看了一眼堆在围栏里的可燃物，这一看使他更揪心了。原来，他们用来当床垫的干紫苜蓿已经快要燃尽了，这意味着他们将失去长时间抵御野兽侵袭的最佳武器。

在这种情况下，塔尔卡夫别无选择，他能做的只有等待。于是，他半躺在草上，双手捧头，两肘靠着膝头，眼睛凝视前方。瞧他那姿势，像极了一个在睡梦中突然被焦虑惊醒的人。已经过了一个钟头了，要是换了其他人，眼见外面如此安静，一定会安下心来，重新躺回去睡觉。但塔尔卡夫不一样，所谓福兮祸所伏，他那天生的印第安人警惕的本能使他预感到某种危险正迫在眉睫。

正在他眼观四路耳听八方的时候，塔乌卡低沉地嘶叫了一声，然后把鼻孔朝“拉马达”的进口处伸过去。巴塔哥尼亚人对此更加警觉了。“难道是有敌人？”他想，随即走到外面去仔细观察平原的情况。

荒野仍笼罩在一片寂静中，但已经不是那么宁静了。隐隐约约中塔尔卡夫看见一些黑影在“库拉—马迈尔”草丛间悄悄移动，伴随着移动的是一个个闪烁的亮点，亮点互相交会后又往四面八方散开去，时而熄灭，时而明亮起来，乍看上去就像一盏盏到处乱窜的手提风灯。不明就里的人可能会把这些闪烁不定的亮点当成是流萤，每当夜幕降临时这种萤火虫就在潘帕斯地区到处闪亮但塔尔卡夫却不会被蒙蔽，他很清楚自己要对付的。敌人是怎样的。他立刻把卡宾枪上了膛，然后去围栏的前几个木桩旁边驻足观察。

不久，潘帕斯草原上便响起了一声怪叫，那是狼嚎和狗吠混杂起来的叫声。塔尔卡夫用砰砰的卡宾枪声来回应这些动物的嚷叫，可枪声过后又是一片令人惊讶的狂叫。

这时格雷那凡和罗伯特被惊醒了，他们急忙站起来。

“是出什么事儿呢？”小罗伯特问道。

“难道是印第安人来了？”格雷那凡也问道。

“都不是，”塔尔卡夫说，“是‘阿噶拉’。罗伯特看着格雷那凡，“阿噶拉？”他有些不明白。

“是的，”格雷那凡答道，“这是潘帕斯草原上一种特有的红狼。”

”

两人连忙抓起自己的武器，紧站在塔尔卡夫身边。这巴塔哥尼亚人向他们指指大草原，只听得那里传来一片骇人的狼嚎。小罗伯特吓得不由自主往后退了几步。

“害怕吗，我的孩子？”格雷那凡问他。

“不怕，爵士，”罗伯特终于找回了自己的勇气，语气坚定地答道，“由您在身边，我什么也不怕。”

“那就好。其实，‘阿噶拉’并不太可怕。只是它们的数量比较多，所以我们必须得小心！”

“那也没关系!”罗伯特说，“我们枪支弹药多着呢，让它们尽管放马过来好了!”

“是啊!我们的子弹正等着他们到来呢。”

格雷那凡这样说是为了安抚小罗伯特，其实一想到为数众多的食肉动物正在深夜里如此肆无忌惮的活动，他的内心深处也是不寒而栗。这些家伙可能有成百上千只，不管他们三人武器装备有多么精良，与那么多野兽战斗，并非就有绝对的把握啊。

当巴塔哥尼亚人说出“阿噶拉”这个词时，格雷那凡脑海里想到的便是潘帕斯草原的印第安人给红狼取的名字。这种食肉动物的学名叫“旷鬣狗”，个头像大狗，头部却像狐狸，毛皮是肉桂红色的，沿着脊背有一缕黑色的鬣毛随风飘动。这种动物特别矫健，也特别敏捷，一般喜欢住在沼泽地区，以捕食水生动物为生，它们白天在窝里睡觉，夜里才出窝活动。这是在南美洲大牧场最害怕的动物，因为它们稍微感到一点饥饿，就会成群结队的向大牲畜挑衅，给牧场带来造成巨大的危害。“阿噶拉”离群独处时并不会对人构成太大的威胁，但一大群饥饿的“阿噶拉”出窝活动就大不一样了。通常情况下，人们更宁愿对付豹子或狮子，也不想面对成群的“阿噶拉”，因为至少他们可以面对面去攻击那些猛兽。

这时，狼嚎响彻潘帕斯草原，数不尽的黑影在草原深处蹦来跳去，格雷那凡这才意识到在瓜米尼江两岸聚集的红狼数量是多么的大。这些家伙一定是感觉到这里有可靠的猎物，有人肉或马肉，所以，它们向着能感觉到食物的方向一路飞奔而来，没有一只愿意空手而回。

红狼的包围圈越来越小了，被惊醒的马匹在敌人的威胁下表现出强烈的恐惧，只有塔乌卡一个劲用蹄子踢着地，试图挣断笼头，飞奔到外面去抵抗侵袭。它的主人只好不断地吹口哨，与爱马交流试图让它安静下来，但都是白费力气。格雷那凡和罗伯特早已经各就各位，把守在“拉马达”的入口处。他们已上膛的卡宾枪正要射出子弹消灭打前阵的“阿噶拉”时，塔尔卡夫忽然用手抓住他们正在瞄准的武器，阻止了他们。

“塔尔卡夫想干什么？”罗伯特问。

“他想阻止我们开枪!”格雷那凡答道。

“为什么？”

“也许是开枪的时机还没到吧!”

其实这并不是促使印第安人制止他们开枪的真正原因，他这样做显然还有更重要的理由。当塔尔卡夫举起他的弹药袋并把兜底翻出来，表示快要没有子弹时，格雷那凡便完全领会他的苦心了。

“怎么了？”罗伯特问。

“没什么，必须节省弹药了。我们今天打猎时，用掉了太多子弹。这会儿我们的铅弹和火药已经见底了，剩下的子弹二十发还不到!”