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第18章（第5页）

腊梅起身愤然离去。项山要去追他，到门口却被跑堂的拦住：“这位先生，把账付了再走？”项山怒道：“少不了你的。”掏出钱来扔给跑堂的，这么一耽误，腊梅已经跑出门了。

项山追了出去。腊梅腿脚不好，走不快，出门叫了一辆黄包车，刚坐了上去。项山三步两步追上黄包车，一边跑一边喊道：“腊梅，你去哪儿？”腊梅说：“别管我，让我去死！”又对车夫说：“快走，快走！”车夫问：“大小姐啊，你去哪儿？”腊梅说：“去皇城根下面的护城河，找个水深的地方，我去投河。”

项山一把拉住车头，说：“你别做傻事，最多我不让你走了还不行？”腊梅一听这话，喊声：“停！”黄包车停下。

腊梅说：“你刚才说什么，再说一遍？”项山说：“最多我不让你走了，你在这里再多待几天吧。”腊梅说：“你不是要去镖行住了吗？”项山说：“我最多再求求镖头，让他多给我一间房，你也过去住。但那里全都是老爷们，你别不习惯就行。”腊梅不禁破涕为笑：“我爹手下全是凶神恶煞，我什么样的恶人没见过，有什么不习惯的。你上车！”项山无奈，也挤上了车。腊梅拉住他的手说：“你再说一遍，你不赶我走了。”项山说：“我还要说几遍？我不要你走了。”

7

腊梅不走，项山无奈，只得求助于镖师王威。王威也知道腊梅住在镖行里不方便，就在镖行旁边找了一个小民居，让他们暂时租住，这个民居是个小院子，里面有三间平房，虽然不大，但很干净，每月房租五元钱。以项生现在的实力，完全可以找一个更好的环境。但是项山不愿张扬，就选择了这里，离镖行也近。

项山从此开始了他的镖师生涯。干掉金牙哨以后，镇威镖局重振雄风，接的镖活又多了起来。项山每天忙得不行，每一趟镖下来就得出去十天八天，接了几趟镖下来，不知不觉，两个月的时间就过去了。

这段时间，是腊梅有生以来最幸福的一段日子。她可以天天和喜爱的人在一起，虽然没有夫妻之实，却似极了一起过日子的两口子。项山每日早出晚归，中午在镖局吃饭，晚间经常和镖师们喝酒至深夜方归，无论他回来的多晚，走得多早，腊梅总会等着他。走得时候，她送到门口，晚归的时候，她起来开门。她没要求项山天天陪着他，但只要每天起床时、睡觉前，能够见他一面，就已经心满意足。

项山对外宣称腊梅是自己的妹子，王威等镖师对此并无怀疑。有的时候，镖局打牙祭的时候，也会请腊梅过来，一起改善生活。东北男人好饮，腊梅也是爽快人，没多久，就和镖局上下打成一片，大家也都喜欢这个小妹子。

这天晚上，项山护镖归来，和往常一样，去镖局附近的大澡堂子泡澡。这也是镖师们的习惯。出外归来，洗掉一身臭汗与风尘，再回家暖被窝里睡一觉，真是赛过活神仙。项山这一趟镖走得辛苦，不知不觉躺在池子里睡着了，醒来的时候，一起来的镖师都走了。看窗外已经是繁星点点，想起腊梅此时一定还守在家中等着，叫声不好，急忙起身擦干身子，穿上衣服。

项山出了澡堂子，外面是一团漆黑，行人稀少。项山匆匆往家里走，走了没多远，突然听见前方传来一声枪响。

项山急忙扶起他，问：“你怎么样？”青年奄奄一息，说：“救我，有人抢劫——”他将黑书包紧紧抱在了怀里，连说话都很困难。项山将他软软的身子背了起来，正准备背他去医院。路口里又突然钻出几个汉子，为首一人，手持驳壳枪冲上来，喊道：“把人放下！”项山也来不及多想，手中一只飞刀扔出，那人惨叫一声，胸口中刀倒地。项山背着青年就跑。

后面又有几个人狂叫着追了上来，子弹嗖嗖的从项山的头上、身边飞过，项山心道：“好厉害的劫匪，火力真强！”他怕子弹扫到自己，看见前面有个胡同，一转身闪了进去。

几个汉子追了进来，刚到胡同口处，一大把寒光射了出来，是项山又扔出了一把飞刀。几个汉子知道飞刀的厉害，怕伤到自己，急忙闪身后退。项山趁机沿胡同的出口跑了出去。

几个汉子冲进胡同，发现已经没有人了，远远地又看见项山转进一个胡同里。他们继续向前追去。项山仗着地形熟，从胡同里三绕两绕，就绕到了另一条街上。

此时月朗星稀，街上并无行人。项山虽然背着一个人，却丝毫不影响速度，他一路狂奔，冲到了镖局门口。回头看去，已经把那几个汉子远远地甩在身后了。项山用力敲打镖局大门，看门人将门打开，叫道：“项二爷，怎么回事？还背个人进来？”项山说：“甭问了，赶快叫总镖头，找金创药、止痛药出来！”

王威也闻讯出来了，问：“怎么回事？这人是谁？”项山说：“不认识，遇着打劫的了，中了几枪，让我救了。敌人追得急，我只能跑到这里来了。”王威看看伤势，说：“血流的太多，咱的药治不了，得找大夫。”吩咐手下：“快去请大夫，他伤得太重，别挪动他了，让大夫过来。”

王威一边命人找医生，一边取来金创药给他敷上。这么一折腾，青年从半昏迷中醒来了，睁开眼睛虚弱地说：“我的书包——”项山举起那个黑书包说：“在我这儿，你一路上一直抱着，没弄丢。”青年用力伸出手去，将书包抢到怀中，这么剧烈一动作，又昏了过去。项山说：“这包里看来是有重要东西，值得他拼死保护。”

王威说：“把他抬到**去。”项山等人将他抬到**。没多久，医生到了，帮他止了血，说：“他伤得挺重，不过好在子弹没打中要害，暂时没有生命危险。但得住院养一阵子。”项山说：“好。我送他去医院。”

项山找了车，把青年送往医院。一路上，青年一会儿醒来，一会儿又昏迷了，不过手中始终紧抱着那个书包不松手。项山把他送到医院，又替他付了诊疗费。这才回到家中。

这事过去了，项山也没当回事，第二天照常去镖局上班。却没想一周之后，被他救了的青年，亲登家门找到了他。

青年身穿着一件西服，手里还拿着那个黑书包，看起来脸色还是有些苍白虚弱，但是行动已经没有大碍。他来找项山的时候，项山正要和腊梅一起吃晚饭，他敲开门时，项山一时还没有认出来，正想问他找谁时，青年却扑通一下跪倒在地，说：“多谢英雄相救之恩。”

项山急忙将他扶起，这才想起了他是谁。项山将他让进屋里，青年坐下后自我介绍，他名叫孔明，大学刚毕业，在《奉天日报》担任记者工作。他被项山送到医院后，不久就痊愈了，问及医生，得知是镇威镖局的人救得他，来到镖局去寻救命恩人，王威告诉了他项山的住址，所以才一路找了过来。

孔明说：“我爹当年喜欢读《三国》，给我起名孔明，就是因为崇拜神机军师诸葛亮的缘故，所以用了他的字号。因为我爹的爱好，我虽一直有心习武，但却学了文，成了一介书生，否则若有哥哥这般好身手，就不会让那几个劫匪伤了。”

项山说：“这倒也未必。抢你的那个劫匪，手中有喷子。再好的武艺，遇上枪也是白扯。我能救你脱险，完全是仗着路熟，动作快而已。若是耽搁久了，我的飞刀再快，也快不过子弹。”孔明说：“项大哥冒生命危险救我，大仁大义，孔明没齿难忘。”他从黑书包取出一沓钞票，推到项山眼前说：“这个请您收下。”

项山推辞不要。孔明说：“那天大哥送我去医院，帮我垫了药费，这钱我得还您啊。”项山说：“用不了这么多。”孔明说：“救命大恩，这点小意思，只能聊表谢意。”项山笑道：“兄弟你这样就太生份了，救你之事，乃举手之劳，路见不平，拔刀相助，也是咱跑江湖人的本色。若是谈钱，就扯远了。这样吧，我当时帮你垫了几十元住院费，这个钱我拿回去。剩下的就请兄弟收起来吧，以后大家交个朋友。若是兄弟还要执意说钱的事，那就是看不起哥哥了，以后也不用再往来了。”

项山只取了垫付住院费的部分，剩下的钱分文不要。孔明无奈，只得将钱收起，又以天色已晚为由，执意要请项山、腊梅去老奉天吃饭。项山推辞道：“那也不必。我家里的饭刚刚热好，你若无事，大家一起吃就是了，不必去老奉天花那个冤枉钱了。”

两人边喝边聊，谈得十分投机。孔明原来是山东青岛人，当年他的父母闯关东来到奉天，靠做生意发了财，后来在此落地生根。孔明虽家境殷实，但谈吐之间却很质朴，没有富家子弟的骄矜之气，透着一股健康、阳光的味道。

项山见孔明手里还拿着上次所见时的那个黑书包，就指着书包问：“上次你虽被劫匪所伤，但誓死也要护着这个包，里面一定有很贵重的东西吧？”孔明说：“其实也不是什么钱财之类的贵重物品，就是我含辛茹苦写的一篇稿子。为了这稿子，我采访了几个月，熬了几个通宵才写完，第二天就是交稿时间，我怕稿子丢了，耽误了事，无法和总编交待。”腊梅赞道：“孔明兄弟重信守诺，真是个有担当的汉子！”项山也很高兴，敬了孔明一杯。

酒过三巡，聊得越发投机。孔明趁机提出，想和项山学习武艺。项山说：“我的三脚猫工夫，就别拿出来现眼了。再说镖局事务较多，我怕也没时间教你。况且你这个年龄，学武岁数也有些大了。”孔明说：“实不相瞒，尽管我从小学文，但尚武之心未灭，上大学的时候，校门外有个武馆，我也曾经练过一段时间，就是因为时间紧迫，毕业后又回到老家工作了，这就把学的那点功夫也荒废了。”

项山听说孔明也练过武艺，立刻来了兴趣。他本是好武之人，也愿意结交同类，就说：“你若也习过武，那就咱搭把手，我看看你的本事。”孔明说：“好，就请大哥多指教吧。”

项山与孔明来到院子中间。项山说：“你先请！”孔明摆了个长拳的驾式，说：“承让了。”上前与项山过招，两人交手三、五招内，项山一个小擒拿手，就将孔明胳膊锁住放倒。

孔明苦笑道：“大哥，我这两下子才是真正的三脚猫招式，入不了你的眼。”项山说：“也不是，我看你骨骼硬朗，下盘稳定，还真是个练武的料儿，这样吧，要是没事，多上镖局耍耍，镖行里会外家拳、内家拳和长短兵器的人不少，应该都能给你指点。我要是得空了，也能教教你。”

项山和孔明回到桌前，继续喝酒。项山在奉天，虽有腊梅相伴，但总是缺少了曹三、明诚这样的至亲好友，现在见了孔明，谈吐投缘，又有武艺，十分高兴，禁不住多喝了几杯。两人边喝边聊，一直谈至凌晨方散。

几天以后，孔明来镖局找项山，告诉他，自己已经辞了工作，想请项山在镖局帮他找个事做。

无论项山如何规劝，孔明就是铁定了心。项山无奈，找到王威对他说起孔明之事，求王威找个轻闲差事给他。王威说：“你来求我，我哪有不应之理。反正最近镖行事多，管账的忙不过来，也需个帮手。我看你的这位小兄弟既能识文断字，人也厚道，不行就让他管管这些事吧。”项山喜道：“如此最好，他的武艺不行，走镖的活儿不能派给他。让他抄抄写写，最合适不过了。”

孔明就这样在镖局留了下来。闲来无事时，也得空向项山及其他镖师学习武艺。孔明人很谦逊，上上下下对他也很照顾。孔明对项山感恩戴德，把他当成大哥来看。项山也经常约孔明去家里，饮酒畅谈。

项山在奉天的这段日子，因为有了腊梅照顾，又认识了孔明和镖行等兄弟，过得真是顺心如意。平时走镖归来，就与弟兄们大碗喝酒，大块吃肉，不亦乐乎。有的时候，安德馨也会过来和他们凑热闹，一起喝几杯，一来二去，项山和安连长军营的兄弟们也熟悉了，再走镖时，有了安连长军队的庇护，镇威镖局的名号越来越大，敢来捣乱的人越来越少，每日风平浪静，生活安逸，项山有天照镜子，发现自己竟然胖了不少。