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第九章 兵逼洛阳（第7页）

“说吧，众爱卿有何高见，皆可畅所欲言。”

“以臣下之见，当此之时，陛下应撤军北渡黄河，攻取怀州、河阳，遣将据守。然后鸣鼓建旗，北上跨越太行，直捣上党。继而分掠汾、晋，径取浦津。”凌敬说到这里，又分析道：“这样做有三大好处，一是大军如蹈无人之地，取胜可以万全?二是借机拓地收众，壮大军力，使形势益强。三是可令中原震骇，唐兵自退，郑围可解。”

窦建德听罢，觉得凌敬此计不失为上策，尤其是前两点，是夏军摆脱目前困境的最佳选择。至于能否解洛阳之围，则尚难料定。但对唐军的全力围攻洛阳，无疑是一种巨大的牵制。

在场众位文臣武将，也都意识到了此策的可行。但是这些日子，他们已接受了王世充所派使者王琬、长孙安世所馈赠的大量金银玉帛，甚至有许多价值连城的珠玉宝玩。受人钱财，就应替人消灾。因此，就在窦建德正欲采纳这一建议的紧要关头，各位将领们纷纷说话，竭力阻挠。

有人说道：“凌敬一介书生，安知战事?其言不可用。”

有的则嘲讽道：“纸上谈兵，画饼充饥，凌敬之言，误国误主。兔子能驾辕，骡子不值钱’，酸腐之儒若能打仗，还要我们这些当将军的干什么?”

大家众口一词，使正在犹疑的窦建德立时改变了主意。他不再听凌敬的，转而与众将领商量如何与唐军决战，以解东都之围。

凌敬深知，这是关系到夏国君臣生死存亡的决策，一着不慎，将会全盘皆输。便一再固争，直至面红耳赤。

窦建德却已经不胜其烦，见其喋喋不休，不禁暴怒地吼道：“来人，把他叉出去!”立时有四五个虎贲军冲上来，连推带拉，将凌敬拥出殿外。凌敬放声大哭：“陛下不听臣言，将祸不旋踵，他日必悔之无及。”

窦建德感到十分沮丧，只好遣散诸臣，罢朝回到后宫。其皇后曹氏不知从哪里听说了凌敬被逐之事，还没等他坐稳，便絮絮叨叨地劝说道：“祭酒之言不可不听。大王若是能乘唐国之虚，从滏口发兵，连营以取山北并、代、汾、晋之地，再联突厥西抄关中，唐必还师自救，郑围何忧不解?若长期屯兵于此，劳师费财，要想成功，得等到何年何月?”

曹氏虽为妇人，却颇有些真知灼见，无奈此时窦建德已听不进话去。也不知哪里来的火气，他突然站了起来，将手中的茶盏“畔”的一声摔在地上，大声吼道：“一个妇道人家懂得什么，也来插嘴。吾来救郑，郑今倒悬，亡在朝夕。而我却合之而去，此乃畏敌而弃信之为，岂不为天下英雄耻笑!”

于是，他下令全军，准备决战。

当天夜里，国子监祭酒凌敬，怀着一腔忧愤，乘着茫茫夜色，悄然离开军营，步行数十里，来到了虎牢。

他的一颗心如同浸泡在冰水里，已经凉透了。像窦建德这样一位穷庄稼汉出身的草莽英雄，素以江湖义气著称。而一旦富贵，竟也变得如此骄狂跋扈，听不得忠言直谏，到头来必落个全军覆没，国**亡的下场，实在可悲。

富而易妻，贵而易友，看来人都逃不出这个怪圈。大富大贵，特别是称王称帝之后，谁都会变得刚愎自用，唯我独尊。朋友算什么?谋臣算什么?那不过是临时用用的一块破抹布。现在还是多国交战，江山未定的混乱时期，他对自己这样一位生死与共的布衣之交，就如此粗暴无礼，如此远贤臣而亲小人。真正有一天若是坐稳了江山，还不又是卸磨杀驴，兔死狗烹那一套。

他已经倦鸟思归，本想离开郑军大营之后，便直奔德州老家，从此隐姓埋名，农耕为业，了此残生算了。但是，在内心深处，又有一种强烈的建功扬名的欲望在跃跃欲试，不甘心就此退隐，碌碌无为地老死桑梓。

他想到了秦王李世民，都说他思贤若渴，爱才如命，而且从谏如流。因此，在他身旁聚集了一大批当世英雄和硕儒大贤，文武兼备，人才济济。是以讹传讹的溢美之词，还是果有其事?他想去亲眼看一看，撞撞大运。若这些传言都是假的，自己再相机离开不迟。

这样一路想着，来到虎牢时已是后半夜了。

秦王世民刚刚睡熟，被侍卫唤醒，听说窦建德的国子祭酒来降，连忙穿戴停当，连夜召见。这在几年来已经成了一种不成文的规矩，只要有重要人物来访，不管什么时候，但凡能脱开身，他都要马上召见。唯恐怠慢了高人。

酒菜端上之后，凌敬也不推辞，大大方方地坐在秦王对面，与其相对而饮。

“凌大人，来，干一杯。战场之上，薄酒淡菜，不成敬意。简幔之处，还请见谅。”

“秦王殿下，在下谢了，”凌敬也不多说，端起酒盏一饮而尽，夹口菜慢慢嚼着，一双眼睛却在世民的脸上不停地睃巡，好像要从那里读出这种热情有几份是真，几份是假。

酒过数巡之后，见秦王毫无矫饰做作之态，完全是一副真诚待客的样子，凌敬话便开始多起来了。他也不加隐讳，直言问道：“秦王殿下，你可知在下为何前来归顺?”

“详情不知，我还正要问凌大人呢，”世民也毫不掩饰地直言相告。

“我向夏王献过一策，可保他转败为胜。他不仅不听，反将我逐出门外，知其必败无疑。其实胜败兵家常事，小败无妨，若能汲取教训，虚心纳谏，终能大胜。可惜夏王已非昔日之夏王，他这一败将是致命的，国之精锐丧亡殆尽，将无复东山再起之日。”

“噢?大人所献何计，可否说来听听?”

“我劝夏王从板渚撤军，悉兵济河。先夺怀州、河阳，后逾太行，入上党，直趋浦津。待兵强马壮之后，再西向关中，与贵军抗衡，以争天下。殿下素善用兵，人称常胜之帅。在下冒昧讨教，若殿下处在窦建德的位置，此计是否可行?”

秦王听罢，心中吃了一惊，对眼前这位看似文弱的祭酒大人不得不刮目相看。稍一沉思，也便率直地说道：“凌大人此计，对窦建德而言，乃上上之策。若是那样，这大战怕是要长期打下去了。幸亏窦建德鼠目寸光，不察谠言妙道，拒高人大才于千里之外。此天赐先生于我。大唐之幸也。”

凌敬高兴了，终于有人能不把璞玉当劣石，他感到一阵由衷的欣慰，便又说道：“秦王，在下还有一事相问。”

“凌大人请说。”

“贵军战马是否已草秣缺乏?”

秦王一楞：“这样的事凌大人何以知之?”

“这是贵军的疏漏之处，所谓智者千虑，必有一失。前几天夏王得知，贵军有人牧马河北，便知草料用尽。正想借此机会，率军大袭虎牢，还望殿下有所准备。”

世民陷入了沉思。因牧马草地而暴露了战马草料不足，这一疏漏是不应该的。但转念一想，这一疏漏又带来了一个绝妙的机会，自己正可将计就计，引诱窦建德大队出动。然后巧妙运筹，精心组织一场规模空前的大决战。

想到这里，一丝不易察觉的笑意爬上了他的嘴角。他忙一笑道：“承凌大人提醒，世民不胜感激。不过，勿须担忧，我大批草秣二三天内即可运到。让窦建德来吧。”